John Addison de Vitol se retira, ya que el negocio relacionado con la industria petrolera en Venezuela se ha vuelto políticamente inestable y está sujeto a los cambios del mercado.

La noticia se hizo pública el martes 31 de marzo de 2026. John Addison, el principal comerciante de gasolina en Estados Unidos y una figura clave en la división de productos refinados de Vitol en América, se retira a los 47 años de edad. Después de más de 17 años trabajando para la mayor empresa de comercio de materias primas del mundo, su sucesor, Jean-Marc Monrad, asumirá su rol. La partida de Addison marca el fin de una carrera destacada, pero ocurra esto en un momento de gran escrutinio en torno a su papel crucial en una transacción política importante.

La influencia de Addison se hizo más evidente cuando logró que se autorizara la primera venta de petróleo crudo venezolano en los Estados Unidos. Este acuerdo, valorado en 250 millones de dólares, fue un paso crucial que impulsó el controvertido plan del gobierno de Trump de poner al mercado mundial hasta 50 millones de barriles de petróleo venezolano. La participación de Addison no fue solo operativa; también tuvo un carácter político. Addison desempeñó un papel clave en obtener esa autorización inicial, lo cual contribuyó directamente a la estrategia del gobierno.

La dimensión política se destaca debido al importante apoyo financiero que recibió. Addison donó más de…6 millones de dólares para los comités de acción política que apoyan la campaña de reelección de Donald Trump.Incluyendo una contribución de 5 millones de dólares en octubre de 2024. También asistió a una reunión importante en la Casa Blanca con el presidente, donde prometió que Vitol lograría obtener el mejor precio posible por el petróleo. Esta combinación de riqueza personal, actividades comerciales corporativas y acceso político de alto nivel ha generado críticas inmediatas. La Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes de EE. UU. ha exigido respuestas de Vitol y su competidor, Trafigura. Esto genera preocupaciones sobre si las empresas recibieron avisos previos sobre la operación militar que llevó al derrocamiento del presidente de Venezuela, y si sus ganancias están relacionadas con favores políticos.

El vínculo entre las mercancías políticas y el flujo de suministro

El acuerdo político se está convirtiendo rápidamente en algo concreto. Desde el secuestro del presidente de Venezuela a principios de enero, el Tesoro de los Estados Unidos ha creado una nueva vía legal para llevar a cabo las operaciones relacionadas con el petróleo. La más reciente de estas vías legales…Licencia General: 50Se autoriza explícitamente a empresas petroleras importantes como BP y Chevron a reiniciar las operaciones de producción en Venezuela. Esto se produce después de que la semana pasada se otorgara una licencia que permitió a las empresas estadounidenses cargar, transportar y vender el petróleo crudo. El Departamento del Tesoro también emitió una licencia separada en febrero para la exportación de disolventes provenientes de Estados Unidos, un insumo clave para la producción de crudo en Venezuela. Esto demuestra otro cambio en la política gubernamental.

El impacto inmediato en el mercado ha sido muy grave. Las importaciones de crudo venezolano a los Estados Unidos han aumentado significativamente.Duplicación en la semana que precede al 13 de marzo.Se trata de un nivel más alto desde finales de 2024. Este flujo de suministros forma parte de una mayor reorganización en el mercado mundial del petróleo. Las exportaciones de varios países latinoamericanos aumentan en conjunto en más de un millón de barriles al día. Este movimiento se debe al nuevo acuerdo comercial. Se espera que las ventas bajo este acuerdo sigan aumentando.Alcanzará los 2 mil millones de dólares para finales de este mes.El petróleo crudo se vende a un precio de aproximadamente 50 dólares por barril.

Esta estructura crea un vínculo directo entre los productos básicos y las transacciones políticas. El gobierno de los Estados Unidos controla ahora la exportación de petróleo; los ingresos obtenidos se destinan a un fondo supervisado. Compañías como Vitol y Trafigura se encargan del marketing y las ventas, mientras que socios como Chevron contribuyen al aumento de la producción. La rapidez con la que esto ocurre, desde la captura política a principios de enero hasta el doble de importaciones y un objetivo de ventas de 2 mil millones de dólares para finales de marzo, demuestra cuán rápidamente el nuevo marco legal se está implementando. Para el mercado, esto significa que una nueva fuente de crudo está entrando en la cadena de suministro, aunque inicialmente sea en cantidades modestas. El volumen y el precio del crudo están siendo monitoreados de cerca.

Implicaciones en el mercado y el equilibrio de poder

El acuerdo petrolero con Venezuela ahora forma parte de una cadena de suministro de materias primas en funcionamiento. Pero opera bajo un nuevo y volátil sistema: la elasticidad política. Como advierte Nigel Green, director ejecutivo de deVere Group:El suministro de petróleo de Venezuela está volviéndose “políticamente inestable”. Los volúmenes de petróleo que se suministran ahora dependen de las dinámicas electorales en Estados Unidos y de la política exterior de ese país.Esto convierte los barriles en un instrumento directo para la implementación de políticas gubernamentales. La oferta puede expandirse o contraerse según las decisiones tomadas en Washington. Para los mercados, esto implica una capa permanente de incertidumbre, algo que dificulta la fijación de precios. El poder se ha trasladado de la capacidad de producción hacia el acceso al mercado; por lo tanto, los premios por el riesgo aumentan cuando ese poder es de carácter político.

