Un feu de forêt au mont Bromo révèle les aspects économiques liés aux incendies en Indonésie

Le feu se propage sur l’un des paysages les plus photogéniques d’Indonésie. L’impulsion immédiate est de se demander quelles sont les compagnies aériennes listées, les groupes hôteliers et les activités touristiques qui sont impliquées dans cette situation. La question plus structurelle est : pourquoi un archipel qui a passé une décennie à promettre de mettre fin à sa crise incendie continue de causer des dégâts sur son propre territoire ?

Un feu de forêt à Mount Bromo en Java orientale s’est transformé en…environ 60 hectares le 6 aoûtà176 hectares à 9 aoûtLes autorités ont fermé le parc national de Bromo Tengger Semeru samedi, car les visiteurs pouvaient obtenir un remboursement ou un report de leur visite. Le chef du parc, M. Rudijanta Tjahja Nugraha, a laissé la date de réouverture inconnue, en disant que le terrain était…Des pentes volcaniques très raides, avec des points chauds inaccessibles par voie terrestre.Cela rend la maîtrise de la situation difficile. Des centaines de pompiers, de policiers, de soldats et de volontaires ont été déployés, en plus des hélicoptères et des drones utilisés pour l’eau.

Selon l’agence de presse Antara, la cause immédiate est les travaux de déboisement. Ce type d’événement n’est pas nouveau. Les incendies en Indonésie sont rarement des phénomènes naturels ; il s’agit plutôt d’événements liés à des facteurs économiques.

Pour comprendre l’ampleur de la situation, le pays se trouve au cours d’une saison de tempêtes plus intense que celles observées lors des précédents événements d’El Niño. L’agence météorologique indonésienne, BMKG, a détecté cela.5 019 points chauds d’incendie de forêt d’ici la mi-juilletUne augmentation plus rapide que celle observée lors des années précédentes de El Niño. La plateforme de surveillance par satellite FireWatch a enregistré…Plus de 96 000 points d’intérêt à travers l’Indonésie au 27 juilletDans seulement la première moitié de 2026, le pays a perduPlus de 107 000 hectares brûlés par les feuxC’est plus du double de la superficie détruite en 2023, l’année dernière de El Niño. Le BMKG attribue ce risque accru aux conditions actuelles de El Niño, combinées avec des vents secs saisonniers venant d’Australie.

Le problème structurel est ce que le climat aggrave. Les incendies en Indonésie sont causés par la déforestation, principalement pour l’exploitation de l’huile de palme et d’autres cultures. Le feu est peu coûteux : il ne nécessite peu de main-d’œuvre, pas de machines lourdes, et les coûts de carburant ne dépassent pas celui de la petite étincelle initiale. L’incitation est simple : nettoyer les terres plus rapidement et moins cher, récupérer les bénéfices, et laisser quelqu’un d’autre s’occuper des conséquences. Quand la pluie ne vient pas, comme c’est le cas actuellement, le feu s’échappe du terrain qui devait être nettoyé.

Les gouvernements ont essayé de résoudre ce problème par le passé. L’Indonésie a mis en place une politique nationale interdisant la combustion des feux après la crise de smog de 2015, lorsque les feux artificiels ont coûté à l’État des sommes considérables.16,1 milliards de dollars, soit environ 2 % du PIBSelon la Banque mondiale. En décembre 2025, le procureur général a annoncéDes amendes potentielles de 8,5 milliards de dollars à frapper les entreprises de palme et les mineurs qui opèrent illégalement dans les zones forestières.C’était une figure qui indiquait une intention politique. Des permis ont été retirés aux entreprises, y compris une unité de mine d’or affiliée à Astra et une centrale hydroélectrique soutenue par la Chine, au début de cette année.

Mais c’est là que le système commence à présenter des signes de défaillance. Les amendes ne sont efficaces que dans la mesure où les revenus qu’elles représentent sont suffisants pour les financer. Pour les grands exploitants agricoles, une amende qui arrive des mois plus tard, après des recours et des manœuvres juridiques, n’est qu’un coût lié aux activités commerciales, et non un facteur de dissuasion. Les petits agriculteurs et les agriculteurs traditionnels, qui utilisent également le feu pour traiter leurs terres, bénéficient d’autres incitations : ils manquent du capital nécessaire pour effectuer des travaux de coupe mécanisés, et opèrent en dehors du cadre réglementaire. Les services de application des lois sont sous-équipés, avec une compétence juridique fragmentée et une situation politique complexe. Le résultat est donc celui que l’on connaît bien : la rhétorique s’améliore, mais les calculs réels restent inchangés.

