인텔은 1분기 동안 20%의 성장을 기록했습니다. CPU 분야에서 다시 한 번 선두를 달리고 있습니다!

인텔의 최근 실적은 기대를 넘어섰습니다. 수년간의 회의론에도 불구하고, 이 회사는 1분기에 놀라운 성과를 거두었으며, 전망도 예상보다 더 긍정적이었습니다. 이는 오랫동안 성장하지 못했던 인텔이 마침내 회복 단계에 진입할 수 있음을 보여주는 것입니다.

이러한 낙관적인 전망의 핵심은 명확하고 설득력 있는 재무 성과입니다. 인텔은 1분기 매출이 136억 달러에 달했으며, 이는 전년 대비 7.2% 증가한 수치입니다. 이는 시장 예상치인 123억 6천만 달러를 훨씬 상회하는 수치입니다. 수익성도 더욱 긍정적이었습니다. 조정된 주당 순이익은 0.29달러로, 전년 대비 123% 증가한 수치였습니다. 이는 단지 0.01달러에 불과하던 시장 예상치를 크게 넘어선 수치입니다.

이것은 단순한 작은 성장에 불과한 것이 아니라, 수익과 이익 모두에서 큰 폭의 상승이 나타난 것입니다. 이는 기본적인 수요가 의미 있게 증가했음을 시사합니다.

더 중요한 것은, 앞으로의 전망이 여전히 긍정적이라는 점입니다. 인텔은 2분기 매출이 138억 달러에서 148억 달러 범위에 있을 것으로 예상합니다. 이는 시장 예상치인 130억 700만 달러를 상회하는 수치입니다. 조정된 주당순이익은 0.20달러로, 시장 예상치인 0.09달러보다 두 배 이상 높을 것으로 예상됩니다. 경영진은 고객 주문이 지속적으로 증가하고 있으며, 수요가 공급을 초과하고 있다고 밝혔습니다. 이에 따라 회사는 생산능력을 확대하기 위한 노력을 가속화하고 있으며, 회복세가 지속될 것이라는 자신감을 보이고 있습니다.

시장의 반응은 즉각적이었습니다. 장외 거래에서 주가는 약 20%나 상승했으며, 이는 투자자들의 심리가 급격히 변했다는 것을 보여줍니다.

그러한 자신감은 인텔의 자본 배분 전략에서도 나타납니다. 재무 담당자인 데이브 진스너는 연간 자본 지출이 작년과 같은 수준을 유지할 것이라고 밝혔습니다. 이는 이전에 제시된 예산 삭감 계획과는 정반대입니다. 인텔은 비용을 줄이는 대신, 확장에 주력하고 있습니다. 기존의 공장 시설을 활용하면서도 장비 투자를 늘려 추가적인 생산 능력을 확보하려고 합니다. 이러한 결정은 단기적인 이익 보다는 성장과 실행을 우선시하는 명확한 전략적 입장을 반영합니다.

이러한 성장의 주된 원인은 인텔이 인공지능 분야에 점점 더 많은 투자를 하고 있기 때문입니다. 인공지능 관련 사업이 전체 수익의 약 60%를 차지하며, 연간 40%의 성장률을 보이고 있습니다. 이는 단순한 주기적인 상승 현상이 아니라, 컴퓨팅 수요의 구조적 변화를 반영하는 것입니다. 이러한 맥락에서, 인텔의 데이터센터 및 인공지능 부문은 51억 달러의 수익을 기록했으며, 이는 전년 대비 22% 증가한 수치입니다. 또한, 인텔의 주력 프로세서인 Xeon 프로세서에 대한 수요도 계속해서 증가하고 있습니다.

중요한 점은, 인텔이 AI 스택에서 CPU의 역할에 대한 재정의로부터 이익을 얻고 있다는 것입니다. 작업 부하가 대규모 훈련 작업에서 분산형 추론 및 강화 학습과 같은 응용 프로그램으로 전환됨에 따라, CPU는 컴퓨팅 인프라의 조정 및 제어 기능을 수행하는 역할을 점점 더 많이 맡게 됩니다. 이러한 변화는 이미 구매 행동에서도 나타나고 있습니다. 과거에는 고객들이 8개의 GPU당 1개의 CPU를 구입했지만, 이제는 4개의 GPU당 1개의 CPU를 구입하는 비율이 증가하고 있으며, 앞으로도 계속해서 증가할 것으로 예상됩니다. 인텔은 올해 CPU의 출하량이 두 자릿수 성장을 보일 것이며, 이러한 추세는 2027년까지 계속될 것으로 예상합니다.

동시에, 인텔은 제조 분야에서의 리더십을 회복하기 위해 실질적인 성과를 거두고 있습니다. 이 회사는 구글을 포함한 주요 기술 기업들과 여러 중요한 계약을 체결했습니다. 또한, 인텔은 더욱 넓은 생태계 내에서도 입지를 확보하고 있습니다. 테슬라는 자사의 로봇 및 데이터 센터 칩에 인텔의 고급 14A 공정을 사용할 계획입니다. 반면, 엔비디아의 DGX-Rubin NVL8 시스템에서는 인텔의 차세대 Xeon 6 프로세서가 사용될 예정입니다. 이러한 성과들은 인텔의 공정 기술과 실행 능력에 대한 신뢰를 다시 한 번 나타냅니다.

내부적으로도 제조 관련 지표들이 개선되고 있습니다. 인텔의 파운드리 사업은 이번 분기 동안 54억 달러의 수익을 기록했으며, 이는 전년 동기 대비 20% 증가한 수치입니다. 이러한 성과는 EUV 웨이퍼의 사용 비율이 높아졌고, 인텔 3 및 인텔 18A 노드의 생산량이 크게 증가했기 때문입니다. 외부 파운드리 사업에서의 수익은 1억 7,400만 달러에 달했습니다. 가장 주목할 만한 점은, 18A 공정에서의 수율이 예상보다 빠르게 향상되고 있다는 것입니다. 연말까지 예상되었던 수율 목표가 이제 중반기에 달성될 것으로 예상됩니다. 이는 투자자들에게 오랫동안 우려가 되었던 실행 위험이 줄어들고 있음을 의미합니다.

전체적으로 볼 때, 인텔의 최신 성과는 의미 있는 전환점을 나타냅니다. 이제 인텔은 과거의 실수들로만 정의될 수 없습니다. 대신, 인공지능, 인프라, 제조 분야가 결합된 다음 단계에서의 위치가 더욱 중요해지고 있습니다. 강력한 재무 성과, 점점 개선되는 수요 상황, 그리고 신뢰할 수 있는 실행 능력 덕분에 시장의 신뢰도가 점차 회복되고 있습니다.

이제 문제는 인텔이 다시 회복할 수 있을지 여부가 아닙니다. 이미 그러한 가능성은 존재합니다. 진짜 시험은 인텔이 이러한 추진력을 유지할 수 있는지, 자신의 장점을 더욱 확대할 수 있는지, 그리고 AI 기반 반도체 분야에서 다시 선두주자가 될 수 있는지를 보는 것입니다.