なぜメタが自社のアプリに対して2時間の制限を設けるのか

9月10日、FacebookやInstagramの運営会社であるMeta Platformsは、ソウルで規制当局と会談し、子供たちがアプリを使って時間を無駄にすることをどう防ぐかについて話し合った。それはごく普通のことだ。しかし奇妙なのは、どちらが罰を科すかという点である。韓国政府ではなく、Metaが1日2時間の使用制限を設けたのだ。夜間の禁止時間が定められている全ての事業が人々の注意を引くことに焦点を当てている企業は、その注意を返すことをしないことが多い。そうする理由は、ソーシャルメディア業界が規制の時代をどのように生き残るかについて多くを物語っている。

現在の状況は、非常に大きな規模の合意であり、これは政権交代に相当するものです。8月末には、Metaは10年間にわたってアメリカの各州に対して170億ドルを支払うことに同意しました。その理由は、Metaが子供たちを依存症にさせるようにアプリを作ったという主張を否定するためでした。各州はもともとこうした要求をしていました。2000億ドル近く現金は苦痛ではあるが、一定範囲内にある。つまり、10年間で3〜4ヶ月分の利益だ。実際に制限されるのは製品の変更点だ。この契約の下では、18歳以下のユーザーは自動的に午前0時から朝6時まで、FacebookやInstagramを利用できない状態です。1日あたり2時間までの使用時間に限られ、視覚的な「いいね」数も表示されず、学校時間中はプッシュ通知も送られない。Metaはこれを不正行為とはみなさず、個人化された広告機能が実際に収益を生むものであるという指摘に対しても無視した。

この観点から見ると、ソウルでの取り組みは慈善行為ではなく、先取行為に他ならない。メタは、より悪い状況を防ぐために、アメリカ式の制度を模範として導入しようとしているのだ。彼らが恐れているのは、オーストラリアのモデルである。そのモデルでは、16歳未満の人々が主要なプラットフォームでアカウントを持つことが禁止されている。禁止措置が失敗する理由として、韓国には自国の「シンデレラ法」という例がある。これは2011年から適用されている法律である。夜間のオンラインゲームで16歳未満の人々が参加できないという制度は、2021年に静かに廃止されました。10年間の逃げる時間を経て、柔軟で2時間の制限期間を設け、親がそれを変更できるようにするという方法が最善です。これは、無視される可能性が低く、Metaの利益にも悪影響を与えない方法です。強制されるよりも、妥協的な方法を選ぶ方が良いでしょう。

この合意には、競争相手を共犯者にすることも含む条項が含まれています。Metaの…121億ドルの支払いが保証されることになり、その金額は171億ドルに上昇。また、2時間の制限も各プラットフォームあたり60分に短縮される。Snapchat、TikTok、YouTubeが子供の保護に関して同等の措置を取る場合にのみ、そうなる。言い換えれば、Metaは、50以上の州の司法長官に対して、競合企業がその規制を受け入れるよう要求するための経済的インセンティブを与える契約を結んだのだ。ソウルでは、別の方法で同じことを試みている。アプリが1時間に短縮されるYouTubeやTikTokが登録を拒否した場合、どうすればよいのか、そして何を提案すべきか。年齢確認はオペレーティングシステムレベルで行われる。—Meta自身ではなく、AppleやGoogleに送られる請求書です。エンジニアリングに夢中になっていると非難されるこの企業は、業界の「安全エンジニア」として再定義されています。

投資家にとって、この契約の実態は、ニュースの見出しが示すほど不安を感じるものではありません。アメリカのプラットフォームが合わさった場合…2022年には、18歳以下のユーザーから約110億ドルを稼ぎました。数百十億ドルもの売上を上げる業界のうち、最も価値が低いのは、若者の関与度です。つまり、Metaが規制の問題を解決するために犠牲にできるのは、多くの地域で起こり得る若者の関与度の部分だけです。心配すべきのは、「未成年者」の境界線がどこにあるかということです。第一に、現在若者にとって重要な「2時間の健康な一日」が、大人にとっても重要になってしまうかどうかです。第二に、逆方向での影響です。もし大きな競争相手が合意に達したら、60分間のプランが実施され、コストは均等には発生しません。TikTokやYouTubeのようなビデオ中心のプラットフォームは、視聴時間に基づく経済構造を持っているため、Metaのスクロール中心のフィードよりもその影響を強く感じるでしょう。

この合意は、その規模が大きいにもかかわらず、Metaが有利な条件で結んだ休戦協定です。これにより、裁判所の干渉から安全が得られ、世界中の議論の条件も定められました。また、規制当局に、他の企業を監視する理由も与えられました。しかし、Meta自身の弁護士が書いた条項については、彼らにはコントロールできません。業界や、最終的には大人たちが関与すると、すべてが厳しくなります。2時間の日がただのティーンエイジャーのためのルールであるかどうかは、賢い取引を高額なものに変える要因です。