Los estanques de fibra de vidrio son más resistentes a las condiciones climáticas del invierno en Nuevo Hampshire. Pero los propietarios de estanques hechos de hormigón o vinilo deben asegurarse de que sus estanques estén bien protegidos durante el invierno, para evitar que se produzcan grietas y colapsos.

Olvídense de esos esfuerzos publicitarios innecesarios. Los verdaderos consejos de los expertos en piscinas de Nuevo Hampshire se basan en el sentido común y en la práctica habitual de mantener las piscinas en buen estado, no en diseños de lujo. La preparación para la temporada invernal es una tarea que requiere mucho trabajo, y no algo que se pueda hacer rápidamente y luego olvidarse. Lo importante es que se vacíe el agua hasta un nivel específico, pero no completamente, para evitar que el hielo afecte las paredes de la piscina.

El paso crítico es drenar el agua hasta que alcance el nivel del skimmer, o aproximadamente seis pulgadas por debajo de la línea de retorno del agua. Este es un aspecto que no puede ignorarse. Si deja el nivel del agua demasiado alto, el hielo se expandirá y podría dañar la estructura del tanque o los dispositivos de retorno del agua. Como aprendió un propietario experimentado de una piscina en New Hampshire, cubrir completamente el tanque con algo no es una buena idea. El hielo puede formarse directamente sobre la cubierta, y ese peso, combinado con la nieve, puede hacer que la cubierta colapse o, peor aún, empujar las paredes del tanque hacia adentro. Eso resultará en reparaciones costosas.

Entonces, ¿cuál es la solución práctica? Se trata de un proceso que requiere mucha atención. Primero, hay que soplar las líneas de tuberías y tapar los accesorios relacionados con el sistema de drenaje desde el interior. Luego, se debe drenar el agua hasta alcanzar una profundidad de seis pulgadas. La función de cubrir la piscina en esta etapa es evitar que los desechos entren en ella, no prevenir daños causados por el congelamiento. Algunos contratistas de la región recomiendan esperar hasta que la mayoría de las hojas hayan caído, para luego cubrir la piscina en primavera. Lo importante es entender que la cubierta sirve como protección para el agua, pero no puede reemplazar los procedimientos adecuados de conservación durante el invierno.

Las conclusiones de los expertos en el tema son claras: hay que tratar la piscina como si fuera una estructura frágil durante los inviernos severos del Nuevo Inglaterra. Lo más sensato es drenar el agua hasta un nivel adecuado, conectar las tuberías y utilizar la cubierta como protección contra los desechos. Intentar omitir alguna de estas medidas o confiar únicamente en la cubierta es un riesgo que, con frecuencia, termina en un desastre y en un problema financiero grave.

Los errores comunes y el “test del olor”

El mayor error que cometen los propietarios de piscinas es pensar que con solo utilizar una cubierta ya es suficiente. Es un caso típico de no realizar el trabajo necesario y esperar solo lo mejor. Los datos obtenidos de los propietarios de piscinas en Nuevo Hampshire son claros: simplemente cubrir la piscina con una cubierta no es suficiente. El hielo puede formarse directamente sobre la cubierta, y ese peso, combinado con la nieve, puede hacer que la cubierta se derrumbe o que las paredes de la piscina se inclinen hacia adentro. La cubierta no sirve como protección contra los desechos, sino más bien como algo que ayuda a proteger la piscina del frío invernal. Intentar confiar únicamente en ella es una mala idea, ya que puede llevar a reparaciones costosas.

También existe el consejo de “conducir la bomba” para evitar que los tuberías se congelen. En teoría, parece lógico. Pero en la práctica, especialmente en Nuevo Hampshire, este método no funciona bien. El propio consejo señala que las interrupciones en el suministro de electricidad pueden ser un problema, y en una región donde ocurren tormentas de invierno frecuentes, esa situación es casi segura. Una bomba en funcionamiento durante un cortocircuito no es una solución viable. Incluso si la electricidad sigue funcionando, el costo de mantener las bombas encendidas toda la noche es elevado. Además, la física implica que los tubos pueden congelarse fácilmente. El sistema también es vulnerable al viento, a la exposición al cielo nocturno y a otros factores que una simple bomba no puede controlar.

¿Cuál es la alternativa práctica? Se trata de un método que ha demostrado ser eficaz durante años: vaciar el agua hasta alcanzar el nivel adecuado, soplar las tuberías, tapar los sistemas de recirculación del agua y utilizar la cubierta solo para mantener las hojas fuera del estanque. Algunos propietarios de la región esperan a que caigan las hojas antes de retirar la cubierta en primavera. Se trata de un proceso sencillo y fiable, que no depende de la electricidad ni de las previsiones meteorológicas. En resumen, para los inviernos extremadamente difíciles y impredecibles de Nuevo Hampshire, la solución más sensata es aquella que han utilizado los propietarios de estanques con experiencia. No es algo lujoso, pero permite mantener el estanque en buen estado y reduce los costos de reparación.

Los aspectos materiales: ¿El tipo de piscina afecta realmente el juego?

