무기란 금지된 것이 아닙니다. 그건 무기를 공개하지 않으려는 태도일 뿐입니다.

홍콩이 독립적인 서점들을 단속하는 데 있어 진짜 무기는 금지가 아닙니다. 그건 바로 그 서점들이 책을 출판하는 것을 거부하는 것입니다.

수년 동안 몽콩과 프린스 에드워드 지역의 작은 가게들은 중국 본토의 검열 기관이 접근하지 못하는 책들을 판매해왔다. 정치적 반체제 인사들의 회고록, 1989년 톈안먼 사건에 관한 역사서, 구금된 활동가들의 전기 등이 그 책들이었다. 이러한 책들은 창문이 없는 방에서 팔렸으며, 종종 요가 수업이나 공동체 토론과 함께 팔렸다. 2020년 베이징이 홍콩에 국가안보법을 적용한 후, 이 가게들은 조심스럽게 행동함으로써 생존할 수 있었다. 당국은 그들을 용인하는 것 같았다. 2022년 말까지…도시에 있는 128개의 독립 서점 중 106개아직도 사업을 하고 있었습니다.

그런 관용은 이제 끝났습니다. 올해 단 4개월 만에 국가안보경찰은 11명의 서점주를 체포했으며, 그 지역에 남아 있던 몇몇 독립적인 서점들도 폐쇄되었습니다. 그 패턴은 분명합니다. 의도적으로 불투명한 “붉은 선”이 설정되고, 협박을 통해 강제되며, 자기 검열이 그 뒤를 맡습니다.

최근의 공격은 7월 15일에 일어났습니다. 당시 경찰은 몽콕의 코울론 지역에 있는 두 개의 상점을 급습했습니다. ‘Have a Nice Stay’라는 가게였습니다.2022년에 전직 기자들에 의해 설립되었습니다.먼저 수색이 진행되었습니다. “나는 서점 직원이다”라는 문구가 적힌 티셔츠를 입은 여성이 체포되었습니다. 그 옆에 위치한 그린필드 서점도 수색되었습니다. 이 서점은 1976년부터 도시의 문학 생활의 중심지였습니다. 5명이 “판매”된 출판물을 판매한 혐의로 구금되었습니다.선동적인 의도“압수된 자료들 중에는 중국어판도 있었다.”“붉은 꽃만이 피어나게 하라.”에밀리 펑은 NPR 특파원으로서 시진핑의 통치 하에서 반체제 인사들의 삶에 대해 기록했습니다. 경찰서에서 누군가 이를 알아차렸다면, 그 아이러니는 관찰자들도 알 수 있었습니다. 단일 문화적 일관성을 경고하는 책도 그 이름으로 압수당했습니다.

“Have a Nice Stay”는 공격이 일어나기 하루 전에 이미 문을 닫겠다고 발표했습니다. 이는 재정적인 손실과 “명확하지 않은 규칙들” 때문이었으며, 어떤 책들이 합법적으로 판매될 수 있는지 판단하기 어렵았습니다. 소유자들은 모든 책을 읽어보고 그 책들이 문제가 있는지 판단할 수 없다고 말했습니다. 이 점은 당국도 받아들인 것 같습니다. 7월 29일에는 Greenfield도 임대 계약이 만료되면서 문을 닫았습니다. 이로써 한 달 동안 세 곳의 독립 서점이 문을 닫게 되었습니다. Elmbook도 공격이 일어나기 직전에 문을 닫았습니다.

7월에 발생한 체포 사건들은 한 해 동안 세 번째로 일어난 사건이었습니다. 3월에는 경찰이 감금된 미디어 거물인 지미 라이에 관한 전기서를 출판한 북팡스의 소유자와 직원들을 체포했습니다. 6월에는 헌터 서점의 소유주이자 전 민주주의 지구 의회 의원인 레티시아 웡이 남편과 함께 반정부적인 내용을 유포하거나 외국 정치 단체로부터 자금을 받은 혐의로 구금되었습니다. 이러한 사건들이 계속해서 발생하고 있습니다.

홍콩의 안보 담당자인 크리스 탕은 7월 16일 서점 주인들에게, 그들의 진열대가 국가안보에 해를 끼지 않도록 책을 관리하는 책임이 있다고 말했습니다.식품 안전 기준그는 금지된 책들의 목록을 공개하는 것을 거부했습니다. 그가 그렇게 하는 것은 범죄자들이 법의 제재를 피할 수 있게 되는 결과를 초래할 것이라고 주장했습니다. 그 결과, 사기업체들은 어떤 책들이 자신들을 감옥에 보내는지 알아내야만 하는 상황이 됩니다. 이는 규제가 아닙니다. 이는 국가가 원하는 결과를 얻기 위한 압력 메커니즘일 뿐입니다. 즉, 자체적으로 문을 닫는 산업이 생기는 것입니다.

