グラハムの後継者

上院議員リンデーシー・グラハムが亡くなりました。彼の妹が、大統領が最も望む人選となっています。権力の仕組みというものは、そんなに整然としていることはめったにありません。

サウスカロライナ州選出の共和党員であり、23年間上院議員を務めたリンジー・グラハム上院議員が、5期目の任期を求めていたが、亡くなった。71歳の時7月11日、彼のオフィスが「短時間で突然の病気」と述べた状態で亡くなった。彼は前日にキエフから戻ってきた。24時間以内に、ヘンリー・マクマスター知事はグラハム夫人の姉であるダーリンを、残りの任期を務める人として任命した。1ヶ月も経たないうちに、彼女はトランプ大統領の支持が既にある、6年間の議席を争う共和党の選挙で競争することになった。8月11日、彼女は10人の候補者の中で首位になった。投票数のほぼ3分の1決選投票を避けるには不十分です。今、彼女は8月25日に、その州のシャーロット郊外出身で5期にわたり議会議員を務めたラルフ・ノーマンと対決することになります。

この順序は、政治的な継承に関する一種の手続きのように思えます。サウスカロライナ州の法律は、他の多くの州と同様に、死亡によって空席になった上院の議席を知事が埋めることを許可しています。下院の空席は直接選挙で補充されます。一方、上院の空席は一時的な代行者が担当します。マクマスター氏がグラハム夫人を選んだのは、彼女にはこれまでに選出された職位がなく、以前は州の統治者として知られていたからです。視覚障害者のための委員会— それは驚くことではなかった。サウスカロライナ州におけるグラハムという名前は、認められたブランドなのです。そしていずれにせよ、グラハム夫人がパーティーの権力を維持するための最適な選択肢だったのです。

特異なのは、彼女が選挙でその任命を正当化するよう求められる速度です。必要に迫られて、主なスケジュールが急ぎ調整されました。亡くなった上院議員、州の期限、そして11月の総選挙という状況の中で、考える時間はありませんでした。グラハム氏は、兄の死が発表された翌日に暫定的な後継者として就任し、すぐに選挙活動に取り掛かりました。これは、経験豊富な政治家にとっても厳しい状況です。ほぼ間違いなく、この世の中で最も迅速に連邦政府の職に就く例です。

確かに、アメリカの政治における家族による後継者問題は新しいことではありません。1920年代以降、政党は亡くなった議員の配偶者たちに頼っていました。1932年にアーカンソー州で夫の後を継いだハティ・カラウェイは、初めて上院議員に選出された女性でした。しかし、そのほとんどの後継者たちは、亡くなった人と実質的に同じ立場にあった人々でした。グラハムさんの場合は異なります。彼女がその地位を得るための理由は、共通の政治的活動よりも、名前の選挙的な価値に基づいています。彼女の兄弟は権力を持っていましたが、それは彼女が適任であるという意味ではありません。

本当の問題は、忠誠心を何よりも重視する共和党支持者たちの疑念を、トランプ大統領の支持がどうして払拭できるかということです。今回の選挙でトランプ氏が支援した候補者たちは、実に優秀な人物たちです。313レース中301で勝利97％の成功率です。不忠な政治家に対する彼の復讐的な手段――ルイジアナ州の上院議員ビル・キャシディやケンタッキー州の下院議員トーマス・マシーを排除したこと――から、彼を打ち負かすことが議会でのキャリアを終わらせることができることがわかります。トランプ氏は閉鎖的な選挙制度を武器として利用し、それが効果的だったのです。

ノーマン氏は、その枠組みにおいて興味深い挑戦者です。彼は下院自由派コーカスのメンバであり、あるランキングによれば…第117代議会の最も保守的な議員彼は政策上で独立した意見を持つ人物ではない。しかし、個人的な忠誠心に関する問題において、トランプ氏に逆らうという実績がある。2024年の共和党予備選挙では、彼はトランプ氏よりもヘイリー夫人を支持した唯一の議会議員だった。今年、彼は知事選の競争で敗れた。エヴェットとウィルソンの後ろに今、彼は、知事によって任命され、大統領の支持を得ている現職の上院議員と再選決選戦を戦わなければならない。インセンティブ構造は明確だが、政治的な状況は複雑である。

グラハムさんの選挙運動は、彼女の兄の伝統を大いに活用している。彼女の広告では、彼女を「トランプ大統領の選択した人」と表現し、彼女が「リンディーの遺産を引き継ぐ準備ができている」と約束されている。彼女は兄の選挙運動の資金を利用することはできないが、全国共和党上院議員委員会を通じて資金が提供され、また、支援するスーパーPACが数十万ドルを彼女のために投じている。この党においては、お金は忠誠心に伴って流れるのだ。

ノーマン氏には、13年間の下院議員としての経験や、父親が立ち上げた不動産業、そして莫大な財産がある。これらの要素が彼を議会で最も裕福な議員の一人にした。また、彼は共和党代議士の中でも最も理念が厳格な人物の一人である。彼の知事選挙のキャンペーンは、任期制限、支出削減、そして「政府効率化省」の設立といった反既成秩序の理念を中心としたものだった。予備選挙では、有権者たちは彼に知事の任命を与えなかった。上院選挙ではどうなるかは不明だ。既に既成秩序が後継者を選出している以上、この「反既成秩序」というレッテルはあまり役に立たない。

ここには、より大きな制度的な問題がある。上院議員の後任を任命するという知事の権限は、上院の空席が少なく、立法のスケジュールもあまり厳しくなかった時代の遺物である。この制度は、州が代表権を失わないようにするためのものであり、まさに試されていない人物を選出し、彼が即座に全期間を務めることを目的としたわけではない。この制度はうまく機能している。グラハム氏は、サウスカロライナ州で上院議員を務める最初の女性である。また、現職の上院議員が、自分が任命された席を争うために立候補するという状況も生じている。それは明確な解決策とは言えない。

決選で勝者は、民主党の予備選挙で圧勝したチャールストン在住の医師であるアニー・アンドリューズと対決することになる。サウスカロライナ州は共和党が優勢な州です。実際の競争は共和党の予備選挙、特にこの決選投票において起こります。一般選挙は二次的なものに過ぎません。

この話を、トランプ氏の権力に関する世論調査として捉えるのは魅力的です。確かに、それはそういう意味合いもあります。しかし、これはまた、後継者選出の制度的な仕組みや、迅速性が慎重さを上回ったときに何が起こるかについての話でもあります。知事は、最も安全な政治的選択肢だったから、家族の一員を指名したのです。大統領も、最も忠実な人を選んだという理由でその選択を支持しました。今、有権者は、過去25年間で最も重要な上院議員が占めていた地位を、忠誠心と名声だけで埋められるかどうかを決める必要があります。

問題は、グラハム氏が統治できなくなるということではありません。問題は、彼女がその状態に至った過程が、将来の空席を埋める際の手本となることです。つまり、先に任命してから説明するというやり方です。政治的なブランドというのは、移転可能な資産です。しかし、上院議員の席というのは家族信託ではありません。もしサウスカロライナ州の共和党支持者がそう考えないなら、トランプ氏の得票率は1ポイント下がるでしょう。その象徴性は無視できないものです。