La « réforme » est un terme utile en politique de coalition. En Malaisie, c’est un terme inutile.

“REFORM” est un terme utile en politique de coalition. Il rassure les électeurs, déroute les opposants, et ne coûte rien. En Malaisie, le Premier ministre Anwar Ibrahim a promis depuis des mois d’accélérer son programme de réformes. Mais les résultats électoraux montrent qu’il n’a pas la coalition nécessaire pour le réaliser.

Son gouvernement uni est confronté à un problème structurel que rien, même une grande habileté rhétorique, ne peut résoudre. Au niveau fédéral, M. Anwar gouverne avec Barisan Nasional, le même parti dont les membres d’Umno établissent des alliances au niveau étatique contre sa propre coalition, Pakatan Harapan. En Johor, en juillet, le BN a remporté la victoire.48 des 56 sièges de l’ÉtatLe mois dernier à Negeri Sembilan, le BN a collaboré avec l’opposition, Perikatan Nasional, pour remporter la victoire.25 sur 36Cela prive la coalition de M. Anwar du pouvoir dans un État qu’elle contrôlait auparavant. Pendant ce temps, le Parti d’Action Démocratique, le plus grand groupe au sein de la coalition de M. Anwar et le parti le plus engagé dans les réformes qu’il promet, votera cette semaine pour décider si il veut rester dans son cabinet.

Pour être honnête, l’économie n’est pas le problème. La Malaisie a connu une croissance…5,4 % au premier trimestre 2026Et la Banque mondiale a ajusté ses prévisions de croissance sur l’ensemble de l’année.4.4%Les dépenses familiales restent stables, et la consommation privée est forte. Les électeurs ne le punissent pas parce que l’économie s’effondre. Ils le punissent parce que les réformes qu’il avait promises de mettre en œuvre sont bloquées. De plus, la structure du gouvernement de coalition qui le maintient au pouvoir rend leur mise en œuvre difficile, plutôt que facile.

La raison est facile à comprendre. M. Anwar est entré en fonction en 2022 au sein d’une coalition dirigée par les progressistes, qui avait promis d’éliminer la corruption, de protéger les institutions contre les interférences politiques et de limiter le clientélisme qui caractérise traditionnellement la politique malaisienne. Cependant, le prix à payer pour gouverner était une alliance avec le BN et son parti nationaliste malaisien, l’Umno – les mêmes forces que les réformateurs avaient essayé de remplacer pendant une décennie. Le résultat est un système dans lequel M. Anwar doit compter sur ses partenaires pour rester au gouvernement, tandis qu’eux-mêmes œuvrent activement contre sa coalition dans les États.

À Johor, le candidat du BN était le ministre en chef Onn Hafiz Ghazi, qui s’est engagé à obtenir 110 milliards de ringgit (25,7 milliards de dollars) d’investissements pour l’État. Les électeurs ont donné une majorité absolue au BN. À Negeri Sembilan, les élections ont été déclenchées en raison d’une crise constitutionnelle : les députés de Umno ont retiré leur soutien au ministre en chef de l’État en raison d’un différend avec la monarchie locale. Le résultat est une majorité absolue de 25 sièges pour le BN-PN. Anthony Loke, ministre des Transports et secrétaire général de DAP, a perdu son siège à Negeri Sembilan. Deux pertes importantes en seulement deux semaines sont un signe préoccupant.

Le problème plus grave se situe au sein de la Commission malaisienne contre la corruption. Au début de l’année 2026, Bloomberg a rapporté que le chef de la commission,Azam BakiIl avait possédé des actions dépassant les limites fixées pour les fonctionnaires publics. Ces fonctionnaires auraient également aidé des hommes d’affaires dans des litiges commerciaux. M. Baki a nié toute responsabilité. M. Anwar a nommé une commission spéciale pour enquêter, rejetant les demandes des groupes de réforme, et même celles de son propre parti, le Parti de la Justice populaire, pour qu’une commission royale indépendante soit créée. La MACC, l’institution la plus associée à la lutte contre la corruption, est maintenant le sujet des accusations de corruption dont elle était censée être chargée. C’est là que le système commence à céder sous le poids de ces accusations.