물론, 베이징이 행하는 행동에 대한 법적 근거는 부족하지 않습니다. 2020년에 제정된 국가안보법은 홍콩 정부에게 국가안보를 위협하는 행위를 처벌할 수 있는 광범위한 권한을 부여합니다. 2024년에 제정된 규정들은 이러한 권한을 더욱 강화했습니다. 국가는 외국의 자금이 반란 활동에 사용되는 것을 막고 공공질서를 유지하는 데 있어 합법적인 이익을 가집니다. 홍콩의 서점들은 단순한 소매점에 불과한 것이 아니라, 정치적 워크숍을 개최하거나 활동가들이 모이는 장소로도 활용되었습니다.그림자 시민사회2019년 반외국인기소 운동이 일어났을 때와 그 이후에도, 정부는 이러한 장소들이 정치적 조직의 중심지로 기능했다고 주장할 수 있습니다.

하지만 이러한 단속의 깊이는, 국가안보가 유일한 동기가 아니라는 것을 보여줍니다. ‘Let Only Red Flowers Bloom’이라는 책이 압수된 것은 이데올로기적 순응의 대가가 무엇인지를 설명하는 책이기 때문입니다. 이는 반대 의견을 억누르는 것뿐만 아니라, 그 의견을 공공의 시야에서 완전히 사라지게 만드는 행위입니다. 이러한 단속들은 진짜 위협에 맞서서 조심스럽게 진행된 작전이 아닙니다. 그것은 권력을 과시하기 위한 연극적 행동이며, 기자들을 무시하는 방식으로 이루어집니다. 그리고 압수된 책들의 양도 너무 많아서, 한 기자가 말했듯이 마지막 책까지 모두 압수해야 했습니다.여행 가방에 넣어서 운반됨그 경찰관들은 너무 적은 쓰레기통을 가져왔던 것 같습니다.

더 심각한 피해는 정치적인 것이 아니라 문화적인 것입니다. 독립된 서점들은 한때 홍콩의 지적 생태계를 유지하는 데 중요한 역할을 했습니다. 2022년 기준으로, 7백만 명이 사는 이 지역에 128개의 서점이 있었습니다. 하지만 현재는 수십 개의 서점이 사라졌습니다. 남아 있는 서점들은 새로운 문제에 직면하고 있습니다. 자주 검사받는 것, 법적 위험, 그리고 체포로 인한 개인적인 비용을 감당할 수 있을까요? 규칙 자체도 알 수 없기 때문입니다. 대부분의 경우, 그럴 수 없습니다. 타이완의 대통령인 라이 청테는 표현의 자유에 대한 압력에 대해 언급했으며, 타이완 출판업자들도 홍콩 도서 전시회에서의 출판물에 자제력을 발휘하기 시작했습니다. 이러한 상황은 국경을 넘어 확산되고 있습니다.

이 캠페인의 구조적 논리는 주목할 만합니다. 국가가 모든 서점을 폐쇄할 필요는 없습니다. 시장이 그 비용을 감당할 수 있을 만큼 비용이 불확실하도록 해도 됩니다. 이는 명백한 금지보다 더 효율적인 억압 방식입니다. 왜냐하면 비용을 민간 기업에 전가함으로써 법적 질서를 유지할 수 있기 때문입니다. 그 결과, 문화적 공허가 생기고, 시진핑의 전기나 당의 역사에 관한 책들을 출판하는 공식 출판사들이 그 공간을 채우는 데 유리해집니다.

서방이 이 추세를 반전시키기 위해 할 수 있는 일은 거의 없습니다. 홍콩의 일부 공무원들에 대한 제재도 별다른 효과가 없었습니다. 비록 도덕적인 비판들이 있긴 하지만, 그것만으로는 서점들을 다시 열게 할 수는 없습니다. 민주주의 정부는 이 문제를 외교적 의제로 유지하고 망명 중인 작가들과 출판업자들을 지원할 수 있지만, 실제 비용은 홍콩 사람들이 부담해야 합니다. 그들은 자유로운 사회의 혼란스러운 특권을 포기하고, 통제된 사회의 안정성을 얻는 대가를 치르고 있습니다.

이 교훈은 단순히 책에 관한 것이 아닙니다. 그것은 권위주의 국가들이 어떻게 아무런 폭력도 사용하지 않고 시민사회를 파괴하는지에 관한 것입니다. 그들은 금지령을 내리지 않습니다. 오직 모호함만을 사용합니다. 그들은 기관들을 빼앗지도 않습니다. 그저 그 기관들이 비경제적이 되도록 만듭니다. 그리고 그들은 대부분의 사람들이 잘못된 책을 팔아서 체포될 위험에 처했을 때, 그냥 전혀 팔지 않는다는 사실에 의존합니다.

아무튼, 침묵이란 반대 의견의 부재가 아닙니다. 때로는 그 반대 의견의 산물일 수도 있습니다.