El discurso de Mark Cuban sobre el sector de la salud: una mirada a los verdaderos factores que determinan el costo real.

La reciente declaración de Mark Cuban va directamente al meollo del problema, que muchos consideran como un sistema roto. Su argumento principal es bastante claro: la atención médica se ha convertido en un juego en el que uno intenta engañar a otro y salirse con la suya.“Nuestro sistema de salud se ha convertido en un juego en el que uno intenta engañar a otro y salirse con la suya”.Escribió en las redes sociales, señalando un mecanismo específico. Según él, los hospitales no solo facturan al paciente, sino que también tienen en cuenta lo que la compañía de seguros está dispuesta a pagar. Luego, aumentan el precio de la factura en consecuencia. “Si creen que la compañía de seguros está dispuesta a pagar más de lo que estaba indicado en la factura del paciente, entonces aumentarán la factura a la compañía de seguros”, dijo. Ese costo superior se transmite directamente al empleador, quien se asegura de sí mismo. Como resultado, la factura final es mucho mayor que el costo inicial del paciente.

Esto no es simplemente una teoría. Está respaldado por una importante investigación del Senado. Un informe publicado por el senador Chuck Grassley detalla cómo UnitedHealthcare supuestamente se aprovechó del programa Medicare Advantage para aumentar sus ganancias. La investigación, basada en más de 50,000 páginas de documentos internos de la empresa, reveló que UnitedHealthcare hacía que sus pacientes parecieran estar más enfermos de lo que realmente estaban.Esto permitió que la empresa pudiera registrar un mayor número de diagnósticos y códigos de diagnóstico.Es un plan más ventajoso que cualquier otro plan de Medicare Advantage. Esto significa que se reciben pagos significativamente mayores por parte del gobierno. “El Medicare Advantage es una opción importante para los ancianos de Estados Unidos. Pero… el Congreso tiene la responsabilidad de supervisar este programa de manera adecuada”, dijo Grassley. Consideró que esta práctica constituye una violación de los objetivos del programa.

La crítica de Cuban va más allá de los hospitales y las compañías aseguradoras. Argumenta que los directores ejecutivos que manejan estas empresas, quienes son quienes pagan estos gastos, a menudo no comprenden los costos que están asumiendo.Aunque los costos de la seguridad social son la segunda partida más importante después de los gastos en nómina, los directores ejecutivos realmente no entienden nada al respecto.Él le dijo a Fortune que esta falta de comprensión significa que los ejecutivos a menudo no son conscientes de los verdaderos factores que causan la inflación: desde los costos excesivos de los hospitales hasta los complejos juegos de beneficios que realizan las compañías de seguros y los administradores de beneficios farmacéuticos. El resultado es un sistema en el que todos, desde pacientes hasta empleadores y contribuyentes, se ven perjudicados, mientras que los intermediarios se benefician.

Prueba de utilidad en la vida real: ¿El sistema funciona bien para los consumidores?

La verdadera prueba de cualquier sistema es si realmente aporta valor tangible a las personas que lo utilizan. En el ámbito de la salud, la respuesta es claramente negativa. Los complejos juegos financieros entre hospitales, compañías de seguros y gestores de beneficios farmacéuticos crean una situación dolorosa para los usuarios finales. Los pacientes se ven obligados a lidiar con facturas incomprensibles y con un sinfín de requisitos legales que dificultan su proceso de tratamiento. Mientras tanto, los verdaderos factores que determinan el costo del tratamiento –como los altos costos hospitalarios y las maniobras de las compañías de seguros para maximizar sus ganancias– permanecen ocultos para el usuario.

Esto no es algo teórico. Es la realidad diaria para los empleados y sus familias. Como señala Cuban…Los directores ejecutivos realmente no entienden los costos relacionados con el seguro de salud.Pero sus empleados sí lo hacen. Se preocupan por si sus hijos pueden obtener los medicamentos que necesitan, o si una cirugía recomendada será rechazada. El sistema está diseñado para obtener dinero, no para garantizar la atención adecuada a los pacientes. El resultado es un estado constante de ansiedad y riesgo financiero para el consumidor, sin ningún beneficio en términos de transparencia o predictibilidad.

La alternativa radical es Cost Plus Drugs, la farmacia propia de Cuban. Opera bajo un principio sencillo: mostrar el costo real de los productos.Es más barato comprar Tadalafil, en comparación con comprar un paquete de M&M’s.Señala la absurda opacidad del mercado de drogas actual. Al eliminar a los intermediarios y mostrar el precio real pagado, Cost Plus Drugs demuestra que la transparencia y los bajos costos no son solo posibles, sino también rentables. Esta es la utilidad que le falta al sistema actual: no ofrece tal claridad.

La tendencia general solo confirma esa presión. Se proyecta que los costos médicos a nivel mundial aumentarán en más del…10% otra vez, el próximo año.Además, el gasto en farmacia está aumentando significativamente. En los Estados Unidos, se espera que el aumento en los costos de la atención médica continúe.9.6% en el año 2026Esta inflación incesante no se debe a una mejoría en los resultados para los pacientes. En realidad, se debe a los mismos mecanismos de los que Cuba se oponía. El sistema funciona perfectamente para los intermediarios, quienes se benefician de la complejidad del proceso. Pero para el consumidor, todo va de mal en peor.

