메타의 171억 달러 규모의 소셜 미디어 관련 보상금은 대부분 결국 지급되지 않을 수도 있는 금액입니다.

기사의 제목에 나와 있는 “170억 달러까지”라는 수치는 메타가 지불해야 할 금액 중에서 결코 지급되지 않을 수도 있는 부분입니다. 실제로 메타가 지불해야 하는 금액은 훨씬 적습니다. 최소 121억 달러이며, 이는 10년 동안 분할로 지급됩니다. 두 수치 사이의 차이인 약 50억 달러는, 만약 TikTok, Snapchat, YouTube와 같은 경쟁사들이 자사 제품에 동일한 변화를 가져올 경우에만 발생하는 조건입니다.

그러니까, 이 거래를 “메타에게 큰 승리”라고 말할 수 있습니다. 하지만 이는 부분적으로만 맞는 말입니다. 더 흥미로운 점은, 합의가 어떻게 이루어지고 그렇지 않은지에 관한 것입니다. 그리고 이 이야기에서 가장 중요한 것은, 메타가 지불하겠다고 약속하지 않는 부분이라는 점입니다.

문자열에 포함된 반올림 오차

돈부터 시작해보죠. 왜냐하면 그게 뉴스에서 주목받는 부분이자, 실제로 적은 금액이기 때문입니다. 10년 동안의 기본 약속액은 121억 달러입니다. 이는 주 법무장관들의 연합이 메타를 상대로 제기한 연방법적 소송과 관련된 금액입니다(47개 주, 워싱턴 D.C., 그리고 몇몇 미국 영토가 관련됨). 그 소송은 8월에 오클랜드의 연방법원에서 시작되었으며, 최고점에서는 각 주들이…2000억 달러 규모의 수요를 찾고 있습니다..

따라서 서면으로는 “승리”가 실제적이고 구체적인 것입니다. 메타는 2000억 달러에 달하는 소송을 약 120억 달러 수준의 기간으로, 10년에 걸쳐 해결할 수 있게 만들었습니다.

하지만 그 숫자를 회사명 옆에 표시해 보세요. 메타의 주가는 약 590달러이며, 시장 가치는 약 1조 5000억 달러입니다. 171억 달러라는 전체 금액은 이 수치의 약 1%에 불과합니다. 121억 달러라는 금액도 1% 미만입니다. 10년 동안의 기본 지급액은 연간 약 12억 달러 정도입니다.2025년 매출의 2010억 달러매년 매출의 반보다 조금 더 많은 비율입니다.

주식은 처벌받는 것처럼 움직이지 않았습니다. 지금까지의 하락폭은 10% 정도이며, 이는 52주 고점보다 훨씬 낮은 수준입니다. 뉴스가 발표된 날에는 주식 가격이 상승했습니다. 이는 시장이 현금에 대해 보이는 정확한 평가입니다. 즉, 위험이 줄어든 것이지, 손해가 있는 것이 아닙니다. 달러로 보면 이는 좋은 소식입니다. 합의된 조건으로 인해 주식 투자 비용은 주정부가 원했던 수준의 일부에 불과하며, 지급액도 1년간의 수익에 겨우 부합하는 수준이었습니다.

그 문구에 있는 문자는 “up to”라는 단어입니다.

숫자가 아닌 숫자

171억 달러라는 상한선은 약속된 금액이 아닙니다. 계약 조건에 따르면, 메타는 그 금액을 지급합니다.~120억 1천만 달러의 기본 금액그리고 그 외에 추가로 약 50억 달러가 필요한 경우도 있습니다. 그건 “다른 주요 소셜 미디어 기업들이 같은 기능을 도입할 때”에만 가능합니다. 한 분석에 따르면, 메타는 그런 조건 하에서만 돈을 지불한다고 합니다.전체의 약 70%티켓토크, 스냅챗, 유튜브가 미성년자 사용자들을 위한 비슷한 기본 시간 제한을 설정하지 않는다면.

그건 벌칙으로 만들 때 사용하기에 이상한 인센티브입니다. 미니어처로 표현하자면:

메타: 우리는 121억 달러를 지불할 것입니다. 규제 기관: 알겠습니다. 하지만 다른 업계도 같은 조치를 취한다면, 또 5억 달러를 지불해야 합니다. 메타: 그러니까 업계가 더 많은 양을 내놓을수록, 저도 더 많이 지불해야 하는 건가요?

저는 그 기능을 읽고 있을 뿐이며, 의도를 주장하는 것은 아닙니다. 문서들에서는 조건적인 내용만 나타나며, 명시된 동기는 없습니다. 하지만 그 메커니즘은 분명합니다. 이 거래에서 가장 큰 금액이 실제로 현실화되는 것은 전체 산업이 같은 규칙을 따른다면입니다. 그렇게 되면 합의는 단순한 벌금이 아니라, 협력에 대한 대가가 됩니다. 즉, 경쟁자들을 하나의 표준으로 통합하기 위한 수단이며, 메타는 그 표준을 유지하는 역할을 합니다. 그리고 더 많은 보상금도 산업 내에서 얼마나 많은 기업들이 그 규칙을 따르는지에 따라 결정됩니다. 만약 그 규칙이 전체 산업에 적용된다면, 주들이 더 많은 재정적 지원을 받게 됩니다. 메타는 정부와의 소송에 대해 한정된 금액을 받게 됩니다. 모두에게 무언가가 주어지고, “큰 금액”이라는 것은 오직 경쟁자들의 행동에 따라 존재하는 것입니다.

