El pacto de expansión del negocio de alimentos de Uber con Kroger no logró mejorar los resultados financieros de la compañía. El volumen de ventas, de 1,59 mil millones de dólares, la sitúa en el puesto 57 entre las empresas más importantes en este sector.

Esquema de mercado

Uber Technologies (UBER) cerró el 15 de enero con una disminución del 0.32%. Se trata de un retroceso moderado, a pesar de que el volumen de transacciones fue de 1.59 mil millones de dólares, lo que la clasificó como la empresa número 57 en términos de actividad en el mercado ese día. La leve baja en el precio de las acciones se produjo en medio de una importante noticia relacionada con una alianza estratégica. Esto sugiere que los inversores pudieron haber anticipado el impacto potencial de esta noticia, o bien mantuvieron una actitud cautelosa ante los riesgos a largo plazo que implica la empresa. Aunque la alianza con Kroger ha permitido ampliar las capacidades de entrega de comestibles de Uber, la reacción negativa en los precios destaca el escepticismo hacia la capacidad de la plataforma para mantener su rentabilidad en sus servicios de entrega diversificados.

¿Qué es lo que impulsó a las empresas?

La colaboración entre Uber y Kroger para integrar casi 2,700 tiendas en sus plataformas de entrega –Uber Eats, Uber y Postmates– representa una importante expansión de las capacidades de venta minorista de Uber. Esta alianza permite a los clientes acceder a una amplia gama de productos de Kroger, como aquellos de marcas como Ralphs, Fred Meyer y Harris Teeter, mediante entregas a pedido o el mismo día. Este paso se enmarca en la estrategia general de Uber de pasar de un modelo centrado en servicios de transporte a un ecosistema de movilidad y entrega más diversificado. Al aprovechar la extensa red de ventas de Kroger, Uber pretende atraer a una mayor cantidad de clientes y aumentar la frecuencia de las órdenes de compra, especialmente en el segmento de la alimentación, que ha demostrado ser resiliente frente a las presiones inflacionarias.

La asociación incluye incentivos promocionales para impulsar la adopción, tales como descuentos de hasta el 50% de las primeras órdenes y tarifas de envío de $0 para los miembros de Uber One. Estas ofertas están diseñadas para estimular la demanda a corto plazo y alentar la retención de usuarios, lo que podría traducirse en flujos de ingresos recurrentes para Uber. Sin embargo, la viabilidad a largo plazo de tales descuentos sigue siendo una preocupación, ya que las estrategias de precios agresivos podrían comprimir las márgenes. La capacidad de Uber para balancear los costos de adquisición de clientes con la rentabilidad será crucial para determinar si esta asociación se traduce en una buena rentabilidad a largo plazo.

Esta expansión también posiciona a Uber como un competidor directo de Amazon en el sector de entrega de productos alimenticios. Es un sector en el que el gigante del comercio electrónico ha invertido activamente. Al integrar la infraestructura de ventas físicas de Kroger con la red logística de Uber, la empresa puede abordar una necesidad importante de los consumidores: la necesidad de opciones de entrega flexibles y rápidas. Este alineamiento estratégico podría mejorar la propuesta de valor de Uber, especialmente en mercados urbanos donde la conveniencia y la rapidez son características importantes. Sin embargo, el éxito de esta alianza dependerá de la ejecución operativa, incluyendo la disponibilidad de los conductores, la gestión de inventario y las métricas de satisfacción del cliente.

A pesar de las implicaciones estratégicas positivas, la caída en el precio del 0.32% sugiere que los participantes en el mercado pueden tener en cuenta riesgos más amplios. La empresa de delivery de Uber ha tenido problemas de rentabilidad históricamente, y la adición de una alianza de supermercados a gran escala podría exacerbarlos si las estructuras de costos se alejan del crecimiento de los ingresos. Además, el impacto de la alianza en el directorio de Kroger (KR) y de otras plataformas de delivery, tales como DoorDash (DASH) e Instacart (CART), hace hincapié en las dinámicas competitivas en juego. Aunque la presencia de Uber puede captar una parte de mercado, podría también aumentar la presión de precios en toda la industria, limitando la rentabilidad global de todos los participantes.

El momento en que se anunció esta alianza también plantea preguntas sobre la actitud de los inversores. La noticia se hizo pública el mismo día en que las acciones de Uber experimentaron una leve caída. Esto podría indicar que el mercado ya había tenido en cuenta parte de las implicaciones de esta alianza, o bien que seguía siendo escéptico respecto a las capacidades de gestión de Uber. Los analistas han señalado anteriormente las dificultades que enfrenta la empresa para escalar sus servicios de entrega de manera rentable. El movimiento reciente de las acciones podría reflejar preocupaciones persistentes sobre la capacidad de la empresa para superar estos obstáculos. Además, la integración de las tiendas de Kroger en las plataformas de Uber requiere una coordinación perfecta entre varios puntos de contacto, como las interfaces de la aplicación, la logística de entrega y el servicio al cliente. Todo esto puede generar riesgos operativos.

En resumen, la alianza de Uber con Kroger representa un giro estratégico para expandir sus capacidades de entrega de productos de la tienda, un sector con demanda creciente y una importancia competitiva. Si bien la colaboración ofrece un potencial de crecimiento a corto plazo mediante un alcance extendido e incentivos promocionales, la respuesta moderada del mercado subyacente subraya la incertidumbre continua sobre la habilidad de la compañía para traducir estas iniciativas en una rentabilidad sostenida. Los inversores es probablemente monitorear los indicadores clave tales como el crecimiento de las pedidos, el retención de clientes, y el alcance de las marcas para determinar si esta alianza puede generar creación de valor significativo a largo plazo.