Le Swiss Quantum Hub d’IBM est vraiment un outil pour compenser les coûts liés aux avions de chasse.

Le 10 septembre, IBM et Lockheed Martin ont annoncé qu’ils allaient créer un centre d’innovation en matière de quantique à l’ETH Zurich. Ce centre sera soutenu par le premier système quantique IBM Quantum System Two en Suisse, qui sera installé dans le centre national de superordinateurs du pays.Le premier système quantique IBM du pays.Lorsqu’on lit cela en tant que titre de journal, cela ressemble à un événement important : deux entreprises influentes mettent en place des équipements quantiques de haute qualité dans un centre d’innovation, au sein même de l’établissement où se trouve le superordinateur Alpes d’Europe.

Les détails précis décrivent une transaction différente. L’accord est géré par Armasuisse – l’agence fédérale suisse chargée des achats de défense.Armasuisse, le bureau fédéral suisse chargé des achats de défense— Et il est structuré en tant que « un accord de décalage ». C’est ce terme qui est important, et non le processeur.

La machine est l’armure, pas le contrat.

Pour comprendre pourquoi, il suffit de se référer aux règles de financement de la Suisse. Lorsqu’un fournisseur étranger de matériel de défense vend des produits au gouvernement suisse, celui-ci doit réinvestir une partie du prix d’achat dans l’économie suisse. Lorsque l’armée de l’air suisse a acheté les avions de chasse F-35 de Lockheed, Lockheed a accepté une obligation de compensation d’environ 3 milliards de dollars – soit environ 60 % du montant du contrat.L’obligation totale de Lockheed Martin en matière d’achat des F-35A est d’environ 3 milliards de dollars.Pour obtenir des crédits en contrepartie de cette facture, Lockheed doit passer des commandes, réaliser des projets et collaborer avec des entreprises, universités et partenaires de recherche suisses. Armasuisse ne débite les crédits que après que les dépenses ont été effectuées, vérifiées et inspectées.Les projets ne sont crédités que après leur mise en œuvre, leur validation et leur inspection par Armasuisse.Si un projet échoue, Lockheed doit trouver un projet équivalent.

Regardez maintenant la liste des projets correspondant aux critères de validation publiée ce mois-ci. En plus de la production de composants de toit, de la formation au moteur F135 et du carburant aéronautique synthétique, il y a aussi cet événement qui fait l’objet de célébrations : la création d’un “écosystème Quantum System 2” en Suisse.Établissement d’un « écosystème Quantum System 2 » en SuisseC’est ainsi que le hub est compté.

Donc, la machine IBM est réelle. IBM exploitera un système quantique Two, basé sur son processeur Nighthawk r2, qui comporte 120 qubits.120 qubits programmablesSous un accord de trois ans jusqu’en 2029.Période initiale de trois ans jusqu’en 2029Mais si l’on comprend bien les choses, l’ordinateur quantique n’est que l’armure qui entoure la véritable transaction, et non son objet principal. Lockheed a dû dépenser environ 3 milliards de dollars en Suisse, d’une manière ou d’une autre. Créer un centre de recherche quantique important dans l’écosystème d’innovation suisse est donc une façon visible et flatteuse de remplir une partie importante des obligations que Lockheed devait assumer. Pour Lockheed, cela représente un coût lié à la conformité, déjà intégré au programme de développement des avions de combat, et non pas une nouvelle activité commerciale.

Le quantum d’IBM est construit sur une monnaie non marchande.

Ce que le projet fait pour IBM est plus subtil. Il consiste à placer une machine réelle et financée dans un écosystème de physique et d’apprentissage automatique stratégiquement important, sous le nom d’IBM. Cette machine sera visible pour les startups et universitaires suisses qui y apprendront. C’est une véritable infrastructure, avec une durée de vie longue.