협상으로 해결되지 않는 문제들

이곳에서 “큰 승리”라는 개념을 좁혀야 합니다. 이 협약은 각 주와 연방 정부 간의 문제를 해결하는 것이지만, 개인들 사이의 문제는 해결하지 않습니다.

정부의 기록은 제한된 부분입니다. 민간 소송은 별도의 체계에 속하며, 계속 열려 있습니다. 3월에 로스앤젤레스의 배심원단이 한 젊은 여성이 제기한 사건에서 메타와 구글을 중독성 있는 플랫폼을 개발한 점으로 과실을 인정하고 판결을 내렸습니다.약 300만 달러의 손해액메타는 그 중 약 70%를 할당했으며, 메타는 그것이 매력적이라고 말했습니다. 뉴멕시코 법원은 별도로 메타에게 지급을 명령했습니다.5억 달러 규모의 계약입니다.메타의 플랫폼이 아동들에게 해를 끼쳤다는 주장들이 있습니다. 또한, 합의에 관한 보도에 따르면 메타는 “학교 단체와 개인들로부터 여전히 많은 소송을 받고 있으며”, 그 중 일부는 앞으로 몇 달 안에 재판이 진행될 예정입니다.

이러한 구분은 위험을 어떻게 해석할지에 중요한 역할을 합니다. 합의 조건으로 인해 메타는 정부 측에서 확실성을 얻게 됩니다. 정부는 그 상당한 금액과 2000억 달러의 요구를 제시하는 쪽입니다. 하지만 민간 측에서는 그러한 확실성이 전혀 없습니다. 민간 측은 사례 수는 적지만, 그 규모는 무한정이기 때문입니다. 실제로 판례가 만들어지는 곳도 바로 민간 측입니다. 과실을 인정하고 항소를 극복한 소수의 민간 판결들은 120억 달러보다 더 중요할 수도 있습니다. 왜냐하면 합의 조건 덕분에 그 판결들이 유효하게 유지되기 때문입니다.

실제 가격은 합의에 따른 판단에서 결정됩니다.

현금은 측정하기 쉬운 부분입니다. 실제로 비즈니스에 영향을 미치는 부분은, 18세 미만 사용자들이 Meta의 제품을 사용할 때 어떻게 작동하는지가 변경되는 관련 판결입니다. 이 판결은 아직 법원의 승인을 받지 않았습니다.2시간에 걸쳐 매일 허용되는 최대량페이스북과 인스타그램에서는 청소년들이 사용할 수 없습니다. 부모가 설정해줘야만 사용이 가능합니다. 자정부터 오전 6시까지는 사용이 금지됩니다. 평일 학교 시간 동안은 알림 기능도 비활성화됩니다. 화장 및 시술 관련 이미지 필터도 사용이 제한됩니다. 개인화되지 않은 피드 옵션도 제공되어, 알고리즘이 끊임없이 스크롤을 최적화하는 것을 막습니다. 또한, 정기적으로 보고서를 제출해야 하는 독립적인 감사관이 있으며, 회사의 안전 기능에 대한 잘못된 정보를 전하는 행위는 금지됩니다. 경쟁 플랫폼이 동일한 조건에 동의한다면, 하루 이용 시간이 1시간으로 줄어듭니다.

이것이 조건부 관계와 어떻게 연결되는지 주목해보세요. 제품 규칙과 50억 달러의 규제는 같은 요소이며, 두 방향으로 작용합니다. 산업이 통합된다면 메타의 처벌도 커지고, 시간 제한도 강화됩니다. 합의안은 가격표가 있는 템플릿일 뿐이며, 더 많은 회사들이 이 합의안에 참여할수록 가격표는 높아집니다.

솔직히 말해서, 청소년들은 메타의 가장 가치 있는 광고주들이 아닙니다. 따라서 그들의 스크롤 시간을 제한하는 것이 직접적인 수익에 미치는 영향은 미미할 것입니다. 이에 대한 정확한 데이터는 없습니다. 더 큰 문제는 수익이 아니라, 제품의 틀과 규제 기준입니다. 메타는 이를 해결함으로써, 모든 플랫폼의 청소년 안전 규칙이 기준으로 삼아야 할 기준을 설정했으며, 그렇게 함으로써 청소년들을 위한 참여 방식이 이제는 자유로운 선택이 아니라 규제 대상이 되었다는 사실을 받아들였습니다.

그렇다면 이는 큰 승리인가? 정부와 관련된 측면에서는 그렇습니다. 약 2000억 달러에 달하는 규모의 문제가 이제 시장 가치의 1% 미만으로 줄어들었습니다. 이는 진정한 위험 완화입니다. 주식 가격이 무관해지는 것은 시장이 그 사실을 받아들이고 있음을 의미합니다. 하지만 문제는, 이러한 성과는 무한한 법적 문제를 제한된, 하지만 실제적인 조건으로 대체한다는 점입니다. 즉, 가장 인기 있는 제품 부분을 재설계해야 하는 조건이 있고, 경쟁사가 이 조건을 준수하면 그 조건이 더욱 강화됩니다. 또한 사법적 분쟁도 여전히 남아 있으며, 그로 인한 판결들은 여전히 불확실합니다.