La disminución en el número de oficiales de la TSA aumenta a medida que 366 agentes abandonan su trabajo debido al cierre del Departamento de Seguridad Nacional. Los riesgos para la seguridad también se incrementan.

La rechazada confirmación por el Senado de Markwayne Mullin como Secretario de Seguridad Interna la semana pasada representa una clara contradicción. El Senado votó por 54 votos a favor y 45 en contra para aprobar la nominación del republicano de Oklahoma. Ahora, este hombre tendrá que dirigir un departamento que ha estado operativo durante solo 34 días. Esto no es simplemente un problema administrativo; se trata de una amenaza directa para la integridad operativa de una agencia de seguridad nacional crucial.

La causa política es clara: los demócratas han retenido la financiación del Departamento de Seguridad Nacional desde mediados de febrero, exigiendo cambios en las técnicas de aplicación de la ley en materia de inmigración, tras los recientes incidentes controvertidos. Como respuesta, la financiación del departamento cesó el 14 de febrero, y las negociaciones se han detenido. La votación del Senado sobre Mullin fue solo un paso procedimental; sin embargo, no logró resolver la crisis inmediata que existe en el terreno. Como señaló un funcionario, los demócratas vuelven a perjudicar a los hombres y mujeres que trabajan duro en el Departamento de Seguridad Nacional. El impacto es ahora grave.

El colapso operativo es evidente en la Administración de Seguridad del Transporte. Los empleados de la TSA no reciben sus salarios por tercera vez en casi seis meses. Esta situación ha provocado un aumento en los llamados de los empleados y también en el número de salidas de los aeropuertos. La tasa de deserciones es alarmante.366 oficiales de la TSA han dejado el servicio.Esta pérdida agrava aún más el problema, ya que cada nuevo reemplazo requiere de 4 a 6 meses para que el empleado sea entrenado y certificado adecuadamente.

El resultado es un sistema que se encuentra bajo una presión extrema. En un solo día, a mediados de marzo, las tarifas de llamadas en el Aeropuerto de Houston Hobby aumentaron en más del 50%.Los aeropuertos de todo el país están enfrentando tiempos de espera récord.En algunos lugares, las filas de espera para obtener acceso al sistema de seguridad han durado más de tres horas. Esto ha interrumpido los viajes y ha generado serias preocupaciones en materia de seguridad.

Esta situación pone a prueba la capacidad de resistencia de una de las instituciones fundamentales de Estados Unidos. El Senado puede nombrar a un nuevo secretario, pero no puede forzar el cierre del gobierno. El enfrentamiento político ha creado un vacío en el que la continuidad operativa se sacrifica en aras de obtener ventajas políticas. El departamento al que Mullin le sucede no solo está en desacuerdo político, sino que además está en un estado funcional muy deteriorado. La pregunta ahora es si el sistema podrá soportar esta fractura institucional por suficiente tiempo para que se pueda llegar a un acuerdo, o si el costo de la inacción –medido en viajeros atrasados, trabajadores estresados y seguridad deteriorada– obligará a buscar una solución.

La recalibración estratégica: de las limpiezas masivas a la detención selectiva

La postura de aplicación de las leyes por parte de la administración está pasando por una clara recalibración. Después de meses de redadas militares que provocaron enfrentamientos violentos y reacciones políticas negativas, los funcionarios han reducido su enfoque en este asunto.Operaciones más específicas, en lugar de limpiezas indiscriminadas en las calles.Este cambio ha llevado a una disminución en el número de arrestos, al menos por ahora. Esta retirada es una respuesta directa a la reacción negativa del público y a la presión interna que se ha generado. Esto obliga a un giro estratégico, alejándose de las tácticas caóticas y que generaban mucha atención mediática, que eran características de la fase inicial de la campaña.

El nuevo enfoque se centra en el sistema que está detrás de las redadas: la capacidad de detención. A medida que disminuye la cantidad de arrestos, el gobierno está expandiendo activamente la infraestructura necesaria para albergar a quienes son detenidos. El objetivo es poder proporcionar un lugar adecuado para que estas personas puedan permanecer allí.El mayor esfuerzo de deportación en la historia de los Estados Unidos.Pero este método es menos visible y más controvertido. Las autoridades están aumentando el número de inmigrantes bajo su custodia, y gastan miles de millones en planes para detener a más personas en edificios convertidos en centros de detención. Los críticos advierten que estos edificios nunca fueron diseñados para albergar a personas humanas, lo que genera serias preocupaciones respecto a las condiciones en las que se encuentran estas personas y sobre la supervisión que reciben.

La escala de esta expansión es impresionante. El número de personas detenidas ha aumentado a aproximadamente 70,000, lo que representa un incremento del 80% en comparación con el número total de personas detenidas cuando Trump asumió el cargo el año pasado. Esto ha llevado a un aumento dramático en el número de instalaciones donde se alojan estas personas: este año, hay aproximadamente 225 instalaciones que alojan a los detenidos. Este número es aproximadamente el doble del número registrado unos meses antes del final de la administración de Biden. Este avance en materia de infraestructura representa un cambio fundamental: la estrategia ya no se basa en las operaciones masivas de detención, sino en la creación de un sistema de detención más permanente y más estable, con el fin de mantener el esfuerzo por deportar a las personas detenidas.

