Le « plus grand accord sur le méthane » de Google achète environ 7 % d’une empreinte écologique qui croît plus rapidement que ses compensations.

Le 10 septembre 2026, Google a annoncéLe plus grand accord sur l’élimination des polluants super jusqu’à présent.: un accordAcheter jusqu’à un million de crédits carbone jusqu’en 2030.Proposé par Mitti Labs, une entreprise de technologie climatique basée à Bangalore, pour réduire la production de méthane dans les rizières indiennes. Les chiffres indiqués sur le panneau sont impressionnants. Le système de arrosage et de séchage alternatif permet de drainer périodiquement les rizières, afin que les micro-organismes empoisonnés par l’eau qui produisent du méthane ne puissent pas se développer.La quantité de méthane produite lors de la cuisson du riz diminue de jusqu’à 50%.Les projets couvrent diverses domaines.Environ 100 000 hectares sur le territoire du Karnataka, de l’Andhra Pradesh et de Telangana.Et Google dit qu’ils éliminent l’équivalent de un million de tonnes de dioxyde de carbone.Environ trois millions de tonnes sont calculées en fonction du pouvoir de réchauffement de méthane sur une période de 20 ans.C’est ainsi, disent les deux entreprises.Le plus grand accord de crédit en riz-méthane divulgué publiquementn'importe où.

Maintenant, place ce nombre à côté de l’objet qu’il combat nominalement.

Les émissions de Google pour l’année 2025 ont atteint 14,5 millions de tonnes d’équivalent CO2. Cela représente une augmentation de 18 % par rapport à l’année précédente, et 81 % par rapport au niveau de base en 2019.Cela est principalement dû à la construction du centre de données automatisé. Un million de tonnes de crédits suffisent pour compenser environ 7 % de l’empreinte carbone d’une année entière. Ce accord est important par rapport aux normes du marché concerné, mais très petit par rapport aux critères du bilan financier qui le sous-tient… C’est précisément ce que les communiqués de presse veulent que vous ne remarquiez pas.

Cet accord n’est qu’un erreur de calcul, déguisée en événement important.

Ce n’est pas une insulte envers Mitti Labs ; c’est simplement la réalité du marché. Cela montre aussi pourquoi Google achète des solutions pour réduire les émissions de méthane.

Pourquoi les rizières d’une start-up, et non plus des panneaux solaires ?

En juillet, Google a déclaré qu’elle maintenait toujours sa promesse de atteindre zéro émission nete d’ici 2030. Cependant, sa propre direction reconnaît que cet objectif est difficile à atteindre.Devenant de plus en plus difficile.Pour faire face à la forte demande d’électricité liée aux technologies de l’IA, le méthane représente une solution stratégique. La logique est basée sur le coût par tonne, et non sur des considérations émotionnelles.Le méthane est environ 85 fois plus puissant que le CO2 sur une période de 20 ans. Cependant, il se décompose en environ dix ans.Donc, l’élimination d’une grande quantité de méthane permet de réduire le réchauffement à court terme plusieurs fois plus que la réduction d’une tonne de CO2. De plus, le coût pour cette action est inférieur au coût lié au réchauffement résiduel. On peut considérer l’élimination du méthane comme le “frein d’urgence” le moins cher pour atténuer le réchauffement à court terme, pendant que le problème de l’élimination permanente du CO2 est résolu à un coût et sur une échelle plus importante. La manière dont Google aborde cette question est vraiment intéressante :Il considère ces crédits comme un complément, et non comme un remplacement, pour l’élimination à long terme.— et promet de remplacer leur impact climatique temporaire par une élimination permanente dès que les crédits expirent.

Cette remarque, traduite en termes plus simples, mérite d’être prise au sérieux pendant un instant.

Pourquoi même 7 % est difficile à croire sur ce marché ?

Les crédits de méthane existent parce que la culture du riz est un source importante d’émissions.Éventuellement jusqu’à 12 % du méthane mondialEt il est facile de les transformer avec des modifications peu coûteuses. Ils existent également sur le marché où le pare-brise est cassé : des années d’affaires scandaleuses liées aux crédits agricoles, qui ont été octroyés en excès, sans aucune raison valable, ou vendus pour obtenir des réductions que cela aurait été possible de faire autrement. L’engagement envers l’intégrité est donc le cœur de ce produit.

La différenciation de Mitti Labs consiste en une vérification au niveau du terrain, plutôt qu’en estimations régionales. Elle utilise une plateforme GeoAI combinée à…Images satellites de radar à ouverture synthétique, avec une résolution allant de 50 centimètres à 10 mètres.Avec des données de terrain pour entraîner les modèles, et en suivant les inondations ainsi que la croissance des cultures par parcelle. Il a émis des crédits en conséquence.La méthodologie de niveau 3 du Standard Or— le niveau qui signifie une mesure directe plutôt que des valeurs par défaut modélisées — et liste Isometric comme alternative de registre, avecUne note A de la société de notation indépendante Sylvera.Google lui-mêmeLa technologie a été examinée de manière approfondie, avec des visites sur le terrain.Avant la signature. C’est plus de vérification que la plupart des crédits agricoles reçus à l’époque.

Mais le risque structurel n’a pas diminué : les tonnes créditées ne comptent que si les agriculteurs adoptent et maintiennent effectivement des systèmes de culture en profondeur. De plus, ces réductions doivent être vraiment supérieures à ce que l’Inde aurait fait de toute façon. Enfin, les calculs satellitaires au niveau des petits producteurs doivent être fiables à l’échelle de dizaines de milliers d’agriculteurs. L’histoire du marché montre que c’est un lien fragile – c’est là où les crédits agricoles “de haute qualité” ont le plus été remis en question par le temps. Le comportement de Google, qui promet de doubler les crédits plus tard, indique clairement que même les acheteurs ne croient pas vraiment aux garanties offertes par ces crédits.

Que cela signifie-t-il pour Alphabet ? C’est une autre question.

Pour les actionnaires d’Alphabet, cet accord est, en un mot, sans importance. Le prix n’a pas été divulgué, mais quelle que soit cette valeur, sur quatre ans, c’est un erreur de calcul insignifiante par rapport à une entreprise dont les revenus augmentent de environ 20 % par an, tandis que des dépenses d’investissement massives de l’ordre de 130 milliards de dollars sont engagées chaque année pour financer les centres de données. Aucun changement dans les états financiers ; aucune modification significative. Ceux qui interprètent ce titre comme une histoire concernant les dépenses liées aux activités de Google devraient se rappeler que il s’agit de quelques millions de dollars, par rapport à des dépenses d’investissement représentant des centaines de milliards de dollars.

La question importante n’est pas de savoir si Google a acheté un million de crédits. C’est ce que cet accord révèle au sujet de la trajectoire future de Google : une promesse de devenir net-zéro d’émissions de gaz à l’horizon 2030, tandis que les technologies liées à l’IA continuent d’augmenter l’empreinte environnementale de 18 % par an. Les compensations disponibles pour combler cette augmentation sont des pourcentages inférieurs à un chiffre entier, difficiles à vérifier, et destinées à être temporaires. La mesure qui mérite attention n’est pas le nombre de crédits mentionné dans la publication de presse, mais plutôt le rapport entre les tonnes de gaz récupérables et les émissions qui ont augmenté de 18 % l’an dernier. Tant que ce rapport reste faible, les accords liés au méthane sont justes, mais superficiels. La différence entre les promesses de Google et son action réelle est en réalité l’histoire véritable.