プロメトイスAIは120億ドルを調達した。ジェフ・ベゾスとヴィク・バジャジが人工知能の開発を行っている。

• ジェフ・ベゾスのAIスタートアップであるプロメトースは、Series Bラウンドで120億ドルを調達しました。これにより、同社の価値は約410億ドルに達しました。
• この事業では、複雑な物理的な設計や製造プロセスを自動化するための人工知能が開発されています。
• ブラックロックやゴールドマン・サックスといった大手投資家の支援を受けて、プロメテウスは7万ドル規模の実体経済を対象としています。
• 共同CEOであるヴィク・バジャジとジェフ・ベゾスは、AIが発明を促進することによって、文明の富を増やすと主張しています。つまり、AIは人間の労働を代替するのではなく、むしろ発明を加速させる力となるのです。

ジェフ・ベゾスは再び現場で活動していますが、今回は電子商取引やクラウドコンピューティングには焦点を当てていません。彼の最新の事業であるプロメトスは、デジタル世界ではなく、物理的世界界を対象としていることで、人工知能の分野を再構築しています。ステルスモードから抜け出した後、この会社は120億ドルの大規模なシリーズBラウンドの資金調達を行い、その時点での評価額は410億ドルに達しました。ブラックロック、ゴールドマン・サックス、JPMorgan Chaseといった大手機関からの強力な支援を受けて、プロメトスは、複雑な製品の設計と製造の方法を根本的に変えることを目指しています。

この会社の核心的な目標は、人工的な「総合エンジニア」を創出することです。現在のAIモデルは、コードの書き込みやメールの作成といった知識労働においては優れていますが、物理的な製造過程で必要とされる複雑な3D物理シミュレーションや組み立て作業には対応できません。プロメテウスは、このギャップを埋めることを目的としています。つまり、アイデアから実際の物理的な物体に至るまでの時間を短縮することです。参考までに、ベゾスは、ジェットエンジンの推力をわずか10％増加させるには、従来は10年ものエンジニアリングの時間が必要だと述べています。しかし、この会社は、そのプロセスを10倍速くすることを目指しています。

プロメテウスAIとは何か、そしてその仕組みはどうなっているのか？

プロメトスは、より広範な生成型AIの流れとは異なります。なぜなら、プロメトスはインターネット上のテキストデータに依存していないからです。代わりに、同社は、3D物理シミュレーションや材料科学、製造プロセスなど、実際には取得が困難なデータを対象とした独自のデータセットを構築しています。このようなアプローチでは、実際に実世界で製品が作られる前に、物理的な設計をデジタル上でシミュレーションし、改良するためには膨大な計算能力が必要です。現在、同社には約150人の研究者やエンジニアが勤務しており、その多くはOpenAI、Google DeepMind、Nvidiaなどの一流のAI企業から採用された人々です。

この会社は、サンフランシスコ、ロンドン、チューリッヒに拠点を置いて運営されています。従業員数は少ないものの、専門性の高い人材が揃っています。PrometheusはAmazonとは独立しているものの、親会社のエコシステムと協力して業務を行っています。ベゾスは、この会社が計算処理のためにAmazon Web Services（AWS）を利用していることを確認しました。その代わりに、AmazonはPrometheusのツールを活用して自社のデータセンターの運用効率を向上させることができます。これにより、両者にとってメリットとなるフィードバックループが生まれます。

その根本的な考え方は、文明の豊かさは、発明によってもたらされるというものです。Prometheusは、工程の自動化を通じて、電子商取引やクラウドコンピューティングが対象とする市場をはるかに超えるような生産性を実現しようとしています。同社は、従来、物理的な制約によってイノベーションが妨げられてきた業界をターゲットにしています。具体的には、航空宇宙、半導体、先進的な製造業などです。

ヴィク・バジャジとジェフ・ベゾスは、雇用を創出するのか、それとも雇用を破壊するのか？

AIの急速な進歩により、労働者の職場が失われるという問題について、激しい議論が起こっています。プルートマンは、この議論の中核を担っています。スタンフォード大学の教授であり、アルファベット社のVerilyの共同創業者でもあるヴィク・バジャジが、ベゾスと協力して、人間の能力を補完するような会社を作ろうとしています。最近、金融メディアとの会話の中で、ベゾスは雇用喪失への不安に対して直接言及しました。彼は、歴史的に技術の進歩によって、労働力が不足する傾向にあると主張しました。

ベゾスは、AIを活用した生産性の向上が、生活水準を向上させ、人間の創造力を発揮させると考えています。人工的なエンジニアが、工程における繰り返し作業や計算量の多い作業を処理することで、人間のエンジニアはより高度なイノベーションや創造的な問題解決に集中できるようになります。同社は、発明をより迅速かつ簡単に行えるようになることで、複雑な物理設計に関する参入障壁が大幅に低減され、新たなエンジニア職が増加すると信じています。

この視点は、産業向けAIへの大きな変化と一致しています。一部の職務は減少したり、変化したりするかもしれませんが、全体としては、エンジニアリング分野の労働力が増加すると予想されます。Prometheusは、将来の仕事の形は、人間の創造性と機械の精度が協力して作用することにあると考えています。そうすることで、グローバルなイノベーションの速度が加速されるでしょう。

プロメトスは、他のAI企業とどのように比較されるのでしょうか？

人工知能分野は競争が激しいですが、Prometheusは、物理的な経済に関する問題に特化していることで、独自の地位を築いています。汎用言語モデルやチャットボットを開発している他の企業とは異なり、Prometheusは、高い精度で物理や製造プロセスをシミュレーションできるツールを開発しています。このような専門性によって、Prometheusは、現在の標準的な大規模言語モデルでは解決できない問題にも対処することができます。

この企業の姿勢は、現在AI業界で議論されている規制や安全性に関する問題とも対照的です。ベゾスは、過度な規制によってイノベーションが妨げられることを懸念し、合理的なAI関連法律の導入を提唱しています。この立場からすると、プロメトクスは、より良い安全対策を講じるために、AI開発を一時的に停止するという提案をしているアントロピック社のような組織とは少し異なる立場に置かれています。ベゾスは、AIの進歩が妨げられないようにするためには、バランスの取れたアプローチが必要だと考えています。そうすれば、技術が成熟し、世界経済に統合されることができるでしょう。

プロメトスが早期に製品を発売する準備をしている今、市場は、この会社が莫大な資金をどのように実際の技術的革新に変えるかを注目しています。このビジネスは、物理的なAIの未来に対する大きな投資であり、エネルギー業界から航空宇宙業界まで、さまざまな産業を変革する可能性があります。投資家にとって、プロメトスの成長は、半導体メーカーやデータセンターの容量を拡大するエネルギー企業など、AIサプライチェーンにおけるインフラ提供者の重要性が高まっていることを示しています。

コンセプトから実現までのプロセスが、大幅に加速されることになるでしょう。410億ドルの評価額を持ち、発明のプロセスを自動化するという明確な使命を持つプルミナスは、世界経済において重要な存在となるでしょう。アマゾンよりも優れたアイデアであるという期待が叶うかどうかはまだわかりませんが、一つ確かなのは、人工知能の時代が到来したということです。