Bien sûr, M. Anwar n’a pas été complètement oisif. Le gouvernement a aboli la peine de mort obligatoire, a fait des progrès dans la restructuration économique et a maintenu la coalition large intacte, malgré une période de turbulences électorales importantes. Les remaniements du cabinet en décembre 2025 ont permis de préserver l’équilibre délicat, en conservant les postes clés pour Umno et pour les partenaires basés au Bornéo, dont le soutien est essentiel.

Cependant, l’équilibre de la coalition n’est pas une stratégie de réforme. C’est un mécanisme de survie. Et la survie a un coût politique.

Le congrès du DAP qui se tiendra bientôt16 aoûtCela déterminera si ses cinq ministres et sept vice-ministres resteront au sein du gouvernement. Le parti contrôle 40 des 222 sièges à la chambre basse, ce qui est le plus grand nombre parmi les partenaires de coalition. Même si les délégués votent pour rester au gouvernement – ce que les dirigeants du parti ont prévenu comme risquant de déstabiliser le gouvernement – le message symbolique sera clair : l’élément le plus pro-reforme du gouvernement d’Anwar perd sa confiance dans son propre parti de coalition. Une sortie du cabinet par le DAP ne nécessitera pas la chute du gouvernement ; Anwar conserve le soutien des alliés basés au Bornéo et possède une majorité parlementaire. Mais cela lui ôterait sa crédibilité en tant que promoteur de réformes, et rendrait plus difficile de vendre un programme de changements institutionnels aux électeurs qui croient déjà que ce programme a été abandonné.

Il y a encore un autre problème. La coopération entre Umno, qui constitue le cœur du BN, et PAS, le parti islamiste qui dirige le PN, s’est avérée très efficace. Au Johor, l’opposition PN a été complètement éliminée, ce qui indique que les efforts pour consolider le pouvoir en faveur de Malais estime attire les voix du côté du BN plutôt que de l’opposition plus radicale. Les analystes craignent que si Umno et PAS s’allient pour les prochaines élections générales, qui devront avoir lieu en février 2028, Pakatan Harapan puisse être repoussé dans ses bastions urbains soutenus par les Chinois et les Indiens. Le taux de participation des Malais ruraux, plus élevé lors des dernières élections provinciales, sera déterminant dans les circonscriptions semi-urbaines où les prochaines élections nationales seront gagnées ou perdues.

La politique peut être plus difficile que l’économie. Le déficit budgétaire de la Malaisie se réduit vers un objectif de 3,8 %, et les flux d’investissements restent forts. Mais les électeurs de Johor et de Negeri Sembilan ne se posaient pas de questions sur le déficit. Ils réagissaient à l’idée que le gouvernement qui avait promis des changements était prêt à accepter une gestion traditionnelle, que la lutte contre la corruption était sélective, et que le parti auquel ils avaient voté pour remplacer le gouvernement était maintenant assis à la même table.

La meilleure solution de M. Anwar est de faire face directement à cette contradiction. Le renvoi des ministres d’Umno serait populaire auprès de ses partisans, mais cela pourrait lui valoir des accusations de trahison envers le roi, qui a conseillé la formation du gouvernement de unité. Le maintenir en poste tout en exigeant des réformes plus rapides serait politiquement honteux. La meilleure solution se trouve donc entre ces deux options : accélérer les réformes institutionnelles qui ne nécessitent pas l’accord d’Umno, isoler le MACC des interférences exécutives grâce à un contrôle parlementaire efficace, et établir des limites claires entre les actions menées par la coalition fédérale et celles menées au niveau des États. La coalition ne peut être à la fois un outil de réforme et un système de clientélisme. M. Anwar doit choisir ce qu’il est vraiment.

Le vote du DAP cette semaine sera le premier test. Si le parti reste et insiste pour agir, M. Anwar doit respecter ses promesses. Sinon, la coalition perd son noyau moral. Dans tous les cas, le message est le même : les promesses de réformes accélérées ne signifient rien sans que le gouvernement soit organisé de manière à les mettre en œuvre. Cette entente est en train de se briser.