Uber cierra sus operaciones en Nigeria debido a una reestructuración global.

• Uber ha dejado oficialmente de operar en Nigeria y Uganda, a partir del 2 de septiembre de 2026, como resultado de una revisión estratégica de sus prioridades de inversión en África.
• La empresa está reorientando sus recursos hacia mercados como Ghana, Kenia, Sudáfrica y Egipto, donde puede lograr una mayor escala en los ingresos de los conductores y una mayor accesibilidad para los pasajeros.
• Esta retirada se alinea con un esfuerzo de reestructuración global más amplio, que incluye la eliminación de aproximadamente el 10% de su plantilla laboral, con el fin de reducir los niveles de gestión y reorientar los recursos financieros.
• La situación de salida destaca los graves obstáculos económicos en Nigeria, como los altos costos de combustible, la volatilidad del dinero y la intensa competencia de empresas como Bolt e inDrive.
• Los analistas del sector advierten que la reducción de la competencia podría llevar a tarifas más altas y a una menor disciplina por parte de los conductores, ya que el mercado nigeriano se encuentra bajo presiones costeras significativas.

Uber anunció el cierre de sus operaciones en Nigeria y Uganda, basándose en una revisión detallada de las prioridades comerciales y la estrategia de inversión en todo el continente. La empresa destacó que esta retirada se limita a estos dos mercados y no afecta sus operaciones en otras regiones donde sigue activa. Uber aclaró que la decisión de dejar Nigeria no está relacionada con las recientes directivas regulatorias de la Federal Airports Authority of Nigeria (FAAN) respecto a las operaciones de alquiler de vehículos en los aeropuertos.

Esta decisión se produce después de los abandonos previos de Tanzania en febrero de 2026 y de Costa de Marfil en 2025. Uber declaró que reorientaría sus inversiones hacia los mercados africanos, donde cree que puede ofrecer oportunidades de ingreso para los conductores a gran escala, y permitir que los pasajeros accedan más fácilmente a los servicios de transporte. La empresa prioriza el apoyo a los conductores afectados, pasajeros y miembros del equipo local durante el período de transición.

¿Por qué Uber está reestructurándose a nivel mundial?

Uber está eliminando aproximadamente 3,300 empleos, lo que representa el 10% de su plantilla global. Esto se hace como parte de una importante reestructuración organizacional. El CEO, Dara Khosrowshahi, señaló que la creciente complejidad organizacional debido al rápido crecimiento es el principal motivo de esta decisión. También mencionó que los múltiples niveles de gestión y los equipos fragmentados han dificultado la toma de decisiones. El objetivo de la reestructuración es reducir los roles de gestión en un 20%, así como eliminar los equipos con uno o dos miembros.

La empresa planea consolidar sus divisiones de ingeniería, ciencia y entregas, al mismo tiempo que fusiona las operaciones de entrega en restaurantes, tiendas minoristas y canales directos. Además, Uber reduce significativamente su política de trabajo remoto, limitando los puestos de trabajo completamente remotos al menos al 1% del personal. Este cambio hacia un modelo de operación más eficiente tiene como objetivo liberar capital para invertirlo en asociaciones relacionadas con vehículos autónomos y en la expansión de los negocios principales.

Los analistas estiman que las medidas de reducción de costos podrían generar hasta 2 mil millones de dólares en ahorros anuales. Después de la anunciación, las acciones de Uber subieron casi un 2%, lo cual indica el apoyo de los inversores al cambio estratégico para simplificar las operaciones y mejorar la eficiencia. A diferencia de muchas empresas tecnológicas que han reducido su personal debido a gastos excesivos en inteligencia artificial, las reducciones en Uber se deben a la necesidad de optimizar sus operaciones en el área de transporte de pasajeros, entregas y robótica.

¿Cómo se verá afectado el mercado nigeriano?