Impactos financieros y sistémicos: Cuantificación del costo de la situación de estancamiento

El estancamiento político ha causado un daño grave y cuantificable. El Departamento de Seguridad Interna ya se ha visto obligado a cerrar sus operaciones.34 díasSe han impuesto medidas de emergencia que dañan los servicios fundamentales. Desde el 22 de febrero, el DHS ha suspendido todas estas medidas.Acompañantes amables y con privilegios especiales en los aeropuertos.Todos los esfuerzos de respuesta de la FEMA que no estaban relacionados con los desastres fueron detenidos. Estos no son simples inconvenientes; se trata de una redistribución deliberada de recursos, con el objetivo de dar prioridad al proceso de evaluación del público en general y a la respuesta inmediata a los desastres. Es una clara muestra de las dificultades operativas que enfrenta la FEMA.

El impacto más evidente se da en los viajes aéreos. La presión financiera que enfrentan los empleados de la TSA ha provocado una ola de renuncios.366 oficiales de la TSA que han dejado el servicio.Esta situación de escasez de personal empeora aún más la situación, ya que cada nuevo oficial necesita de 4 a 6 meses para ser entrenado y certificado. Como resultado, el sistema se encuentra en una situación extremadamente difícil: los aeropuertos de todo el país enfrentan tiempos de espera récord. En algunos aeropuertos importantes, las filas de espera pueden extenderse hasta más de tres horas. En un solo día de mediados de marzo, las tasas de retraso en el embarque aumentaron en más del 50% en el Aeropuerto de Houston Hobby. Esto no solo representa una molestia para los viajeros, sino también una amenaza directa para la seguridad nacional, ya que los puestos de control insuficientemente capacitados crean vulnerabilidades.

La presión financiera que enfrentan los empleados del DHS es un punto clave en la batalla política actual. Esta es la tercera vez en casi seis meses que los empleados de la TSA no reciben su salario. Esta situación ha llevado a un aumento en los llamados a trabajar y a una disminución en el número de empleados disponibles. El gobierno presenta el cierre como un acto político imprudente que pone en peligro la seguridad nacional. Por su parte, los demócratas sostienen que se trata de una herramienta necesaria para exigir cambios en las técnicas de aplicación de las leyes. Este estancamiento ha creado un ciclo vicioso: el cierre ejerce presión sobre el personal, lo que empeora los retrasos en el servicio, y esto a su vez agrava la moral del personal y dificulta la atracción y retención de nuevos empleados. En resumen, los costos de este estancamiento son pagados por los trabajadores de primera línea, por los viajeros estadounidenses y por las instituciones que deberían protegerlos.

Catalizadores y escenarios: El camino hacia la resolución o una mayor erosión

El camino a seguir depende de un equilibrio delicado entre el poder político y la realidad operativa. El factor que impulsa inmediatamente la resolución del problema es la necesidad de encontrar una solución para terminar con el cierre del departamento durante 34 días. Con Markwayne Mullin confirmado como líder del departamento, es probable que ejerza presión para lograr una resolución que restablezca las operaciones y estabilice al departamento. Pero su aprobación fue limitada, y se ha cuestionado su carácter. Parece que podría intentar tomar medidas decisivas lo antes posible, con el fin de ganar control sobre este organismo tan complicado.

Sin embargo, el riesgo de una mayor erosión es considerable. La continua pérdida de personal del DHS es un ejemplo de ello.366 oficiales de la TSA que ya han dejado el cuerpo.Esto amenaza con socavar la capacidad de aplicación de las políticas, independientemente de cuáles sean las medidas tomadas. Cada retraso en la implementación de las políticas provoca una brecha de formación de 4 a 6 meses; esta vulnerabilidad estructural se agrava con el paso de las semanas. Si este estado de situación continúa, este deterioro del capital humano podría ser irreversible, lo que dañaría a las propias instituciones que Mullin debería liderar.

Al mismo tiempo, la capacidad de la administración para gestionar la percepción pública respecto de sus tácticas de aplicación de la ley será crucial. La retirada estratégica de las redadas masivas en las calles será también importante.Operaciones más específicas.Es una respuesta directa a las reacciones políticas negativas. Sin embargo, este cambio va acompañado de una expansión controvertida de la infraestructura de detención, con el objetivo de apoyar…El mayor esfuerzo de deportación en la historia de los Estados Unidos.El plan de alojar a los detenidos en almacenes convertidos enfrenta resistencia por parte de la población. Además, la enorme cantidad de detenidos –alrededor de 70,000 personas en aproximadamente 225 instalaciones– está provocando preocupación entre la gente. Si la preocupación pública sobre las condiciones en las que se encuentran los detenidos aumenta, eso podría debilitar la coalición política que apoya esta medida, incluso cuando el número de arrestos disminuye.

En resumen, se trata de una carrera contra el tiempo. El gobierno debe enfrentar dos desafíos: lograr un acuerdo de financiamiento para detener el colapso del sistema, y al mismo tiempo manejar los riesgos relacionados con la imagen del sistema de detención. El cierre del sistema durante 34 días ya ha demostrado cuán grave es la inacción: se trata de viajeros retrasados, trabajadores estresados y una seguridad deteriorada. Cualquier solución tendrá que abordar estos problemas, de lo contrario, el sistema podría degradarse hasta el punto en que sea difícil repararlo.