아마존은 시간을 되찾기 위해 로켓을 구입하고 있다.

아마존은 이미 유럽의 발사체 회사인 아리아네스펙스와 큰 계약을 맺고 있었습니다. 9월 9일에는 그 계약 규모를 더욱 확대했습니다.강력한 아리안 64 로켓을 18회에서 24회로 증가시킨다.이는 프랑스 국제우주정상회의에서 이루어진 일련의 구매 사례 중 최신 사례입니다. 간단히 말해, 아마존의 위성 인터넷 서비스인 ‘아마존 레오’는 더 많은 자리를 필요로 합니다. 더 중요한 점은, 이 회사가 새로운 사업을 시작한 지 얼마 되지 않아 경쟁사에게 뒤처졌기 때문에, 그 손실을 만회하기 위해 막대한 돈을 쓰고 있다는 것입니다.

단서는 타이밍에 있습니다. 아리아네스펙스는 올해 아마존 레오를 위해 단 세 번의 임무만 수행했으며, 약 100개의 위성을 궤도에 배치했습니다. 이는 해당 위성군이 목표로 하는 수준에 비하면 아주 적은 양입니다.3,200대 이상의 우주선그 이름은 2025년의 새로운 브랜딩 과정에서 “레오”로 바뀌었지만, 그 이름은 여전히 그 회사의 로고에 남아 있습니다. 연방통신위원회는 2020년에 아마존이 특정 조건을 준수한다면 라이선스를 부여했습니다.2026년 7월 30일까지, 약 1,600개의 위성들이 그 성단의 절반에 해당하는 지역에서 궤도상에 있게 됩니다.그 마감일로부터 두 달 후, 아마존은 약 14개의 임무를 통해 약 400개의 위성을 보유하고 있습니다. 이는 아마도 목표치의 약 4분의 1에 불과합니다. 또한, 4월에 규제기관에게 약속했던 700개의 위성을 제공하는 것도 아직 미흡한 상태입니다.

아마존은 5년에 걸쳐 비즈니스를 구축하는 데 시간이 걸렸기 때문에 기한을 지켜내지 못했습니다.첫 생산 출시는 2025년 4월에야 이루어졌습니다.승인된 지 반십년이 지난 후에, 2023년에 비행한 프로토타입들은 추락했기 때문에 계산되지 않았습니다. FCC는 이 실패를 처벌하지 않았습니다. 오히려…조건부 면제를 허용했으며, 아마존의 2년 연장 요청을 거절했습니다.하지만 프로젝트를 계속 유지하는 것이 중요합니다.

그 조건들이 바로 실제 경제의 핵심입니다. 기한이 지난 후에 발사된 모든 위성에 대해, 아마존 레오는 무선 주파수 공간에 대한 특권을 잃게 됩니다. 무선 주파수 공간은 매우 희귀하고 경쟁이 치열한 자원으로, 위성이 지상과 통신할 수 있게 해줍니다. 이러한 우선권은 아마존이 자신의 위성군의 절반을 철수시키거나, 2027년 10월까지 모든 위성을 건설하고 발사 계약을 체결했다는 것을 증명하거나, 2028년 3월까지 기다리면만 회복됩니다. 다시 말해, 규제 기관은 회사가 늦을 수도 있다고 말했지만, 그냥 더 이상 미루어서는 안 된다는 것입니다.

왜 관대한가요? 그건 FCC도 자신들만의 이익이 있기 때문입니다. 한 회사가 지배하는 시장에서 살아가는 것이죠. 바로 스페이스X의 스타링크입니다.약 11,000개의 위성이 궤도에 있으며, 2026년 한 해만으로도 약 1,300개가 추가되었습니다.그리고 카운트됩니다.1천만 명 이상의 구독자이는 경쟁을 중시하는 규제 기관이 유지하고 싶은 상태가 아닙니다. 신뢰할 수 있는 두 번째 참여자가 있다면, 기한을 조정하는 것도 가치가 있습니다. 이러한 면제 조치는 사실상 산업 정책의 일환으로, 중요한 경쟁자들이 살아남을 수 있도록 규칙을 조정하는 것입니다. 믿을 수 없는 기업이 운영을 시작할 수 있다고 생각하지 않는다면, 규제 기관은 그 기업에 대해 더 엄격한 조치를 취했을 것입니다.

이 구매들은 그 압력의 산술적 결과입니다. 아마존 레오는 자신의 사업을 여러 곳에 확장합니다.100억 달러가 넘는 규모의 장비 구매에서 5개의 로켓 제품이 사용되었습니다.이러한 조치는 어떤 한 부분에서도 장애가 발생하지 않도록 하기 위한 것이었습니다. 하지만 문제는 그 중에서 가장 기대되는 두 대의 차량이 작동하지 않는다는 것입니다.2022년에 예약된 38번의 불가니언 센토르 항공편과 12번의 뉴글렌 항공편이 있습니다.힘든 일을 해야 했던 역할을 맡아야 했지만, 두 기체 모두 작동하지 않고 있습니다. 그래서 아리에네스펙스, 아틀라스 V, 팰컨 9만이 작동하는 기체가 되었습니다. 그래서 유럽의 주문량은 계속 증가하고 있습니다. 동시에, 아마존도…4월에 글로벌스타에 11.57억 달러를 지불했습니다.오래된 위성 운영사로서, 주로 무선 주파수 분야에서 활동합니다. 이는 전화기가 특별한 하드웨어 없이도 위성과 연결될 수 있도록 해주는 서비스를 위한 보험과 같습니다. 이는 애플이 글로벌스타의 승인 하에 추진하고 있는 방식과 동일합니다.

이 모든 것들은 아마존이라는 회사에 큰 부담을 주지 않습니다. 최근 분기에는 약 2010억 달러의 매출을 기록했으며, 주당 수익은 분석가들의 예상치보다 3배 이상 높았습니다. 레오의 100억 달러 규모의 투자와 116억 달러 규모의 인수 계획도 그 규모의 기업으로서는 충분히 가능한 일입니다. 주식으로서의 아마존 레오는 통신업계에서 가장 빠르게 성장하는 기업 중 하나일 뿐, 수익을 보장하는 것은 아닙니다. 출시 작업과 관련된 조치들은 이러한 옵션이 어떻게 실행되는지를 보여줍니다. 즉, 수십 년에 걸친 연구개발 시간을 대체하는 자본과, 경쟁 환경을 조성하는 규제 기관이 필요합니다.

위험은 아마존이 위성 광대역 서비스가 좋은 사업임을 잘못 판단했다는 것이 아닙니다. 문제는 더 많은 돈을 투자하고 더 빠르게 성장할 수 있는 경쟁자가 그러한 사업을 진행하고 있다는 것입니다. 그리고 구매하는 이점들, 즉 위성 자원, 규제 관련 문제 등도 결국은 점차 줄어드는 것입니다. 글로벌스타의 위성 자원은 시간이 지나면 쓸모가 없어집니다. 발사 계약은 가입자 수를 늘리는 것이 아니라, 단지 용량을 확보하는 것에 불과합니다. 추가로 6회의 아리아네스펙스 항공편을 운영하는 것은 돈을 사용하는 합리적인 방법입니다. 이는 시간을 대체하는 수단으로서의 돈을 활용하는 전략을 보여줍니다. 돈은 좋은 대체물이지만 완벽한 것은 아닙니다. 스타링크와의 격차는 이제 수천 개의 위성으로 측정됩니다.