Mais un investisseur doit distinguer l’infrastructure de la demande. Cette machine n’a pas été achetée par un client qui a comparé IBM avec ses concurrents et payé le prix du marché, car Quantum a résolu un problème. Ses capitaux proviennent des obligations liées aux achats de défense. IBM peut les compter parmi ses plus de 90 systèmes déployés et sa réseau de plus de 340 organisations. Mais ces chiffres se mélangent avec les machines payées par des clients réels, ainsi que les machines payées grâce aux compensations et à la politique industrielle.

Ce schéma n’est pas fortuit – c’est la structure de l’opération quantique entière menée par IBM. IBM s’est engagée à investir plus de 10 milliards de dollars dans le domaine quantique au cours des cinq prochaines années.Investir plus de 10 milliards de dollars dans la computation quantique au cours des cinq prochaines années.Environ 2 milliards de dollars par an, contre une entreprise qui réalise des revenus annuels d’environ 68 milliards de dollars, afin de développer une machine tolérante aux erreurs d’ici 2029. Ce printemps, le département du Commerce américain a annoncé 2 milliards de dollars de financement pour le développement des technologies liées aux puces quantiques. Les actions d’IBM ont augmenté de 11 %, ce qui a permis à l’entreprise d’augmenter sa valeur de marché de environ 26 milliards de dollars.Une initiative de 2 milliards de dollars du programme CHIPS and Science Act visant à financer les entreprises de calcul quantique nationales.L’ordre suisse suit la même logique à plus petite échelle : l’argent destiné aux projets industriels et à la sécurité nationale est utilisé pour financer les équipements nécessaires avant que les revenus auprès des clients finaux ne soient disponibles.

La mesure honnête de l’avancement que la demande doit encore faire : depuis 2017, IBM a signé un peu plus de 1 milliard de dollars en contrats quantiques cumulés.A signé plus de 1,1 milliard de dollars en contratsEt le PDG Arvind Krishna affirme que Quantum ne produirara pas d’impact mesurable sur les revenus et les bénéfices avant 2028 ou 2029.Un “impact mesurable” sur les revenus et les bénéfices d’ici 2028 ou 2029.Pendant ce temps, IBM ne se présente pas comme une entreprise de la domaine quantique dans ses déclarations. Au quatrième trimestre de juin, elle a enregistré des revenus d’environ 17 milliards de dollars, soit une augmentation de 1 %. Les revenus liés aux logiciels ont augmenté de 5 %, tandis que ceux liés à l’infrastructure ont diminué de 7 %.Revenus totaux en 2026 : 17,2 milliards de dollars, soit une augmentation de 1 % par rapport à l’année précédente.Comme un cycle de grand système informatique s’arrête.

Ce que le hub ne prouve pas

Tout cela ne rend pas l’équipement de Lugano inutile. Une infrastructure réelle persiste même après que les subventions se sont épuisées. Cet équipement sera utilisé, permettra à un groupe de chercheurs suisses de se former, et peut contribuer de manière significative au plan d’amélioration de la tolérance aux pannes de IBM. C’est là le sens légitime dans lequel l’argent provenant des politiques industrielles peut financer des projets importants à long terme.

Ce qu’il ne fait pas, c’est démontrer que le produit correspond bien au marché. Une subvention gouvernementale, une aide financière pour les technologies liées aux puces quantiques, ou l’annonce d’un centre de recherche important… pour l’entreprise IBM, ce sont toutes des formes de financement : de l’argent dépensé pour construire les infrastructures avant que les clients ne prouvent qu’ils sont prêts à payer pour les résultats obtenus. Le cas devient réel uniquement lorsque les revenus générés par les technologies quantiques deviennent des revenus récurrents, financés par les clients, et non des obligations à remplir. Jusqu’à then, l’objectif principal reste un programme de recherche bien financé qui progresse – ce qui est une raison suffisante pour maintenir IBM en vie, avec une valeur d’environ 212 milliards de dollars.212,18 milliards de dollars en capitalisation boursière en septembre 2026On est sur la liste de surveillance, mais ce n’est pas une raison pour que le titre évolue davantage par lui-même.