Se espera que la salida de Uber de Nigeria pueda transformar el panorama competitivo del sector de transporte en línea. Competidores como Bolt, inDrive y LagRide se posicionarán para atraer conductores y pasajeros. El mercado nigeriano es grande y dinámico, pero opera bajo presiones de costos significativas, incluyendo combustible, mantenimiento de vehículos, seguros y requisitos regulatorios. Ayoade Ibrahim, de la Amalgamated Union of App-Based Transporters of Nigeria (AUATON), señaló que la menor cantidad de opciones disponibles podría reducir la disciplina en cuanto a los precios de transporte.

El experto en mercados de capitales Opeyemi Ajetunmobi advirtió que la reducción de la competencia podría dar a las plataformas que sobreviven más poder de fijación de precios, lo que podría aumentar los costos para los usuarios. Los conductores, que comparan las plataformas según sus ingresos netos, comisiones e incentivos, podrían pasar a utilizar plataformas que ofrezcan mejores condiciones económicas. La lucha competitiva se está transformando de la adquisición de pasajeros a la construcción de ecosistemas sostenibles entre conductores y plataformas.

Bolt y inDrive están en la mejor posición para ganar la cuota de mercado que dejó Uber, debido a su gran escala. LagRide está aumentando su capacidad al implementar 400 vehículos nuevos y movilizar más de 1,000 conductores antes del período de alta en el final de 2026. inDrive continúa creciendo gracias a su modelo de negocio basado en negociaciones de precios. Aplicaciones más pequeñas como Rida también pueden capturar segmentos específicos del mercado.

Los costos de operación en Nigeria han aumentado debido al aumento de los precios del combustible, la inflación y la volatilidad del tipo de cambio. Esto aumenta los gastos tanto para los conductores como para las plataformas de transporte. La economía nigeriana presenta desafíos especiales para los modelos de transporte de viajeros: los conductores enfrentan altos costos en cuanto a combustible, neumáticos y reparaciones, mientras que las piezas de repuesto también se ven afectadas por los tipos de cambio. Al mismo tiempo, el poder adquisitivo de los pasajeros ha disminuido debido al aumento de los costos de vida, lo que crea una situación difícil para las plataformas que intentan equilibrar tarifas asequibles con los ingresos de los conductores.

La salida de Uber elimina una capa importante de seguridad y responsabilidad. Un estudio realizado en 2023 reveló que el 78% de las mujeres encuestadas consideraba que Uber era la opción más segura para viajar por la noche. Desde el punto de vista económico, Uber contribuyó con aproximadamente 34 mil millones de naira a la economía de Nigeria en 2023. La naturaleza abrupta de esta salida, sin ningún período de preparación previo, ha provocado críticas en relación con el trato que se da a los conductores y pasajeros que se quedan en el medio del viaje.

Uber explicó que la excepción se aplica únicamente a Nigeria y Uganda, y no indica un retiro de África subsahariana en su conjunto. La empresa sigue activa en Egipto, Ghana, Kenia y Sudáfrica, argumentando que existen oportunidades de crecimiento a largo plazo en estos mercados. Para mitigar los efectos negativos, los centros de ayuda de Uber en Nigeria y Uganda permanecerán abiertos hasta el 23 de septiembre, con el objetivo de resolver los pagos pendientes y los problemas relacionados con los conductores y empleados afectados.

Los servicios de soporte para los usuarios permanecerán disponibles durante 21 días después del cierre de la empresa, con el fin de atender las consultas pendientes. Además, Uber confirmó que los datos de los usuarios serán gestionados de acuerdo con las leyes aplicables de protección de datos y los requisitos de privacidad. Este cambio estratégico se produce en el contexto de otros multinacionales que están reestructurando o abandonando Nigeria, como GSK, Procter & Gamble y Kimberly-Clark, quienes cerraron una fábrica de 100 millones de dólares en Lagos en 2024. La Asociación Consultiva de Empleadores de Nigeria estimó que tales acciones han afectado a más de 20,000 personas que trabajan en roles relacionados con la cadena de valor.