PJM의 15기가와트 규모의 전력 공급 능력으로 인해, 데이터 센터 운영자들은 전력망에 접근하기 위해 추가 비용을 지불해야 할 수도 있습니다.

주된 문제는 엄청난 공급과 수요의 불균형입니다. 데이터 센터에 필요한 전력 수요가 급격히 증가하고 있지만, 그에 맞는 전력 공급 능력은 점점 더 느려지고 있습니다. 451 리서치의 최신 예측에 따르면, 이러한 시설에 공급되는 전력량은 거의 세 배로 증가할 것으로 예상됩니다.2025년에는 61.8기가와트의 전력을 생산할 수 있을 것입니다.2030년까지는 134.4기가와트에 이를 것입니다. 이는 단순한 성장이 아니라, 수요가 급격히 증가하는 것을 의미합니다. 이러한 변화는 에너지 산업의 전체적인 구조를 바꾸고 있습니다.

이러한 압력에 대응하여, 중부 대서양 지역과 중서부 지역을 포함하는 13개 주를 관할하는 전력망 운영 기관인 PJM 인터콘екс는 긴급 조치를 취했습니다.15기가와트의 새로운 전력 공급원이 추가되었습니다.특별한 제안을 통해 이루어진 조치입니다. 이러한 조치는 기존의 계획 과정이 예상되는 수요를 충족시키기에 너무 느리다는 점을 인정하는 것입니다. 운영자는 2026년 9월부터 2027년 3월까지의 기간 동안, 제안된 데이터 센터들과 새로운 발전소들을 연결시킬 것입니다. 이는 해결책을 빠르게 찾아내기 위한 목적입니다.

더 넓은 인프라 격차를 해소하기 위해, PJM은 118억 달러 규모의 전력 전송 시스템 개선 계획도 승인했습니다. 이 자금 중 상당 부분은 전력 수요가 가장 많은 지역인 버지니아주의 “데이터 센터 구역”에 사용될 예정입니다.이 계획의 48억 달러는 도미니언 에너지에 전달될 것입니다.주 내에 새로운 송전선과 변전소를 건설하는 것입니다. 여기에는 23억 달러 규모의 525KV 지중송전선과 두 개의 고압직류 변환소가 포함됩니다. 이 설비들은 루도운 카운티에만 3,000메가와트의 전력을 공급할 수 있도록 설계되었습니다.

위기의 규모는 분명합니다. 그리드는 이미 과도한 부담을 받고 있으며, 2025년에는 열 과부하와 전압 문제로 인해 여러 가지 규정 위반이 발생했습니다. 15기가와트의 발전 용량과 118억 달러 규모의 계획은, 점점 커져가는 이러한 문제를 해결하기 위한 시도입니다. 결국, 인공지능에 의해 발생하는 수요 급증으로 인해 그리드의 전력 공급 체계가 붕괴되고 있으며, 이는 비용이 많이 드는 긴급 조치가 필요함을 의미합니다.

시장의 가격 신호: 수용량 경매는 부족함을 반영합니다.

시장은 현재 발생하고 있는 부족 현상에 대해 명확한 가격 신호를 보내고 있습니다. 2025년 7월에 발표된 PJM의 2026/27년 기준 초기 경매 결과에 따르면, 용량 가격이 FERC가 승인한 한도에 도달했습니다.$329.17/일당전체적인 시장 상황을 고려할 때, 이는 전년도 경매 가격에 비해 22%나 증가한 수치입니다. 더 중요한 것은, 경매에서 낙찰된 물량이 예상된 수요 요구량을 약간 초과하는 수준에 달했다는 점입니다. 이는 공급과 수요의 균형이 점점 더 악화되고 있음을 보여줍니다.

하지만, 가격 압력은 일정하지 않습니다. 가장 어려운 지역에서는 상황이 더욱 심각합니다. 볼티모어 가스 및 전력 회사의 지역에서는 전력 가격이 466.35달러/메가와트일일로 책정되었으며, 도미니언 지역에서는 444.26달러/메가와트일일로 책정되었습니다. 이러한 가격은 지역별 제한치보다 훨씬 높습니다. 이는 전력망이 가장 큰 부담을 받고 있는 지역들이 있음을 보여줍니다. 참고로, 올해의 공급량 예상치는 5,400메가와트 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 주로 데이터 센터의 확장으로 인한 것입니다.

