El director ejecutivo de Starbucks, Brian Niccol, implementa cambios estratégicos. ¿Cómo afectarán estos cambios el crecimiento de la empresa?

A principios de 2026, Starbucks está experimentando una de las transformaciones más importantes en su historia. Brian Niccol, ex director ejecutivo de Chipotle, ha traído un enfoque nuevo a la marca, concentrándose en la experiencia del cliente, la innovación en los menús y la eficiencia operativa. Su estrategia no consiste simplemente en mantenerse al día con las tendencias, sino en adaptarse a un cambio fundamental en el comportamiento de los consumidores, especialmente debido al creciente impacto de los medicamentos para la pérdida de peso que contienen GLP-1.

Estos medicamentos están cambiando la forma en que las personas consumen alimentos: más proteínas, más fibra, y comidas más pequeñas y más frecuentes. Como respuesta, Starbucks ha incorporado en su menú bolas de proteína, panes planos y otros productos ricos en fibra. Estos cambios están respaldados por datos que demuestran que el uso de GLP-1 está aumentando rápidamente en los Estados Unidos. Actualmente, el 20% de las familias cuenta con al menos un usuario de este medicamento. La empresa ve esto como una oportunidad para posicionarse como un aliado del bienestar, y no simplemente como una tienda de café.

Pero la innovación en los menús no es más que una parte de todo el proceso. Niccol también ha introducido cambios en la diseño de las tiendas, incluyendo la posibilidad de servicio en el estacionamiento y menos asientos disponibles. Prioriza la conveniencia y la rapidez en el servicio. También invierte en tecnología para reducir los tiempos de entrega de los pedidos. Además, forma al personal para que puedan escribir mensajes personalizados en las copas… Pequeños detalles que contribuyen a crear una experiencia de cliente mucho más significativa.

¿Qué está haciendo Brian Niccol para mejorar la experiencia de los clientes de Starbucks?

Los esfuerzos de Niccol por mejorar la satisfacción de los clientes son de diversas naturalezas. Ha lanzado una iniciativa llamada “De vuelta a Starbucks”.Lo que incluye la simplificación de los tiempos de prestación de los servicios.Se está trabajando para reducir el tiempo necesario para las interacciones con los clientes a menos de cuatro minutos. Además, se está mejorando la formación del personal para que este pueda brindar un mejor servicio al cliente. El CEO también anunció el desarrollo de un prototipo de “café del futuro”.Con 32 asientos y opciones de servicio en el lugar donde se encuentra el establecimiento.El objetivo es reducir los costos, manteniendo al mismo tiempo un ambiente cálido y acogedor.

Además, la empresa está trabajando para eliminar las tiendas que solo están disponibles en formato móvil, y se centra en las interacciones personales con los clientes, con el objetivo de fomentar un sentido de comunidad y lealtad entre ellos. Niccol ha tenido cuidado de no aumentar los precios, sabiendo que la asequibilidad es un aspecto importante para los clientes. Pero no ha descartado la posibilidad de hacerlo si es necesario.

¿Por qué Starbucks está adaptando su menú a las tendencias relacionadas con el GLP-1?

El aumento en el uso de los medicamentos que actúan sobre el GLP-1 está cambiando las costumbres alimentarias en todo Estados Unidos. Starbucks se está preparando para aprovechar esta tendencia. Niccol afirmó que los usuarios de estos medicamentos…Tienen la tendencia a comer más y prefieren las comidas más ligeras.Estos productos tienen un alto contenido de proteínas y fibra. En respuesta a esto, la empresa ha introducido productos como leche proteica, espuma fría y sierras sin azúcar.Para alinearse con estas preferencias..

Alison Furman, partner de PwC, señaló que se espera que el uso del GLP-1 crezca exponencialmente en el año 2026. Las empresas que se adapten a esta tendencia seguramente se beneficiarán de ello. Starbucks pretende complementar estas necesidades dietéticas con bebidas y aperitivos que apoyen un estilo de vida orientado al bienestar. Niccol considera que esto representa una oportunidad de varios miles de millones de dólares, especialmente en el mercado de las horas centrales del día, donde la empresa busca replicar el éxito que ha logrado durante la mañana.

Las ofertas alimenticias de la empresa ahora representan el 25% de sus ventas. Niccol ha destacado la importancia de seguir desarrollando este segmento para satisfacer las necesidades de los clientes. Starbucks ya no vende solo café; también vende conveniencia, salud y comunidad.

¿Cuáles son los riesgos financieros y operativos en el plan de reestructuración de Starbucks?

Aunque la estrategia de Starbucks es ambiciosa, también conlleva riesgos. Niccol ha admitido que la implementación de esta estrategia ha sido más difícil de lo esperado, especialmente debido al aumento de los costos y a la complejidad de reinvertir en más de 1,000 tiendas. Además, la empresa está llevando a cabo un plan de reducción de costos por valor de 2 mil millones de dólares, a lo largo de varios años.Se centra en aspectos como adquisiciones, tecnología y gastos administrativos..

Tanto el CEO como el director financiero han señalado que los costos relacionados con el café y las tarifas arancelarias deberían alcanzar su punto más alto a mediados de 2026. Sin embargo, llevará tiempo hasta que las iniciativas para ahorrar costos den resultados efectivos. Los inversores estarán atentos a ver si la empresa puede mantener su ritmo de crecimiento, mientras gestiona estos obstáculos financieros.

Starbucks también enfrenta competencia de otras cadenas de café y restaurantes de comida rápida que se adaptan a las tendencias relacionadas con la salud. El éxito de la estrategia de Niccol dependerá no solo de lo que la empresa ofrece, sino también de cómo lo ejecuta, especialmente teniendo en cuenta que las expectativas de los clientes continúan evolucionando.

Al final del día, Starbucks se encuentra en un momento crucial. Bajo la dirección de Niccol, tiene la oportunidad no solo de recuperar su posición, sino también de redefinir lo que significa ser una cafetería en la era moderna. Si podrá mantener este impulso dependerá de su capacidad para adaptarse rápidamente y de manera efectiva a los cambios en las preferencias de los consumidores, manteniendo al mismo tiempo su identidad como un lugar acogedor y centrado en la comunidad.