Los consejos de sentido común que hemos estado discutiendo –drenar hasta seis pulgadas por debajo del punto de retorno del agua, ventilar las tuberías, tapar los orificios de los grifos– son aplicables a todas las piscinas construidas bajo tierra. Pero aquí es donde la aplicabilidad práctica de esos consejos comienza a variar: el material con el cual está construida la piscina. La suposición de que un método único para la invernización funcione en todas las piscinas es una apuesta que ignora un factor clave.

En resumen, las piscinas de vidrio se construyen precisamente para esto. Su resistencia y flexibilidad les permiten ser mucho más resistentes a los ciclos de congelación y descongelación que pueden causar grietas en otros materiales. Como dice un especialista en el tema:La fibra de vidrio se expande y contrae muy poco con los cambios de temperatura.Esto hace que la piscina sea menos susceptible a los daños causados por el movimiento del suelo. La carcasa puede absorber las presiones del terreno sin romperse, lo cual es una gran ventaja en el condado de Nueva Hampshire, donde los movimientos del suelo son impredecibles. En el caso de una piscina hecha de fibra de vidrio, los pasos estándar para protegerla durante el invierno consisten en proteger los sistemas de tuberías y evitar que los escombros entren en la piscina. No se trata de prevenir daños estructurales causados por la expansión del hielo.

Sin embargo, las piscinas de concreto y vinilo son más propensas a sufrir grietas debido a la expansión del agua. La naturaleza rígida del concreto impide que este se flexione bajo la presión del agua; además, los revestimientos de vinilo son propensos a ser perforados o desgarrados. En este caso, la recomendación de mantener el nivel de agua dentro de los límites adecuados no tiene tanto que ver con la conveniencia como con una medida estructural importante para la seguridad de la piscina. Pasar por alto esta precaución puede causar daños costosos en la piscina.

Entonces, ¿el material cambia realmente las condiciones del agua en la piscina? Definitivamente. Los guías genéricos sobre cómo preparar una piscina para el invierno a menudo ignoran este aspecto. Las recomendaciones de “simplemente cubrir la piscina” o “conducir la bomba” podrían funcionar mejor en casos donde se utiliza una estructura de fibra de vidrio, pero sigue siendo una mala idea si se trata de una piscina hecha de concreto o vinilo. La forma de actuar es entender las características específicas de la piscina. Si se trata de una piscina de fibra de vidrio, entonces las condiciones son más tolerables. Pero si se trata de una piscina de concreto o vinilo, entonces los pasos estándar para prepararla para el invierno no son negociables. Las recomendaciones siguen siendo las mismas; solo las consecuencias pueden variar.

Qué ver: La utilidad real de estos consejos en la vida real.

La viabilidad a largo plazo de tener una piscina en Nuevo Hampshire comienza a parecer más bien una carga que un lujo estacional. Los consejos sensatos de los contratistas locales –drenar hasta el nivel del skimmer, reparar las tuberías, cerrar los orificios de conexión– no son solo prácticas adecuadas; se están convirtiendo en medidas fundamentales para enfrentar las condiciones climáticas extremas. El cambio climático está aumentando la frecuencia de estos eventos, lo que hace que las normas históricas ya no sean confiables. El reciente congelamiento en Texas causó daños considerables…1 mil millones de dólares en daños causados por el desastre.Es una advertencia muy importante. Esa tormenta golpeó una región donde pocos lo esperaban. El resultado fue que las bombas se rompieron, los tuberías estallaron, y los estanques se convirtieron en terrenos desolados y congelados. Para Nuevo Hampshire, donde los inviernos son duros pero predecibles, el riesgo se ha transformado en algo que depende de cuándo ocurrirá un período de heladas profundas, interrumpiendo el ciclo estacional.

Esto plantea una pregunta práctica para los propietarios de casas: ¿vale la pena invertir en este tipo de medidas, teniendo en cuenta el riesgo que conllevan? En áreas donde los helados repentinos son cada vez más comunes, la situación cambia. La utilidad práctica de las recomendaciones relacionadas con la preparación del lugar para el invierno es evidente, ya que abordan directamente las vulnerabilidades específicas de esa región: roturas en los tuberías y daños estructurales causados por la expansión del hielo. Las recomendaciones no son complicadas; se trata de un proceso sencillo y comprobado que reduce un peligro físico conocido. En el caso de una piscina de fibra de vidrio, se trata de proteger los sistemas de tuberías. En el caso de una piscina de hormigón o vinilo, se trata de proteger la estructura en sí. La utilidad de estas medidas es clara: se trata de una forma de asegurarse contra desastres costosos, pero con un costo bajo.

En resumen, las recomendaciones basadas en la experiencia práctica tienen un valor duradero. Se basan en el sentido común y en la utilidad real, no en modelos teóricos. A medida que los climas extremos se vuelven más frecuentes, ese tipo de consejos prácticos serán lo que diferencie a aquellos propietarios que pueden disfrutar de su piscina el próximo verano, de aquellos que tendrán que enfrentarse a costosas reparaciones. La viabilidad a largo plazo de poseer una piscina en ciertas áreas de Nuevo Hampshire podría dudarse, pero la viabilidad de seguir las medidas de preparación para el invierno es indiscutible. Es la forma más sencilla y efectiva de proteger su inversión frente a un clima cada vez más impredecible.