La Russie, superpuissance énergétique, importe maintenant du carburant pour avions. Le coût élevé de ces achats représente une charge importante pour le budget de guerre de Moscou.

Avant la guerre,La Russie exporte environ 30 000 barils de carburant pour avions par jour.Une ligne tranquille dans un grand registre d’exportation d’énergie. Cet été, elle est devenue importatrice, et non pas seulement en raison des sanctions. L’agence de renseignement militaire de l’Ukraine indique que au moins 70 000 tonnes de kérosène pour avions, de type Jet A-1, ont été livrées à Saint-Pétersbourg et à Vladivostok depuis le début du mois d’août, via trois navires tankers appartenant à une flotte secrète.Environ 11 000 tonnes en provenance de la Corée du Sud et 59 000 tonnes en provenance d’Égypte.La revendication de Kiev est spécifique : le carburant a été documenté dans les transports militaires russes, et il est compatible avec les MiG-29, les Su-34 et les bombardiers stratégiques Tu-95MS, entre autres. Le fait que la superpuissance énergétique achète du kérosène pour ses avions de guerre constitue une image importante. La question est de savoir combien d’argent c’est vraiment coûteux.

L’arithmétique est intéressante, et cela détruit l’image que l’on a de la chose. Jet A-1 se vend à environ…1,08 $ par litre, selon les normes généralesCela équivaut à environ 171 dollars le baril ; à des densités actuelles, cela représente un peu plus de 1 300 dollars le tonne. Une quantité de 70 000 tonnes coûte donc environ 90 millions de dollars – disons entre 90 et 130 millions de dollars, si l’on prend en compte les frais de commerce avec des pays tiers. Or, ces coûts sont comparés aux revenus d’exportation de combustibles fossiles de la Russie. Selon le Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), un think-tank finlandais, ces revenus s’élèvent à…683 millions d’euros par jour en juillet, soit une baisse de 12 % par rapport au mois précédent. Cela fait environ 20,5 milliards d’euros par mois.En août, le chiffre quotidien avait encore diminué.604 millions d’euros (700 millions de dollars)Une seule lot de kérosène importé représente 0,5 % des revenus énergétiques d’un seul mois. Même le programme complet de l’importateur…172 000 tonnes de produits pétroliers transportés par mer en août, trois fois plus que les importations pour tout l’année 2025.De plus, l’essence provenant de Biélorussie et d’Inde vaut probablement quelques centaines de millions de dollars par mois. En tant que ligne budgétaire dans le budget de la guerre, cela n’est pas vraiment important ; c’est juste une erreur de calcul, comparé au revenu daily d’une machine qui rapporte encore 600 à 700 millions d’euros par jour.

Il ne faut pas non plus exagérer le prix élevé que la Russie doit payer. Les attaques ukrainiennes ont fait augmenter les prix du carburant pour avions aux aéroports russes.Plus de 17 % de hausse depuis le début du mois de juinÀ Makhachkala, ce taux est de 64 %, soit près de 2 100 dollars par tonne. Mais c’est un symptôme du marché intérieur : une transmission des produits aériens vers les raffineries nationales, et non une sortie d’argent en devises fortes. Ce qui compte, c’est le profit en devises étrangères que la Russie a perdu, et non le montant modeste qu’elle dépense actuellement pour maintenir son armée de l’air opérationnelle.

Cependant, ce débit est réel, et il est d’une ordre de grandeur supérieur à celui des importations. La Russie n’était pas simplement un exportateur de carburant pour avions ; c’était aussi un exportateur de produits raffinés. Les grèves en Ukraine ont annulé cette activité.Les revenus d’exportation de produits pétroliers par voie maritime ont diminué de 45 % en juillet, soit 116 millions d’euros par jour.Et les charges entrant par les ports russes ont atteint un niveau record de 4,7 millions de tonnes, soit moins de la moitié du volume transporté en juillet 2025. La production de raffinage a également diminué.Un niveau bas de 20 ans, soit environ 3,5 millions de barils par jour. La production de gazoline a diminué de un quart, et celle de diesel de deux cinquièmes.L’Agence internationale de l’énergie estime, séparément, que les coupures d’électricité…La production russe de pétrole brut a été réduite de 200 000 barils par jour en août.Si l’on prend en compte les chiffres généreux, la campagne de réduction des dépenses de la raffinerie a réduit les revenus liés à l’exportation de produits de l’ordre de 2 à 3 milliards d’euros par mois. Ce sont là des chiffres faibles par rapport aux revenus totales liés à l’énergie. C’est donc les dollars perdus grâce à l’exportation qui compliquent le budget de guerre de Moscou.

L’évolution de cette situation sera-t-elle durable, ou le interdiction sera-t-elle levée et les importateurs cesseront-ils leurs activités lorsque la production de raffinage reprendra ? La réponse honnête est incertaine, et c’est là le point important. L’épisode lié aux importations de carburant pour avions est plutôt temporaire. La Russie a déjà rétabli une partie de la capacité perdue suite aux attaques : les usines capables de produire 40 millions de tonnes de pétrole brut par an ont repris la vente de carburant. Les autorités qualifient les importations de carburant comme d’un outil complémentaire, et non comme un moyen de survie. Les interdictions temporaires d’exportation de carburant pour avions et diesel sont, comme leur nom l’indique, temporaires, et seront levées une fois que la production se normalisera.

Le changement structurel qui se produit sous eux n’est pas si facilement réparable. La raffinerie de Moscou de Gazprom Neft, le plus grand fournisseur de carburant de la capitale, sera…En ligne d’ici 2027, et coûtant environ 1 milliard de dollars.Pour remettre en ordre ; installations avec une45 millions de tonnes de capacité brute annuelle restent fermées.L’Ukraine a établi un record.18 attaques contre des raffineries en aoûtAinsi, la capacité de production continue de diminuer au fil des périodes où elle se remet en place. En même temps, chaque importation en gros détruit la réputation de la Russie en tant que fournisseur fiable. Les clients traditionnels au Kazakhstan et en Turquie achètent déjà ailleurs, et il est nécessaire de faire payer des raffinateurs indiens et égyptiens pour transformer le pétrole brut russe et transporter le produit à nouveau – ce qui représente un coût supplémentaire sur les marges perdues.

Aucun de ces éléments ne remet en question l’information principale : la Russie, une superpuissance énergétique, importe désormais du carburant pour avions. Cela modifie simplement la situation. La stratégie des raffineries ukrainiennes, dans sa version à court terme, n’est pas une tentative de mettre en faillite les efforts de guerre. Même avec les calculs les plus généreux, le commerce du carburant représente une petite part des revenus énergétiques encore très importants. Cette stratégie fonctionne de manière plus lente et plus subtile : en transformant un exportateur de produits raffinés en client qui doit traiter son propre pétrole brut à l’étranger, en profitant des marges obtenues grâce aux primes et aux reconstructions… Et en rendant les capacités de production indisponibles pendant des mois, voire des années. C’est comme une fuite limitée mais durable dans un grand réservoir : une contrainte sur les coûts, les marges et la part de marché, plutôt qu’une crise de solvabilité. Moscou peut supporter cette perte. Le problème, c’est qu’il doit continuer à la supporter, mois après mois, tout en dépensant pour importer ce qu’il avait autrefois vendu.