Les 28 000 dollars que j’ai dépensés pour apprendre à réaliser mon rêve d’avoir un véhicule réutilisable représentent en fait un bilan financier, et non une lettre d’amour.

Les 28 000 dollars que j’ai investis dans l’acquisition de mon rêve d’avoir une caravane sont en réalité un bilan financier, et non une lettre d’amour.

La publication sur Instagram montre deux personnes qui rient en buvant du café sur une terrasse, avec des montagnes en arrière-plan. La légende indique que c’est un symbole de liberté. Il ne montre pas le reçu relatif au diesel de la matinée précédente, ni l’invoque relatif au camping de la nuit suivante, ni les fonds destinés aux réparations dont ils se disaient qu’ils commenceraient à les utiliser le mois prochain.

Les chiffres sont plus faciles à trouver que les conseils concernant les relations interpersonnelles.

Les coûts de vie en camping-car à temps plein sont élevés pour la plupart des couples.De 20 000 à 40 000 dollars par anC’est la différence entre les budgets publiés par des personnes qui ont vraiment fait cela, et ceux des influenceurs qui disent « ça dépend » et montrent ensuite un hôtel de luxe qui coûte 1 200 dollars par mois. Un couple qui a suivi leur vie sur le voyage pendant trois ans – Phil et Stacy, qui écrivent des articles sur le blog Today Is Some Day – est venu…$27,742.32 pour l’annéeEt ce chiffre total ne comprend pas les achats de produits alimentaires, les repas en restaurant, les téléphones portables, les vêtements et l’assurance santé. Lorsque ces dépenses sont incluses, le montant atteint environ 40 000 dollars, c’est-à-dire le montant que paie une famille de deux personnes pour vivre dans un petit appartement dans la plupart des villes américaines.

La contradiction n’est pas que les coûts de vie dans les résidences secondaires sont élevés. La contradiction est plutôt que les gens abandonnent un logement stable pour vivre dans une petite maison de 200 pieds carrés, avec une seule salle de bain, sans chambre séparée, et avec un calendrier de réparations sans fin.

Le livre de comptes

Un couple qui fait cela à un rythme modéré : pas de séjours prolongés chaque nuit, pas de repas en restaurant tous les soirs. Ils bougent suffisamment pour maintenir l’aventure en vie, mais pas assez pour dépenser 800 dollars par mois en carburant. Ils doivent faire face à des dépenses similaires chaque mois.

• Camping : 600–1 200 dollars
• Fuel : 200–800 $
• Aliments et produits de première nécessité : 400–800 $ par personne
• Entretien et réparations : 100 à 300 dollars sont mis de côté, même en cas de période où rien ne se brise.
• Assurance et enregistrement : 80–200 dollars
• Internet et services publics : 100–250 dollars
• Choses diverses (lavage, fournitures, divertissements) : 200–400 dollars

Cela représente entre 1 600 et 3 500 dollars par mois, uniquement pour les coûts de fonctionnement, avant même les dépenses liées à la nourriture. Si l’on multiplie cela par un an, on obtient entre 20 000 et 40 000 dollars. C’est pourquoi la plupart des voyageurs disent qu’il faut une rentrée mensuelle de 2 500 à 4 000 dollars pour pouvoir vivre confortablement.

Le camping en solitaire de Phil et Stacy a coûté 9 775 dollars sur 365 nuits – soit un montant moyen de 26,78 dollars par nuit. Le carburant pour le diesel et les huiles de dégagement de diesel ont représenté 3 215 dollars. Les travaux de maintenance et de réparation du châssis ont coûté 2 874 dollars. Les améliorations de l’RV – tapis, revêtements, adoucisseur d’eau, système audio – ont ajouté encore 3 564 dollars. En effet, ce que l’on achète ne correspond jamais vraiment à la vie que l’on cherche à mener dedans. L’assurance a coûté 2 267 dollars pour l’année. Internet : 1 200 dollars. Au total, c’est donc 23 000 dollars avant même qu’ils aient pu acheter un chou.

Et c’est la catégorie qui ne est jamais romantisée : un fonds de réparation recommandé de 100 à 300 dollars par mois, plus un montant minimum pour les situations d’urgence.$5 000 pour les défaillances catastrophiquesCar dès que vous vous trouvez dans une ville située à 200 miles de chez vous, et que le chauffe-eau tombe en panne, ou que le moteur de la voiturette se brise, ou que le toit commence à se décoller – ce qui arrive inévitablement à presque tous les RV –, celui qui répare le problème facture plus cher que celui qui avait donné un devis.