이러한 동태적인 상황은 데이터 센터 운영자들에게 직접적이고 중요한 영향을 미칩니다. 신뢰할 수 있는 전력을 확보하는 것은 단순히 에너지 소비와 관련된 문제가 아닙니다. 필요할 때 그 전력을 사용할 수 있는 권리를 얻기 위해서는 상당한 비용을 지불해야 합니다. 전력 공급 비용의 최대 30%까지도 이러한 비용으로 구성될 수 있습니다. 경매 결과를 보면, 시장에서는 전력 부족이라는 위험을 고려하여 가격을 책정하고 있습니다. 그리고 이 위험은 AI에 의해 증가하는 수요로 인해 더욱 커지고 있습니다. 따라서 운영자들에게는 안정적인 전력 공급을 확보하는 비용이 점점 더 중요한 비용으로 부상하고 있습니다.

해결책을 찾는 길: 부하와 발전량의 조화로운 배분

그리드 운영자의 비상 계획은, 예상되는 부하량을 새로운 전력 공급원과 일치시키는 구체적인 메커니즘을 통해 수정되고 있습니다. 중심적인 전략은 “자체적으로 새로운 발전소를 도입하는” 방식입니다. 이 방법을 통해 데이터 센터의 요구량과 안정적인 전력 공급원을 신속하게 연결할 수 있습니다. 이 모델에 따라, PJM은 2026년 9월부터 2027년 3월까지의 18개월 동안, 제안된 데이터 센터들과 새로운 발전소들을 연결시킬 것입니다. 이러한 직접적인 연결 방식을 통해, 기존의 느린 계획 및 승인 절차를 생략할 수 있으며, 즉각적인 용량 부족 문제를 해결할 수 있습니다.

이러한 협력 노력은 대규모의 다년간에 걸친 인프라 투자에 의해 지원되고 있습니다. 승인된 사항들입니다.118억 달러 규모의 전송 시스템 개선 계획이 결정의 기반이 되는 것은 바로 그 자금입니다. 도미니언 에너지에 투자된 48억 달러 중 상당수는 버지니아주의 “데이터 센터 지역”을 대상으로 합니다. 이 계획에는 23억 달러가 투자되어, 525kV 규모의 지중해 케이블망과 두 개의 고전압 변환소가 포함됩니다. 이 시스템을 통해 루도운 카운티에만 3,000메가와트의 전력을 공급할 수 있습니다. 이 프로젝트는 펜실베이니아주에서 진행되는 17억 달러 규모의 프로젝트와 함께, 발전원에서 데이터 센터까지 전력을 전달하는 역할을 합니다. 또한 이 계획은 뉴저지주 해양 풍력 발전 프로젝트의 지연 문제를 해결하기 위한 조치이기도 합니다.

하지만, 이러한 물리적 설비를 갖추고 있음에도 불구하고, 규제의 명확성은 여전히 중요한 장애물입니다. 개발자들이 더욱 안정적인 환경에서 사업을 할 수 있도록 하기 위해, PJM은 발전소 뒤쪽에서 발생하는 전력을 처리하는 방식에 대한 규정을 명확히 하는 새로운 요금 체계를 제안했습니다. 이 제안서는 2026년 2월에 제출되었으며, 연방 에너지 규제위원회의 지시에 따라 2026년 7월 31일까지 최종적인 결정을 내리려는 것입니다. 목표는 데이터 센터와 같은 대규모 산업 시설이 현장에서 전력을 생산하면서도 전력망의 신뢰성을 유지할 수 있는 명확한 규칙을 마련하는 것입니다. 이 조치는 시장 모니터가 내린 권고에 따른 것으로, 새로운 데이터 센터들은 자체적으로 전력을 생산해야 한다는 원칙을 반영하는 것입니다. 이 원칙이 채택된다면 시스템의 균형을 맞추는 데 도움이 될 것입니다.

