Asegurar el flujo de crudo: La competencia inmediata por los petroleros en el contexto del resurgimiento de Venezuela

Los días inmediatamente posteriores al bloqueo por parte de los Estados Unidos fueron un período de caos logístico extremo. A mediados de diciembre, la imposición repentina de sanciones provocó una drástica disminución en las exportaciones de crudo de Venezuela.837 mil barriles al día en noviembre, a 568 mil barriles al día en diciembre.Este descenso del casi 30% en comparación con el promedio de 2025 generó un inventario enorme y una carrera desesperada para transportar el petróleo crudo antes de que se produjera un cambio de régimen.

El desafío a este bloqueo ya ha comenzado. A principios de enero, una flota de aproximadamente una docena de petroleros partió de las aguas venezolanas, en aparente violación del embargo. Estos barcos operaron en modo “oscuro”, con sus transpondedores desactivados. Esta maniobra de alto riesgo destaca la urgencia y los riesgos involucrados. Estados Unidos ya ha comenzado a aplicar sus nuevas reglas, interceptando y confiscando uno de los petroleros, además de detener a otro antes de liberarlo.

Ahora, la competencia se está transformando de un estado de desafío hacia uno de cumplimiento. Estados Unidos ha concedido sus primeras licencias a importantes empresas comerciales.Vitol y Trafigura recibieron esta semana las primeras licencias de los Estados Unidos para negociar y transportar las exportaciones de Venezuela.Esto abre un canal formal para el comercio, pero también desencadena una competencia entre las empresas por obtener las oportunidades comerciales. Empresas como…ChevronMaersk y otras empresas ya están en negociaciones apresuradas para encontrar buques tanqueros y organizar la logística necesaria para las nuevas exportaciones. La situación es complicada: los buques de almacenamiento antiguos y mal mantenidos se están llenando, mientras que los tanques ubicados en tierra firme son descuidados. Además, hay una falta de barcos más pequeños, necesarios para el transporte entre barcos. Esto crea un punto de estrangulamiento, donde las empresas que logren adquirir buques y planes operativos adecuados serán las primeras en capturar el flujo inicial de barriles.

Los cuellos de botella: Buques oscuros, buques antiguos y transferencias entre buques.

El flujo inicial de petróleo crudo venezolano está sujeto a una serie de limitaciones físicas y a un sistema de cumplimiento de regulaciones inestable. El obstáculo más importante es el problema logístico y legal que surge al transportar el petróleo desde un estado con infraestructura deteriorada hacia un mercado que exige un cumplimiento estricto de las normas.

Uno de los principales obstáculos es la retirada de la “flota oscura”. Se trata de los petroleros autorizados que han transportado petróleo crudo venezolano a China sin que nadie se diera cuenta. Ahora, con el bloqueo impuesto por Estados Unidos, estos barcos están siendo llevados de nuevo al mercado venezolano. A principios de enero…Alrededor de una docena de tanqueros cargados con crudo venezolano han abandonado las aguas del país en estado “oscuro”.Al menos cuatro de estos buques zarpan cada sábado. Muchos de estos buques son superpetroleros. Ahora forman parte de la competencia por los recursos petroleros. Su participación crea un sector del comercio con altos riesgos y altos costos, ya que operan fuera del sistema de licencias oficial y siguen siendo vulnerables a las prohibiciones impuestas por Estados Unidos.

Lo que agrava la situación es el estado de la infraestructura marítima del propio Venezuela. Los puertos del país son viejos y en mal estado; además, los tanques de almacenamiento ubicados en tierra no han sido mantenidos durante años. Esto obliga a recurrir a operaciones especializadas y complejas. Según fuentes familiarizadas con las operaciones del sector,Las compañías de transporte están compitiendo por contratos del gobierno de los Estados Unidos para exportar petróleo crudo desde Venezuela.Pero la realidad es que otros buques no pueden establecer contacto directo con los barcos autorizados, debido a las obligaciones legales y requisitos de seguros. Esto implica que los buques deben transferirse entre sí en el mar, un proceso riesgoso y costoso que requiere equipos especializados y tripulaciones expertas. Empresas como Maersk y American Eagle Tankers ya están buscando expandir estas operaciones. Maersk, en particular, tiene como objetivo replicar su sistema de logística en el puerto de Amuay Bay.

