Disminución sistémica en el comercio minorista de deportes al aire libre: Navegando por riesgos y oportunidades en un mercado en consolidación

El sector minorista de deportes al aire libre, que en cierta ocasión fue un bastión de crecimiento y gasto discrecional, ahora está lidiando con una caída sistémica caracterizada por quiebras, cierres de tiendas y una consolidación agresiva del mercado. De 2023 a 2025, la industria se ha enfrentado a una tormenta perfecta de vientos en contra: económicos, cambios en el comportamiento del consumidor y rupturas digitales. Para los inversores, este entorno requiere una recalibración de las estrategias, priorizando la resiliencia en el comercio electrónico y las marcas de nicho sobre las apuestas tradicionales de ladrillo y mortero.

Un sector en recesión: quiebras y cierres de tiendas

Los últimos tres años han sido testigos de una ola de cierres de tiendas y quiebras que apuntan a un cambio estructural. Orvis, una marca de exteriores de 169 años,anunció planes para cerrar 31 tiendas al por mayory cinco puntos de venta a principios de 2026, reduciendo su huella a solo 33 ubicaciones. De manera similar, Moosejaw, adquirida porArtículos deportivos de Dicken 2023,Cerró abruptamente todas sus tiendasy su sitio web para agosto de 2024. REI, líder de la industria desde hace mucho tiempo, también ha reducido,cierra ubicaciones emblemáticas en Nueva York y BostonComo parte de una estrategia más amplia para adaptarse a las realidades del mercado.

Estos movimientos reflejan tendencias más grandes:el informe de 2024 de la Asociación de la Industria al Aire Libre señalóUna reducción del 3 % en las ventas minoristas totales al aire libre hasta los 27.500 millones de dólares, y los minoristas especialistas independientes son los más afectados por la recesión. A mediados de 2025,se habían registrado más de 6,000 cierres minoristasColapsa la apertura de nuevos locales. Los datos revelan un sector que lucha para conciliar los modelos comerciales heredados con las presiones económicas modernas.

Presiones económicas y cambios en el comportamiento del consumidor

El declive no es meramente cíclico, sino que tiene sus raíces en desafíos estructurales. Las tarifas, la suba de costos operativos y la inflación han erosionado los márgenes de ganancias mientras reducen los presupuestos de los consumidores. Según un informe de 2025 de Shop Eat Surf Outdoor,El 38% de los consumidores recorta los gastosDebido a las tarifas, un 16 % redujo específicamente las compras de equipo deportivo y de exterior; el gasto discrecional se desplazó hacia lo esencial, dejando poco espacio para compras no urgentes como equipo de trekking o campamento.

Al mismo tiempo, las preferencias de los consumidores están evolucionando. El aumento de los "aventureros casuales" (personas que buscan experiencias al aire libre sin el compromiso de los entusiastas) está remodelando la demanda.Un récord de 176 millones de estadounidenses participaronactividades al aire libre en 2023, pero muchos priorizan productos que combinan la funcionalidad con el uso diario, como la cubertería con aislamiento elegante o la ropa versátil para exteriores. Este cambio ha creado oportunidades para marcas como Cotopaxi y Hoka, que atienden a consumidores impulsados por el estilo de vida con diseños coloridos y accesibles.

Desequilibrio digital: el comercio electrónico como medio de rescate

Pese a que las ventas minoristas tradicionales se están reduciendo, el comercio electrónico se ha convertido en la única manera de sobrevivir.Para octubre de 2025, más de la mitad de las ventas de equipos deportivos en EE. UU.ocurrió en línea, impulsado por plataformas como Amazon.de puto, REI y Backcountry. La conveniencia de la entrega «el mismo día» y «al día siguiente», junto con las estrategias omnicanal que integran el descubrimiento de redes sociales con las compras móviles, ha redefinido las expectativas de los consumidores.

No obstante, el éxito del comercio electrónico requiere más que una infraestructura digital. El fenómeno de «pasillo sin fin», en el que los consumidores comparan precios y disponibilidad en múltiples minoristas, ha provocado un aumento de la competencia. Las marcas deben aprovechar las innovaciones como AR/VR para las pruebas virtuales y la personalización impulsada por IA para reducir la incertidumbre de compra. Para los inversores, esto subraya la importancia de apoyar a las empresas con sólidos ecosistemas digitales y cadenas de suministro ágiles.

Oportunidades Estratégicas en Marcas de Nicho y Resilientes

Los desafíos del sector también han creado aperturas para los jugadores de nicho. Aunque el mercado general de equipamiento deportivo descendió el 1 % en 2025,segmentos como ropa de running/paseoY los deportes de equipo demostraron resistencia. Las marcas que se alinean con las tendencias de salud y bienestar, como los equipos de fitness para el hogar o los engranajes para camionetas también están ganando terreno.

Además, el comercio social se ha convertido en una fuerza dominante, especialmente en los jóvenes generaciones Z y milenios.El sesenta y nueve por ciento de los consumidores de la Generación Z descubreproductos a través de personas influyentes en las redes sociales, lo que hace que plataformas como TikTok e Instagram sean cruciales para la visibilidad de la marca. Los inversores deben dar prioridad a las empresas con un fuerte compromiso con las redes sociales y asociaciones con personas influyentes.

Conclusión: un llamado a la reasignación estratégica

No se puede negar que ha habido un declive sistémico en el sector minorista en cuanto a artículos de deportes al aire libre; sin embargo, no están ausentes de oportunidades. Los inversores deben ir más allá de los modelos minoristas tradicionales y centrarse en plataformas de comercio electrónico y marcas de nicho que se alineen con el comportamiento cambiante de los consumidores. Las empresas que adoptan la innovación digital, atienden a aventureros casuales y aprovechan el comercio social están mejor posicionadas para prosperar en este mercado en consolidación. A medida que el sector continúa reestructurándose, la agilidad, no la escala, definirá el éxito a largo plazo.