앞으로 나아가기 위한 방안은 여러 가지가 필요합니다. 빠른 속도로 진행되는 매칭 메커니즘, 10년에 걸쳐 이루어지는 전송 인프라의 확장, 그리고 점진적으로 개선되는 규제 체계 등입니다. 이러한 해결책들이 성공하려면 이 세 가지 요소를 병행하여 실행해야 합니다. 전송 관련 프로젝트 자체는 몇 년이 걸릴 것이므로, 긴급한 매칭 메커니즘이 현재 가장 중요한 해결책입니다. 현재 시장의 가격 변화를 보면, 이러한 불균형을 해소하기 위한 비용이 이미 지불되고 있다는 것을 알 수 있습니다. 앞으로 몇 달 동안 이러한 실질적인 조치들이 다음 수요 붐이 오기 전에 그 격차를 해소할 수 있을지 확인해야 할 것입니다.

촉매제와 위험들: 균형을 어떻게 유지할 것인가?

PJM의 비상 계획이 성공할지는, 앞으로 일어날 여러 가지 사건들과 지속적인 구조적 위험들이 어떻게 해결될지에 달려 있습니다. 시간은 점점 줄어들고 있으며, 시장은 급격히 증가하는 수요 상황을 고려하여 그리드 운영자의 대응을 평가할 것입니다.

가장 시급한 테스트는…새로운 세대를 위한 매칭 프로세스이 프로젝트는 2026년 9월부터 2027년 3월까지 진행되어야 합니다. 이 짧은 18개월 동안의 기간이 매우 중요합니다. 만약 제안된 데이터 센터와 새로운 발전소를 연결하는 과정에서 큰 지연이 발생한다면, 그 원인은 허가, 자금 조달, 건설 등과 관련된 문제들이 예상보다 더 어렵게 되고 있음을 의미합니다. 이는 해당 계획의 목적을 저해할 뿐만 아니라, 결국 용량 가격도 계속 상승할 것입니다.

두 번째 중요한 요소는, 새로운 규제 체계의 효과성입니다.‘비디어-더-미터 제너레이션’ 관세에 대한 준수 서류 작성2026년 2월에 제출된 이 보고서는 2026년 7월 31일까지 최종적인 결과를 도출하는 것을 목표로 합니다. 만약 이러한 규정 변경이 데이터 센터의 자체 발전 능력을 향상시키는 데 실패한다면, 전력망의 부담은 더욱 커질 것입니다. 시장 모니터들은 이미 새로운 데이터 센터들이 자체적으로 발전 능력을 갖추도록 하는 것이 시스템의 균형을 유지하고 과도한 전송 설비 구축을 피하기 위한 필수적인 조치라고 주장해왔습니다. 7월이라는 마감 기한은 이러한 구조적 개선이 제때에 실현될 수 있는지 여부를 가늠하는 중요한 시점입니다.

하지만 가장 큰 위험은, 수요가 모든 계획을 초월할 가능성이 있다는 점입니다. PJM의 공식적인…2026년까지 장기적인 전력 수요 예측 결과에 따르면, 2046년까지 여름철 전력 수요는 253GW까지 증가할 것으로 예상됩니다.하지만, Wood Mackenzie가 최근에 실시한 분석에 따르면, PJM 지역 내의 공공사업체들은 2030년까지 총 55기가와트의 새로운 부하 증가를 예상하고 있으며, 2037년까지는 100기가와트까지 증가할 것으로 예측됩니다. 이러한 공식적인 예측과 실제 예상치 사이의 차이는 우려스러운 상황입니다. 만약 데이터 센터의 수요 증가가 2046년의 예상치인 253기가와트를 초과한다면—특히 인공지능 관련 컴퓨팅 요구량이 예상보다 빠르게 증가한다면—전체 전력 계획은 효과적이지 않을 수도 있습니다. 그리드가 이러한 불균형을 관리할 수 있는 능력은 15기가와트라는 계획뿐만 아니라, 수요의 급격한 증가로 인해 시험받게 될 것입니다.