Impacto financiero y el “test del olor de lo demasiado grande para que uno se preocupe”

Las razones financieras que subyacen en las quejas de Cuban no tienen que ver tanto con el fraude como más bien con una estrategia sofisticada y orientada al beneficio económico. Para empresas tan importantes como UnitedHealth, prácticas como el ajuste de riesgos se han convertido en una línea de negocio fundamental. El informe del Senado es claro al respecto:UnitedHealth ha convertido la forma en que se clasifican los pacientes en “una estrategia fundamental centrada en la obtención de beneficios”.Esto no es una actividad secundaria; se trata de un esfuerzo deliberado y a gran escala para maximizar los pagos del gobierno, a través de aumentar al máximo la intensidad del proceso de codificación. La empresa aprovecha su gran tamaño, su integración vertical y sus capacidades de análisis de datos para mantenerse por delante de las autoridades reguladoras. De esta manera, la empresa roba dinero de los contribuyentes, en violación de los objetivos del programa.

Esto crea una situación típica de “demasiado grande para ser gestionado”. El centro de beneficios es real y importante, pero el riesgo también es enorme. El informe detalla…Estrategias agresivasEstas prácticas han recibido una intensa atención por parte del Congreso y las agencias federales. No se trata simplemente de una cuestión de reputación; se trata de un problema que podría causar consecuencias graves en términos regulatorios. Esta práctica abre la puerta a intervenciones costosas, multas y posibles cambios en la estructura de pago de Medicare Advantage. Por ahora, la magnitud de este problema sirve como un respaldo, pero cuanto más tiempo continúe esta situación, mayor será la probabilidad de que se produzcan medidas drásticas que puedan destruir el modelo de negocio de esta empresa en poco tiempo.

La opinión de Cuban sobre esta complejidad es reveladora. Para él, esa ingeniería financiera tan complicada no constituye una forma de innovación, sino más bien un obstáculo para quienes quieran entrar en el mercado.Cuando ocurre la captura de regulaciones y de las oportunidades de crecimiento, lo cual está dominado por unas pocas empresas, como las empresas que se dedican a la producción de medicamentos, eso abre las puertas de par en par para nuevos participantes que no son tan codiciosos.La opacidad del sistema y el dominio de un puñado de compañías aseguradoras poderosas protegen el statu quo actual. Esto es señal de ingeniería financiera, no de una verdadera mejora en la calidad del servicio al consumidor. La verdadera innovación se encuentra en los juegos de negocios, no en la mejora de la calidad del servicio.

Sin embargo, a pesar de todo el ruido relacionado con los asuntos de facturación y codificación, las presiones de tipo económico son reales y están aumentando constantemente. El informe del Senado se centra en un centro de beneficios específico, pero datos más amplios muestran que la inflación está determinada por el nivel de utilización de los medicamentos y los precios de estos.La tendencia en los costos de farmacia fue de 2.5 puntos más alta que la tendencia en los costos relacionados con la medicina.Además, el uso de los servicios de salud mental está aumentando rápidamente. Estos son factores fundamentales que ningún tipo de estrategia para gestionar los riesgos puede eliminar. El sistema se encuentra bajo presión desde múltiples ángulos: por parte de los intermediarios, que buscan obtener beneficios a costa de los pacientes; y también debido al aumento real en los costos de tratamiento de los pacientes. El impacto financiero es devastador: los centros de beneficios son arriesgados, y las presiones financieras son insoportables.

Catalizadores y lo que hay que observar: El camino hacia el cambio

La verdadera prueba ahora es si esta presión pública puede lograr un cambio concreto. El informe del Senado es el catalizador inmediato para ello. Ya se ha calificado las prácticas de ajuste de riesgos de UnitedHealth como…Una estrategia de negocio que se basa en obtener grandes beneficios.Y además, se trata de un negocio en sí mismo. El siguiente paso será la intervención regulatoria por parte del CMS o una reforma legislativa por parte del Congreso. Si los legisladores cumplen con las exigencias del senador Grassley respecto a una supervisión más estricta, eso podría destruir el propio mecanismo de generación de ingresos que se detalla en el informe. Eso sería un golpe directo a uno de los principales fuentes de ingresos del mayor plan de salud Medicare Advantage.

Hay que estar atentos a cualquier intento de limitar los pagos basados en las puntuaciones de riesgo, o de aumentar la intensidad de las auditorías. El informe muestra que UnitedHealth ha utilizado su gran tamaño y sus capacidades de análisis de datos para mantenerse por delante de los reguladores. Cualquier nueva normativa tendrá que ser lo suficientemente robusta como para cerrar esa brecha. Por ahora, el statu quo protege los intereses de quienes buscan obtener beneficios económicos. Pero cuanto más tiempo continúe este estado de cosas, mayor será la probabilidad de que se implementen medidas restrictivas.

En cuanto a la transparencia, la presión que ejerce Cuban sobre las compañías de seguros es un arma de doble filo. Su llamado a que las compañías de seguros…Se retiran todos los “activos no relacionados con las primas de seguros”.La división de los grandes actores del sector es un desafío directo al modelo actual. La medida clave que hay que monitorear es si esta retórica se traduce en cambios concretos en las prácticas de facturación. ¿Están los hospitales y las compañías de seguros comenzando a mostrar más claridad en los precios? O, ¿el sistema sigue manteniendo una situación de incertidumbre?

Por último, es necesario vigilar de cerca los datos relacionados con la inflación. Los proyecciones…Tendencia de los costos médicos: 8.5% para el año 2026Es un punto de referencia crítico. Si esta tendencia continúa o se acelera, seguirá ejerciendo presión sobre los presupuestos corporativos y las economías de los consumidores, lo que aumentará aún más la frustración pública. Si, por el contrario, esta situación comienza a desacelerarse, podría significar que las medidas para controlar los costos finalmente comienzan a surtir efecto. Por ahora, el aumento constante de los costos es la fuerza motriz que impulsa la necesidad de cambios.