El entorno de aplicación de las leyes añade un factor de extrema volatilidad. Los Estados Unidos han llevado a cabo acciones de abordaje y confiscación de petroleros en el Caribe y en el Atlántico. Solo en el último mes…El Olina es el quinto petrolero que ha sido abordado o confiscado.Esto incluye la interceptación del barco “Marinera” después de una persecución durante semanas a través del Atlántico Norte. El modo en que se llevan a cabo estas operaciones, que a menudo se realizan sin una orden judicial emitida por un tribunal, envía un mensaje claro: no existe ningún lugar seguro para los barcos involucrados en el comercio ilegal venezolano. Esto crea un riesgo constante para cualquier empresa que opere en esa región, ya que la seguridad legal y física de un barco nunca está garantizada.

En resumen, el repunte inicial en las exportaciones será un proceso limitado, costoso y lleno de riesgos. La retirada de la flota oscura, la dependencia de las transferencias entre barcos debido a la mala infraestructura portuaria, y la aplicación agresiva por parte de los Estados Unidos son factores que ralentizarán el flujo de barriles, favoreciendo únicamente a aquellos operadores más preparados y con mayores recursos financieros.

El panorama competitivo: ¿Quién gana las licencias y los barcos?

La lucha por el control del petróleo venezolano se ha convertido en una carrera entre las principales compañías petroleras, casas de comercio y empresas navieras, cada una de ellas enfrentándose a riesgos políticos y limitaciones financieras. La ventaja competitiva no recaerá en quienes sean más ansiosos por ganar, sino en aquellos que cuenten con la experticia logística adecuada y la capacidad para manejar operaciones de gran importancia.

Las principales compañías petroleras son reacias a participar en esta oportunidad, considerándola como una apuesta política a largo plazo, y no como una iniciativa operativa inmediata. En una reunión en la Casa Blanca la semana pasada, el director ejecutivo de ExxonMobil…Darren Woods calificó a Venezuela como “un país no apto para invertir”.Se menciona la confiscación de sus activos en dos ocasiones, así como la necesidad de “cambios significativos” en la situación actual. Este temor está respaldado por los analistas del sector, quienes señalan que, aunque Estados Unidos espera recibir “al menos” 100 mil millones de dólares en inversiones, muchas empresas se resistirán a volver a una situación que sigue conllevando riesgos significativos. El plan político es claro: el Tesoro de Estados Unidos se centra en la reconstrucción a largo plazo del país, no en la financiación inmediata de las operaciones. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha presentado un plan para…Movilizar los activos de las reservas congeladas del FMI, que ascienden a 5 mil millones de dólares en Venezuela.Para ayudar a reconstruir la economía, pero este mecanismo está diseñado para la estabilización macroeconómica, no para financiar los costos iniciales relacionados con el transporte de crudo o la modernización de los puertos.

En este contexto, la ventaja competitiva radica en las empresas que ya cuentan con una logística especializada. Empresas como Maersk ocupan una posición privilegiada; según algunas fuentes, esta empresa es…Buscando replicar los métodos logísticos utilizados en la bahía de Amuay.Para los transfierios complejos entre barcos, este alcance operativo existente en Venezuela le da a Maersk una ventaja crucial sobre los nuevos competidores. De igual manera, empresas como American Eagle Tankers están siendo contactadas por clientes para prestar servicios similares, lo que indica la existencia de un mercado para conocimientos especializados en el manejo de barcos sancionados y de infraestructuras antiguas.