L’escalier de choix raisonnable

Le couple qui a posté la photo du café n’a pas décidé, un matin, de transformer leur mariage en une sorte d’essai de résistance au stress. Ils ont pris une série de mesures raisonnables :

Étape 1 : Le prêt immobilier représentait 1 800 dollars par mois. L’idée de payer pour des murs que l’on ne utilise pas semblait de plus en plus cruelle.

Étape deux : Le coût de l’RV sera inférieur à un acompte pour une maison neuve. Les dépenses mensuelles seront également flexibles. Vous pouvez choisir votre emplacement de camping comme vous choisissez votre restaurant : dépenser ou économiser, partir ou rester tranquille.

Étape trois : Ils ont vendu les meubles. Ils ont également annulé les services de entretien du terrain. Ils ont parlé de leurs projets à leurs amis ; on leur a dit « C’est incroyable » et quelques regards inquiets. Il s’est avéré que ces personnes inquiètes n’avaient jamais essayé quoi que ce soit auparavant.

Étape quatre : Le premier mois est magique. La première flamme de feu, le premier lever du soleil depuis un nouveau code postal… C’est la première fois que personne ne remarque les toilettes étroites, car ils sont trop occupés à rire de le chat qu’ils ont laissé avec leur sœur.

Étape cinq : Le deuxième mois, le chauffe-eau fait du bruit. Le troisième mois, l’un d’eux doit avoir une vidéo conférence en même temps que l’autre a besoin d’une connexion Internet de qualité. Le quatrième mois, le coût du campement dans la ville touristique est de 68 dollars par nuit. Ils ont déjà conduit pendant trois heures depuis le dernier endroit où ils se trouvaient. Le cinquième mois, le fonds de réparation de 300 dollars par mois reste vide, car ils l’ont utilisé pour remplir le réservoir deux fois cette semaine, au lieu d’une seule fois.

Étape six : Ils n’ont pas vu un ami depuis 140 jours. Le magasin le plus proche vend des avocats pour seulement 7,99 dollars. L’un d’eux n’a pas fait de véritable exercice physique depuis trois semaines. L’autre a passé deux heures à chercher à savoir si ce bruit provenant du châssis signifie 200 dollars ou 2 000 dollars… Il ne peut pas dormir.

Étape sept : Quelqu’un dit : « Nous devrions parler de ce que nous faisons », et la conversation se tourne vers l’argent. La discussion sur l’argent se transforme alors en question : « Pourquoi avons-nous fait ça ? » Ensuite, la conversation revient à l’objet initial, car personne ne veut dire le nombre interdit à haute voix.

Le nombre que personne ne publie

Selon l’étude de Fidelity sur les couples et l’argent,45 % des partenaires se disputent sur les questions d’argent.Au moins de temps en temps. Presque un quart des couples considèrent l’argent comme le plus grand défi dans leur relation. Cela est vrai même lorsqu’on a une maison avec des chambres séparées, un jardin, et un plan pour les week-ends. Mais c’est encore pire lorsque la seule façon de s’échapper est de se promener autour du parking à 23 heures. Les disputes commencent parce que l’une des personnes a réservé un endroit pour 45 dollars par nuit sans consulter l’autre, et l’autre doit supporter le fardeau financier depuis le troisième mois.

La blogosphère du RV est remplie de “conseils pour les couples”, qui en réalité ne sont rien d’autre que…Prendre des douches à des heures différentes, utiliser des écouteurs, communiquer sur vos itinéraires, prévoir des jours de récupération.Les conseils sont pertinents. C’est aussi une stratégie de gestion des pressions appliquée à un chaudière. Vous pouvez planifier vos douches différemment et partager les tâches ménagères. Mais si le rapport montre que deux personnes dépensent 3 200 dollars par mois pour un style de vie qui devrait les libérer de ces dépenses, alors la pression structurelle ne disparaît pas en raison d’un meilleur planning des moments de baignade.

Les soucis financières changent la manière dont les gens se perçoivent les uns les autres. Une étude publiée dans…Journal of Family and Economic Issuesmontre queL’anxiété financière est liée au modo dont les individus perçoivent les comportements relationnels de leur partenaire.Cela signifie que la pression financière ne concerne pas seulement l’argent. Elle modifie la manière dont une personne interprète le visage, le ton de voix et les intentions de l’autre personne. Une habitude qui était irritante au jour 12 devient une preuve d’incompatibilité fondamentale dès le jour 120, car le cerveau, sous pression financière, cherche un “villain”, et la personne qui se trouve à 15 pieds de vous est la seule disponible.

Le subside caché

Voici ce que presque personne ne partage : le mode de vie en camping-car qui semble bon marché sur le papier, en réalité repose sur un soutien invisible.

