メウスはホテルの事務室を離れ、販売フロアに向かう。

この見出しは、ごく普通の製品発表のようです。ホテルソフトウェア企業であるMewsは、おそらくあなたが何も購入したことがないでしょうが、そのレストラン用POSシステムが今、アメリカとカナダで利用可能になったと発表しています。その物件管理ソフトウェアと連携して、受付や飲食業務も一つのシステムで運用されるようになる。ニュースリリースとして公表されました。ゆっくりと読むべきですね。なぜなら、この会社はソフトウェアを発売するというよりも、もっと奇妙なことをしているからです。

Mewsは、ホテルが予約やチェックイン、清掃などの業務を管理するためのプログラムとして始まりました。これは事務用ソフトウェアです。つまり、直接ゲストに触れることはありません。一方、POSシステムは逆で、ロビーバーのカウンターや朝食ブッフェに設置されており、ゲストがカードを持って立っている間、サーバーが操作しています。ソフトウェア会社にとっては、一つの場所から別の場所への移動というのは、機能の違いではなく、単なる手順の違いに過ぎません。

創業の故事により、Mewsがそのような成長を実現できる理由がわかります。2012年当時、リチャード・ヴァルトルはプラハでホテルを建設しており、受付員が宿泊客のチェックインを行えるように、簡単なタブレットアプリが必要でした。オラクルと話したとき、そのアイデアは停滞してしまった。20年間にわたってホテル向けソフトウェアの主流を占めてきた会社であり、その既存のバックエンドは新しいアイデアを受け入れることができなかった。Valtrと共同創業者であるMatthijs Welleは、新しいソフトウェアを上に追加するのではなく、そのバックエンドを再構築するしかないと考え、実際にそうした。もともとはチェックインを快適にすることを目指していた会社が、オープンAPIを備えた完全な不動産管理システムとなり、同じような状況にあるホテル向けに作られていったのだ。

その違いは、Mewsがどのように収益を得ているかによって重要です。Mewsはソフトウェア会社のように見えますが、実際には、彼らの収入の多くは決済会社の収入であることがわかります。元従業員によると、収入のうち約4分の1は月間のソフトウェア料金から来ているそうです。取引処理の3/4が完了しているMews Paymentsは、PMSや予約エンジン、そしてそのチェックインキオスクの中に存在しています。昨年時点では、このプラットフォームが処理を行っていました。年間予約額は197億ドル程度です。横に約12,500件の物件つまり、ホスピタリティの報酬とは、ソフトウェアを売ることではなく、ゲストのお金がオンライン予約から部屋料金、バーの料金へと流れるための「管道」であるということです。

それが、プレスリリースに記載されていない点です。POSシステムは、バーテンダーの便宜のためのものではありません。それは、ホテルの飲食費を支払う際の重要な仕組みであり、そのお金を得る最速の方法は、バーと部屋の請求を自動的に結びつけることです。実際に生じる問題は現実的であり、それこそがMewsが創設された目的でもあります。ホテルの夜勤スタッフは、POSシステム、PMS、会計システムという3つのシステムを手作業で調整し、各シフト終了後にすべての注文や支払いを照合する必要があります。Mewsは、1日2時間もその作業に費やしているドイツのホテルグループの例を挙げています。同社によると、統一されたシステムによって…ゼロにする別のオペレーターは、宿泊客がチェックアウトした後に、個別のシステムが部屋に料金をチャージできず、代わりに紙に金額を書き込むしかない状況について説明しました。これらは、ソフトウェアがある部門の境界で終了する場合に、人々が考案する代替手段です。

これが、ホテルの全ての取引プロセスを管理するオペレーティングシステムになるか、それとも単なる競争が激しい市場における別のベンダーに過ぎないかは、最悪の場所で決定されることになります。北米はホテルソフトウェア市場の中で最大であり、旧来のモデルに対して最も強い支持を得ている地域です。Oracleは依然として、部屋数で最も多くの導入台数を持っており、ハイアットを含む主要なチェーン企業をそのシステムに移行させています。自分のクラウド上にそして、Mewsが目指しているのが正にそのギャップであるため、食品・飲料コーナーにあるMewsの店舗はすでに資金力のある専門企業たちに占められています。例えばToastやLightspeed、Oracle自身のMicrosなどです。これらの店舗はホテル向けには作られていないのです。彼らはすべて、独立したレストラン向けに設計されているのです。不要な複雑さのために、ホテルに支払わせることしかし、既存のホテル用POSシステムは、独自のハードウェアやチップサービスの規則、キッチンの作業プロセスなどがあり、切り替えるのは難しいものです。

メウスは、どれほど真剣に取り組んでいるかを明らかにした。2025年初頭には、タイガー・グローバルが主導する7500万ドルの投資が行われた。明確に、アメリカで成長するように。、異常に攻撃的な増資サイクルの一部です。2024年には1億ドルそれなら、2026年1月には3億ドルになる。私的評価額を25億ドルと見積もるホテル・テクノロジー企業としては、これはかつてないほどの規模です。資金が使われているのは、ユーザーを獲得するためです。プラットフォームに組み込まれる地域の物件管理システムの導入そして今、自社のPOS機器を市場に導入することで、既存の企業はそれを自分のものとして捉えている。

Mewsが私企業であるため、まだその会社を購入できない投資家は、この点に注意すべきです。この全体の動きは、一つの仮定に基づいています。つまり、ホテルが予約からロビーバーまでの全業務を一人の販売業者が管理するということです。夜間の決算処理を省略することと引き換えにです。反対の圧力もあります。ホテルを一人の販売業者が所有するほど、離れることは難しくなります。業界はすでにこの状況に対して警戒しているのです。数学的には、Mewsが魅力的な理由は、処理される取引が多ければ多いほど、ソフトウェア料金ではなく、取引量によって収益を得られるからです。そして、物件が増えるにつれて、その経済性はさらに高まります。

つまり、このテストは実際に観察可能であり、抽象的なものではない。北米のホテルが、切り替えコストや既存の競合企業が最も多い地域で、POSシステムをどのように利用しているかを見てみよう。もしフルサービスホテルが、PMSベンダーのPOSシステムを有効な速度で導入するならば、Mewsはホテルの財務的基盤となる存在になるだろう。そして、25億ドルの私的な利益も、初期の目標として見えるだろう。もしフロントデスクがPOSシステムを採用する一方で、レストランは独自のシステムを保持するならば、2時間の時間は依然として事務部で消えてしまうが、Mewsは、自分が主張する金額のごく一部しか扱えないベンダーとして残ることになる。最初に勝つ会社と、二番手に甘んじる会社とは、全く異なるビジネスだ。そして、北米での展開が、その違いを決定づける場所となる。