La otra opción viable es operar en el segmento de “fletcha oscura”, donde los riesgos son altos, pero las recompensas también lo son. Ya han partido una docena de petroleros hacia ese sector.Modo oscuroDesafiando el bloqueo y operando fuera del sistema formal de licencias. Aunque esta ruta enfrenta la constante amenaza de detención por parte de los Estados Unidos, como se puede ver en…Seizura de la MarineraTambién ofrece la ventaja del “primer en actuar” para los productos básicos que no pueden esperar a obtener licencias. Empresas como Vitol y Trafigura, que ya han obtenido las primeras licencias en Estados Unidos, están en posición de gestionar esta estrategia de dos frentes: cumplir con las normativas cuando sea posible, mientras mantienen su presencia en el comercio informal autorizado.

En resumen, se trata de una competencia dividida en dos categorías. El premio para aquellos que exporten de manera legal y con cumplimiento de las normativas será para aquellas empresas que tengan el capital y la paciencia necesarios para manejar un proceso político complejo y lento, además de contar con los conocimientos operativos necesarios para manejar la infraestructura dañada de Venezuela. El premio para aquellos que busquen un flujo de exportaciones rápido y en gran cantidad será para quienes estén dispuestos a operar en el sector ilegal y no regulado. Por ahora, el mercado recompensa a aquellos que se dedican a la logística, y no únicamente al capital.

Catalizadores y escenarios: El camino desde la competencia hacia la estructuración

El futuro inmediato depende de algunos acontecimientos cruciales que determinarán si la competencia caótica dará paso a un comercio estructurado y ordenado, o si se convertirá en una situación de enfrentamiento prolongada y de alto riesgo. La primera prueba importante es…El primer barco debería cargar en la próxima semana.Para operadores con licencia, como Trafigura. Este proceso inicial de carga en la costa del Golfo será una prueba clave para la viabilidad operativa del nuevo régimen. Un éxito indicaría que el proceso de obtención de la licencia funciona bien y que se están estableciendo sistemas logísticos adecuados. Una falla o retraso significativo revelaría los graves problemas físicos y burocráticos, lo que podría aumentar la dependencia del mercado hacia las operaciones no registradas.

Al mismo tiempo, el destino legal de los petroleros confiscados, como los españoles…M. SophiaY el español:OlinaEsto enviará una señal clara sobre la postura de los Estados Unidos en cuanto a la aplicación de las leyes. La incautación de los barcos Olina sin una orden judicial, y la captura del barco Marinera después de una persecución transatlántica, demuestran un patrón de acciones agresivas por parte de las autoridades. El resultado de estos casos —ya sea que los barcos sean liberados, vendidos o retenidos indefinidamente— afectará directamente el riesgo que enfrentan los petroleros que operan en esa región. Un resultado indulgente podría fomentar una mayor participación en las actividades comerciales, mientras que un resultado severo podría reforzar la percepción de que no existe ningún lugar seguro para los barcos, lo que probablemente llevaría a que más comercio se realice en entornos peligrosos.

Esto establece el escenario central. Existe una clara tendencia hacia un aumento rápido y a gran escala en las exportaciones, con volúmenes que podrían recuperarse.Alrededor de 800 mil unidades por día.Esto requeriría una resolución rápida de los cuellos de botella físicos, así como un entorno político estable. Sin embargo, la trayectoria más probable en el corto plazo es una recuperación lenta, gestionada desde el punto de vista político. Esto favorece a aquellas empresas con conocimientos especializados en el transporte de barcos a barcos y que son capaces de soportar condiciones de alto desgaste. Empresas como Maersk, con su sistema de logística en Amuay Bay, y American Eagle Tankers están en posición de beneficiarse de este flujo restringido.

En este escenario, la flota oscura persiste no como una forma temporal de desafío, sino como una alternativa costosa y arriesgada. Se ocupará de materiales brutos que no pueden esperar a obtener licencias o que operan fuera del sistema formal, pero lo hará bajo la constante amenaza de confiscación. En resumen, esta estructura no se implementará rápidamente. El camino hacia adelante dependerá de la resolución de estos problemas a corto plazo, y el mercado recompensará a aquellos que puedan superar las limitaciones físicas y el régimen de aplicación de leyes inestable.