El precio de mercado actual, de aproximadamente 50 dólares por barril en estas ventas iniciales, es un dato importante. Este precio refleja una disminución con respecto a los niveles recientes del petróleo crudo Brent. Pero ¿es este precio sostenible? Parece que el precio está determinado por el objetivo declarado por la administración estadounidense de lograr un “precio de mercado justo”. Además, existe la necesidad comercial de transportar grandes volúmenes de petróleo crudo. Sin embargo, este precio inicial podría no reflejar todo el riesgo político involucrado. Si los volúmenes futuros dependen del resultado de las elecciones en Estados Unidos o de cambios en la política exterior, el mercado tendrá que asumir un costo adicional debido a esa incertidumbre. Por lo tanto, el precio de 50 dólares podría representar un equilibrio temporal, y no un nivel de precios a largo plazo.

Esta situación introduce un nuevo riesgo relacionado con el personal. La jubilación de John Addison elimina a un comerciante que tenía una gran experiencia y relaciones políticas que eran cruciales para garantizar el acuerdo inicial. Su sucesor, Jean-Marc Monrad, heredará un papel importante, pero es posible que no cuente con la misma red de influencia que Addison. Dado que Addison se concentró en asuntos políticos y políticas energéticas en su próximo capítulo, su partida crea un vacío potencial en la comunicación entre las operaciones comerciales de Vitol y las autoridades políticas que controlan el suministro. Esta incertidumbre podría afectar el flujo de las autorizaciones futuras o las condiciones bajo las cuales se emitirán nuevos volúmenes de productos.

En resumen, el mercado ahora establece un precio para una mercancía cuya oferta está directamente relacionada con un proceso político. El objetivo de vender 2 mil millones de dólares para finales de marzo indica que el flujo inicial es considerable. Pero la verdadera prueba consiste en ver si esto puede continuar sin la ventaja única que permitió el lanzamiento de esta operación. Una vez que se completa la primera transacción política importante, el mercado debe aprender a calcular los precios teniendo en cuenta este nuevo tipo de volatilidad: donde cada barril de petróleo venezolano depende tanto del cálculo de Washington como de la demanda mundial.

Catalizadores y riesgos futuros

El camino hacia el futuro del petróleo venezolano depende de una sola variable: el apoyo político sostenido de los Estados Unidos. Todo el proceso de suministro se basa en un conjunto específico de autorizaciones y acuerdos políticos. Como advierte Nigel Green, de la empresa deVere Group…El suministro de petróleo proveniente de Venezuela está volviéndose “políticamente inestable”. Los volúmenes de exportación dependen ahora de las dinámicas electorales en Estados Unidos y de la política exterior del país.Esto significa que el principal catalizador para el continuo aumento de las exportaciones es la estabilidad del gobierno actual y su política económica. Cualquier cambio en Washington, ya sea por medio de elecciones o un cambio en la postura de la política exterior, podría interrumpir rápidamente este proceso. La capacidad del mercado para fijar los precios de este producto está ahora amenazada debido a esta elasticidad política.

Un riesgo importante es la posibilidad de una contracción repentina en el suministro de petróleo. Esto podría deberse a una deterioración de la situación política en Venezuela, o al enfriamiento de las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela. La reciente formalización de los contratos entre PDVSA y el mercado estadounidense también puede ser un factor que contribuye a este riesgo.Refuerza los vínculos comerciales de larga data.Pero todo esto depende del marco legal actual. Si ese marco se derrumba, el flujo físico de petróleo podría colapsar igual de rápido que cuando comenzó. El objetivo inicial de vender 2 mil millones de dólares para finales de marzo ya se ha alcanzado. Pero para mantener ese volumen de ventas, no solo se necesita una ejecución comercial adecuada, sino también el apoyo político necesario.

Por último, observemos cómo las compañías comerciales dominantes, como Vitol y Trafigura, se adaptan al cambio de liderazgo. La retirada de John Addison elimina a un comerciante que tenía un profundo acceso político y un interés financiero directo en el éxito de este negocio. Su sucesor, Jean-Marc Monrad, heredará un papel crucial en la gestión de las relaciones entre las operaciones de Vitol y las autoridades políticas. La continuidad del acuerdo comercial dependerá de si el nuevo liderazgo puede mantener el mismo nivel de influencia y acceso. De lo contrario, la eficiencia y previsibilidad de la cadena de suministro podrían verse afectadas, agregando otro factor de inestabilidad a un mercado ya de por sí incierto.