Un partenaire occupe un emploi de travail à distance, qui lui rapporte 7 000 dollars par mois. L’autre partenaire a abandonné son emploi, ou travaille à temps partiel, ou dit qu’il « trouvera une solution ». Les parents de l’une des personnes concernées vivent dans un État où les frais de location de campings sont bas. Ils se rendent donc là-bas « pendant un certain temps », ce qui correspond en réalité à quatre mois d’accès gratuit à des terrains. Le camping-car a été acheté grâce à un prêt à faible taux d’intérêt obtenu d’un membre de la famille, qui n’a pas demandé de retour sur le prêt. Ou encore, le couple utilise ses économies pour financer ce projet… discrètement, car dire « nous dépensons 2 000 dollars par mois en économies » risquerait de gâcher l’expérience.

Je n’ai pas pu trouver de données complètes sur la proportion de personnes qui travaillent à temps plein qui comptent sur les revenus du conjoint, les terres familiales ou les économies accumulées, plutôt que sur leurs revenus propres. Les budgets publiés proviennent généralement de couples qui continuent de poster des articles sur Internet. Cela signifie que ces couples continuent de faire ce qu’ils font, et donc que les calculs restent valables. Les couples dont les calculs ne fonctionnent plus arrêtent d’ailleurs de poster des articles sur Internet.

La dépréciation que personne ne prévoit

Un véhicule réutilisable est un actif dont la valeur diminue avec le temps. Vous l’achetez, mais sa valeur diminue immédiatement par rapport au prix que vous avez payé. Si vous le financez – ce que font la plupart des gens, avec des paiements mensuels qui peuvent rivaliser avec les intérêts d’un prêt immobilier pour une maison plus petite – vous êtes dans une situation difficile dès le début. Vous payez des intérêts sur quelque chose qui perd de la valeur pendant que vous l’utilisez. Ensuite, vous vendrez le véhicule pour moins que son coût initial, après avoir dépensé 28 000 dollars par an pour l’entretenir.

Comparer cela avec la maison que vous avez quittée… Le paiement de la hypothèque était fixe. L’actif accumulé augmentait progressivement. Le jardin avait besoin d’entretien, mais c’était un actif, pas une dette. Vous avez échangé un paiement qui allait quelque part contre un paiement qui ne va nulle part. Et maintenant, vous vous demandez pourquoi la relation est tendue sous le poids de l’argent qui disparaît sans laisser de trace.

Le point central de la confession

Les personnes qui font vivre l’existence en camper – et certains le font depuis des années, voire des décennies – ont généralement une caractéristique commune que les posts sur les réseaux sociaux ne mettent pas suffisamment en valeur : ils traitent cela comme si c’était une petite entreprise à gérer, plutôt que comme une fuite de temps. Ils prévoient un budget pour les réparations et le respectent vraiment. Ils suivent leurs dépenses quotidiennes au camp en fonction d’un plafond défini. Une personne gère le planning, une autre gère le budget ; ils ne se croisent pas dans les mêmes voies. Ils prévoient de retourner à un adresse fixe, et ils savent combien coûte cette adresse.

Les couples qui se séparent en chemin ne le font généralement pas à cause de l’espace. Ils se séparent parce que cet espace oblige à une discussion sur l’argent, une discussion dont l’un d’eux n’est pas prêt à discuter. Le tarif de 68 dollars par nuit pour un campement est simplement la raison pour laquelle la dispute commence.

La note restante

Si vous lisez ceci parce que vous et votre partenaire avez ouvert une feuille de calcul et que vous avez cliqué à moitié sur une annonce de campera sur Craigslist, regardez les chiffres comme un comptable le ferait, et non comme quelqu’un qui rêve. Ajoutez les 300 dollars par mois pour les réparations avant de les soustraire du budget pour le prochain mois. Préparez un fonds d’urgence de 5 000 dollars avant de passer la première frontière d’État. Suivez les coûts liés au camping, comme s’ils étaient des dépenses de location, et non comme des expériences. Et posez cette question que personne ne pose : si nous dépensons 3 200 dollars par mois pour être ensemble dans une boîte, quel problème essayons-nous de résoudre ? Est-ce que 3 200 dollars par mois dans un appartement réel pourrait résoudre ce problème mieux ?

Le rêve de l’RV n’est pas un piège. C’est simplement un “bilan financier” qui se présente sous forme d’une lettre d’amour. Et ce bilan financier est celui qui décidera si vous réussirez à atteindre les montagnes, ou si vous devrez retourner sur Craigslist d’ici octobre, vendant le bateau et les connaissances acquises, à un prix que ni l’un ni l’autre ne peut supporter.