Gastos de defensa del Reino Unido y riesgos estratégicos en un mundo geopolíticamente tenso: Evaluación de la viabilidad fiscal y operativa en medio de una deficiencia de 28 mil millones de libras.

El sector de defensa del Reino Unido se encuentra en una encrucijada. Se prevé que para el año 2025 haya una deficiencia de 28 mil millones de libras en su presupuesto de defensa, como se detalla en la Evaluación Estratégica de Defensa y señalada por la Oficina Nacional de Auditoría. Esto revela la fragilidad de equilibrar las crecientes obligaciones geopolíticas con las limitaciones fiscales. Esta deficiencia, causada por las crecientes necesidades de inversión en capital y los elevados costos de personal, plantea preguntas cruciales sobre la viabilidad operativa de la estrategia de defensa del Reino Unido y sus implicaciones a largo plazo para la seguridad nacional, los contratistas militares y la política fiscal.

Desafíos fiscales: Un creciente vacío entre la ambición y los recursos

La Oficina Nacional de Auditoría ha dado señales de alarma en relación a las finanzas de defensa del Reino Unido.Informar sobre un déficit de 3 mil millones de libras.En el plan de equipamiento para 2024/25, existe una deficiencia adicional de 3.9 mil millones de libras para el período 2025/26. Estos datos destacan la falta de financiación sistemática para los esfuerzos de modernización, algo que se agrava debido a las presiones inflacionarias y a la decisión del gobierno de aumentar los pagos al personal de defensa. El Ministerio de Defensa ha respondido retrasando los contratos y fortaleciendo la supervisión presupuestaria, pero tales medidas pueden agravar los problemas. Los plazos de adquisición retrasados y las estimaciones de costos reducidas podrían llevar a mayores gastos a largo plazo, lo que afectaría negativamente el valor de cada libra invertida.

El SDR, liderado por Lord Robertson y publicado en junio de 2025.Reconoce estos obstáculos fiscales.Mientras se enfatiza la necesidad de abordar las crecientes amenazas contra la seguridad del Reino Unido, su prosperidad y sus valores democráticos. Sin embargo, el compromiso del gobierno de aumentar el gasto en defensa al 2.5% del PIB para el año 2027 y al 3.5% para el año 2035 —un objetivo acorde con las directrices de la OTAN— depende de cómo se manejen las complejas situaciones fiscales. Con la deuda pública en niveles históricos y las prioridades nacionales compitiendo por los recursos, el camino hacia el logro de estos objetivos sigue siendo incierto.

Implicaciones operativas: Capacidades en riesgo

El déficit de 28 mil millones de libras no es simplemente un problema numérico; afecta directamente la capacidad del Reino Unido para ejercer su poder y responder a las crisis mundiales. La dependencia del Ministerio de Defensa de medidas de aplazamiento y reducción de costos puede causar deficiencias en sus capacidades, en un momento en el que se espera que el Reino Unido ocupe un papel de liderazgo en la OTAN y haga frente a amenazas emergentes como el ciberguerra, los conflictos híbridos y la inestabilidad regional en el Indo-Pacífico. Por ejemplo, los retrasos en la adquisión de sistemas de radar avanzados o aviones de combate de nueva generación podrían hacer que el Reino Unido sea vulnerable a agresiones por parte de otros estados o tácticas asimétricas.

Por su parte, las empresas contratistas de defensa enfrentan dos desafíos. Por un lado, la presión del gobierno para lograr eficiencia en los costos podría reducir los márgenes de ganancia y frenar la innovación. Por otro lado, la necesidad de acelerar ciertos proyectos, como la infraestructura de defensa cibernética o la logística basada en inteligencia artificial, podría brindar oportunidades de crecimiento para las empresas que se alineen con las prioridades del programa SDR. Sin embargo, el riesgo de excesos en los proyectos y de reasignación de presupuestos sigue siendo alto, lo que complica la planificación a largo plazo tanto para los interesados del sector público como del privado.

Riesgos estratégicos: Equilibrar las ambiciones globales con las realidades fiscales

La postura estratégica del Reino Unido está siendo cada vez más determinada por su papel como “constructor de puentes” en un mundo multipolar. Sin embargo, la deficiencia de 28 mil millones de libras amenaza con socavar esta visión.Un informe del Instituto de Estudios FiscalesSe destaca que, incluso si el gobierno logra cumplir su objetivo de alcanzar un crecimiento económico del 3.5% para el año 2035, el costo acumulado de las modernizaciones y los gastos relacionados con el personal podría superar los recursos disponibles. Esta desproporción podría llevar a sacrificios dolorosos: priorizar la preparación operativa a corto plazo en lugar de las renovaciones tecnológicas a largo plazo, o reducir los compromisos internacionales para mantener la estabilidad fiscal nacional.

Además, el enfoque del SDR en los “valores democráticos” y la “prosperidad” sugiere una dimensión ideológica más amplia. En una época en la que los gastos de defensa se presentan a menudo como un imperativo moral –ya sea para contrarrestar agresiones autoritarias o apoyar democracias frágiles–, las limitaciones fiscales del Reino Unido podrían poner en peligro su credibilidad como líder mundial. Los críticos argumentan que los compromisos financieros insuficientes pueden llevar a medidas incompletas, lo que dañará la confianza tanto entre aliados como entre enemigos.

Conclusión: Una prueba de la resiliencia estratégica

El déficit en el presupuesto de defensa del Reino Unido es un ejemplo de un dilema global más amplio: cómo mantener la disposición militar en una época de austeridad fiscal y volatilidad geopolítica. El SDR representa un paso necesario para reajustar las prioridades, pero su éxito dependerá de la capacidad del gobierno para mantener la disciplina fiscal sin sacrificar la eficiencia operativa. Para los inversores, el sector de defensa presenta tanto riesgos como oportunidades. Las empresas que se adaptan a presupuestos más reducidos y se centran en áreas de alta prioridad, como la resiliencia cibernética y los sistemas autónomos, podrán prosperar, mientras que aquellas que dependen de modelos tradicionales de adquisiciones podrían enfrentar dificultades.

En última instancia, la brecha de 28 mil millones de libras no es un obstáculo insuperable, sino más bien un recordatorio de que la seguridad nacional depende tanto de una gestión fiscal prudente como del poder militar. Mientras el Reino Unido busca su camino hacia el futuro, los próximos años pondrán a prueba su capacidad para equilibrar ambiciones con realidades en un mundo donde el costo de la paz es tan alto como el costo de la guerra.