L’aspect touristique est instructif. Le tourisme soutient24,4 millions d’emplois en 2024 – soit 17,5 % du total des emplois.Avec des revenus de voyage de 16,7 milliards de dollars, selon le rapport sur le tourisme de l’OCDE en juillet 2026. Une étude académique antérieure a montré que la fermeture du Parc National de Bromo Tengger Semeru en 2025 a entraîné…Une baisse de 80 % dans la occupation des hôtels dans la zone environnante.Le parc a recueilli plus que…27,3 milliards de roupies (19 millions de dollars) en revenus non fiscaux de l’État en 2018Selon le Jakarta Post, les coûts économiques liés aux fermetures répétées dépassent les frais liés à la vente de billets. Ces coûts concernent également les petits exploitants qui exploitent des hébergements familiaux, les opérateurs de transport qui utilisent des jeeps pour se rendre dans la caldeira, et les vendeurs de nourriture locaux dont les clients arrivent en bus de tourisme.

Le danger n’est pas que le feu de Bromo détruise le tourisme en Indonésie. Le pays dispose de trop de destinations pour que les fumées d’un seul volcan puissent avoir une influence décisive. Le danger est plus lent : une érosion progressive des ressources naturelles que les touristes visent, et une gestion réactive qui ne traite que les symptômes plutôt que les causes. Lorsque les incendies sont éteints avec des hélicoptères et des barrières anti-incendie, mais que l’incitation à défricher les terres reste, la prochaine saison sèche entraînera un autre incendie.

Une étude publiée dans Nature Communications a révélé que l’épuisement des tourbières – ces zones humides riches en carbone qui couvrent une grande partie de Sumatra et de Bornéo –Cela les rend exceptionnellement susceptibles de feux souterrains qui peuvent persister pendant des mois et libérer d’énormes quantités de gaz à effet de serre.Les incendies dans les tourbières sont plus difficiles à détecter, plus difficiles à éteindre et plus difficiles à évaluer en termes de coûts. Ce sont des externalités majeures : les coûts sont supportés par l’atmosphère, le système de santé publique et le climat, et non par la personne qui allume le feu.

Que faut-il faire ? Trois choses, en ordre de difficulté.

Tout d’abord, il est nécessaire de restaurer et de maintenir les niveaux d’eau des terres boueuses. Ce n’est pas une suggestion nouvelle. Le gouvernement indonésien a investi dans des mesures visant à bloquer les canaux depuis le milieu des années 2010. Ce dont il a besoin actuellement, c’est de financements continus et de capacités de gouvernance locales pour permettre la mise en œuvre de ces mesures pendant les saisons sèches. Les incendies de tourbe peuvent être évités en maintenant la tourbe humide. C’est une solution simple en termes d’ingénierie ; son échec est une question politique.

Deuxièmement, il serait plus avantageux de effectuer le déboisement sans utiliser le feu. Des subventions pour les équipements mécanisés, un accès au crédit pour les petits agriculteurs, et une surveillance par satellite transparente permettant des sanctions automatiques – plutôt que des amendes négociées des années plus tard – pourraient changer les motivations des acteurs concernés. Le programme de sanctions de 8,5 milliards de dollars mis en place par le gouvernement vise justement à cela, mais il doit être crédible, et non théâtral.

Troisièmement, il est nécessaire d’accepter que le nettoyage des terres sans utilisation de feu est politiquement inconfortable, car cela augmente les coûts d’expansion pour les entreprises agricoles et les petits agriculteurs. La question est de savoir si ces coûts sont inférieurs aux crises répétées qui en résultent. Les chiffres montrent que c’est le cas. En 2015, les coûts représentaient 2 % du PIB. En 2019, ils étaient…5,2 milliards de dollars, selon la Banque mondiale.Le secteur du tourisme, qui emploie un des six Indonésiens, n’est qu’un des nombreux secteurs qui souffrent lorsque la fumée recouvre l’archipel.

Le feu de Bromo sera maîtrisé, comme c’est généralement le cas pour les feux. Les hélicoptères quitteront la zone, la caldeira redeviendra accessible et les touristes retourneront. À moins que l’incitation à déboiser ne change, la prochaine saison sèche entraînera encore un événement important, avec le nom d’un autre volcan. La leçon à retenir n’est pas liée aux techniques d’extinction des incendies. C’est plutôt de rendre le déclenchement d’un incendie trop coûteux.