로지텍의 MX 키패드: 이미 포기한 AI 아이디어

로지텍은 AI의 하드웨어 파트너가 되고 싶어 합니다. 작년에 그들은 저렴한 방법을 시도했죠. 바로 마우스와 키보드를 ChatGPT에 접속하는 간편한 방법으로 변환하는 무료 도구였습니다. 6월에는 그 도구를 철수시켰습니다. 이제는 그 대신 그 간편한 방법을 제공하고 있습니다.

새로운 장치는 MX Keypad입니다. 이는 소프트웨어 개발자들을 위한 제품입니다. 이 장치는 컴퓨터 옆에 위치한 9개의 작은 화면으로 구성되어 있습니다. 각 화면은 버튼으로서, 원하는 대로 재설정할 수 있습니다. 한 번 누르면, 미리 설정된 애플리케이션이나 명령어, 또는 AI 알고리즘이 실행됩니다. 이 장치는 사용 중인 코드 에디터에 맞게 자동으로 레이아웃을 조정합니다. 또한, 개발자가 실제로 사용하는 도구들에 대한 네이티브 플러그인도 함께 제공됩니다.VS Code, IntelliJ, 그리고 GitHub Copilot로지텍은 이 모든 것을 하나의…라고 표현합니다.“AI 제어 센터”.

제품 이름에서 잠시 떨어져 생각해보면 이상한 점이 보입니다. 로지텍의 첫 번째 AI 제품은 전혀 하드웨어가 아니었습니다. 2024년 4월에 그들은 그 제품을 출시했습니다.로지 AI 프롬프트 빌더ChatGPT를 기존의 로지텍 키보드와 마우스에 설치할 수 있는 무료 소프트웨어입니다. 2년 후에는 이 기능이 추가되었습니다.Options+ 앱에서 퇴직함그래서 한때 AI 기능을 제공했던 회사가 이제는 그와 같은 아이디어를 활용하여, AI를 가장 많이 사용하고, 기계적인 장치에 별로 관심이 없는 사람들을 위한 전문적인 하드웨어 제품을 만드는 결정을 내린 것입니다.

그 반전이 바로 그 이야기입니다. 키패드가 아니라, 하드웨어 회사가 인공지능의 물결을 타고 성장할 수 있다고 생각하는 방식을 보여주는 것입니다.

제품 회사에게는, AI를 단순히 추가로 장착하는 기능으로 여기는 유혹이 있습니다. 로지텍도 그렇게 했지만, 그 기능을 삭제함으로써 그 기능이 사람들에게 효과가 없다는 것을 인정했습니다. 새로운 이론은 반대입니다. AI는 풍부하고 저렴하기 때문에, 중요한 것은 그 AI를 제어하는 수단인 물리적 층위입니다. 즉, 여러 앱에서 모델을 조작하기 위해 누르거나 조작하는 버튼과 다이얼 같은 것들입니다. 소프트웨어가 아니라 그 물리적 층위에 비용을 부과해야 합니다.

이는 일관된 아이디어이며, 로지텍은 실제로 그 아이디어의 한 버전이 작동한다는 것을 증명했습니다. 지난 가을에 출시된 MX Master 4 마우스는 이미 성공을 거두었습니다.1억 달러 이상의 매출을 기록하며 가장 빠르게 도입되는 제품이 되었습니다.회사의 역사에서도 마찬가지였습니다. 그들의 전략은, 메뉴로만 존재하던 소프트웨어에 더해, 물리적인 조작도 가능한 키보드를 추가하는 것이었습니다. 프로그래밍 가능한 키보드가 바로 그 개념을 더욱 발전시킨 것입니다.

하지만 여기서 투자자는 잠시 멈춰야 합니다. MX 키패드는 새로운 카테고리가 아닙니다. 이는 엘가토 스트림 데크와 경쟁하는 제품입니다. 스트림 데크는 수년 동안 이 분야에서 선도적인 제품이었으며, 이제 엘가토는 로지텍이 말하고 있는 바를 그대로 마케팅하고 있습니다.“AI 컨트롤러”실제 키를 사용하여 에이전트와 애플리케이션을 관리할 수 있는 물리적 장치입니다. 윈도우를 전환하는 대신 실제 키를 활용하는 방식입니다. 로지텍은 붐비는 시장에 진입하며 새로운 이름으로 아페티어를 불러내고 있습니다. 그건 포지셔닝일 뿐, 혁신이 아닙니다.

경제적인 측면도 마찬가지입니다. MX 키패드는 로지텍의 ‘키보드 & 콤보’ 부문에 속해 있으며, 이 부문은 회사의 최근 분기에서 가장 성장 속도가 느린 부분입니다.업무 관련 활동은 2% 증가했으며, 디바이스 활용은 16%, 게임 관련 활동은 12%, 비디오 협업 관련 활동은 11% 증가했습니다.만약 엘가토가라면, 개발자들을 위한 200달러 정도의 키패드는 진정한 비즈니스가 될 것입니다. 이는 그 회사에게는 약간의 오차에 불과하지만요.한 분기 동안 1.23억 달러가 발생했습니다.AI에 관한 설정과 AI로부터 얻는 수익은 별개의 것입니다. 그리고 키패드는 그저 설정의 일부일 뿐입니다.

이것이 가장 심각한 문제입니다. 그리고 이는 보도자료에서 아무도 말하지 않는 사실입니다. 이러한 장치들은 구매자가 직접 작업을 수행해야만 가치를 창출할 수 있습니다. 로지텍의 MX Creative Console에 대한 모든 신뢰할 수 있는 리뷰들도 같은 내용을 보여줍니다. 즉, 비디오 편집자들에게는 유용하지만 코더들에게는 그렇지 않다는 것입니다. CNET의 평가도 마찬가지로 “유용하다”고 했습니다.“만약 노력을 기울인다면…”그 패드는 아무것도 없는 상태입니다. 90개가 넘는 키를 설정하고, 키들을 정기적으로 관리해야만 그 패드가 유용해집니다. 자신이 직접 만들고 유지해야 하는 단축키도, 대부분의 사람들에게는 유용하지 않습니다. 그런 단축키는 소수의 사람들만을 위한 것입니다.

그건 괜찮아요. 그게 바로 그 사업의 본질이라는 것을 알고 있으면 말이죠. 열정적인 사용자들을 위한 전력 도구는 좋은 사업입니다. 하지만 실수는 키패드를 AI가 로지텍의 성장 동력이 되고 있다는 증거로 여기는 것입니다. 이 분야는 규모가 작으며, 이미 그 이름을 가진 기업이 주도하고 있습니다. 그리고 그 기업은 회사 내에서 가장 느린 제품 라인을 가지고 있고, 그 가치는 대부분의 사용자가 지속적으로 수동으로 설정해야 하는 행동에 달려 있습니다.

따라서 주목해야 할 것은 출시가 아니라, 그 기기가 회수되는 구매자에게 어떤 영향을 미치는지입니다. 개발자는 MX Keypad를 계속 사용하고, 그 Copilot 키들을 계속 활용할까요? 아니면 구매의 흥미가 사라진 후에도 그 기기를 계속 사용할까요? 이러한 행동 패턴, 즉 반품률과 소유자가 작업 방식이 바뀌면서 프로필을 다시 구성하는지 여부가 바로 로지텍이 진정한 성과를 얻었는지, 아니면 단순히 이미 포기한 아이디어를 다시 제시하는 방법에 불과한지를 알려주는 유일한 지표입니다.