El crecimiento del personal laboral privado en enero está muy por debajo de las estimaciones. Según el informe de ADP, esto representa un desafío para la situación general del mercado laboral.

El mercado laboral en los Estados Unidos mostró poco dinamismo al comienzo de 2026. El crecimiento de las nóminas privadas en enero fue muy inferior a lo esperado, según el último informe nacional sobre empleo publicado el miércoles.

Los empleadores privados solo crearon 22,000 empleos durante ese mes. Esto fue inferior al pronóstico consensuado de 45,000 empleos, y también fue menor que el aumento de 37,000 empleos registrado en diciembre. Si no hubiera un aumento significativo en la contratación en los sectores de educación y servicios de salud, que a su vez crearon 74,000 empleos, el crecimiento general de empleos habría sido negativo. Esto destaca la fragilidad del entorno actual para la contratación laboral.

Los datos de enero refuerzan la tendencia que se ha mantenido durante gran parte del año 2025: un mercado laboral con bajas tasas de contratación y baja creación de empleos, pero con un crecimiento estable de los salarios. Nela Richardson, economista jefa de ADP, señaló que las empresas privadas crearon 398,000 empleos en 2025, una disminución significativa en comparación con los 771,000 empleos creados en 2024. Esto continúa con una desaceleración en el aumento del número de empleos, aunque el crecimiento de los salarios sigue siendo estable.

La performance de los sectores en enero fue irregular. A excepción del sector educativo y los servicios de salud, las actividades financieras contribuyeron con 14,000 empleos. La construcción incrementó la cantidad de empleos en 9,000. Tanto el comercio, el transporte y los servicios públicos, como los sectores relacionados con el ocio y la hospitalidad, registraron aumentos de 4,000 empleos cada uno. Sin embargo, varios sectores clave continuaron perdiendo empleos. El sector de servicios profesionales y empresarial experimentó una disminución drástica de 57,000 puestos de trabajo. La industria manufacturera perdió 8,000 empleos. Los servicios de información perdieron 5,000 empleos, y el resto de los sectores de servicios experimentaron una disminución de 13,000 empleos. La industria manufacturera ha estado perdiendo empleos cada mes desde marzo de 2024, lo que indica una debilidad persistente en este sector de la economía.

Desde el punto de vista del tamaño de las empresas, la creación de empleos se concentró exclusivamente en las empresas de tamaño medio. Las empresas que empleaban entre 50 y 499 trabajadores generaron un total de 41,000 puestos de trabajo adicionales. En cambio, las pequeñas empresas mantuvieron su nivel de empleados sin cambios, mientras que las grandes empresas perdieron 18,000 puestos de trabajo. Las empresas con 1 a 19 empleados generaron 30,000 puestos de trabajo adicionales. Pero aquellas empresas con 20 a 49 empleados perdieron el mismo número de puestos de trabajo, lo que compensó los beneficios obtenidos por las empresas más pequeñas.

A nivel regional, los aumentos en el número de empleos se dieron principalmente en el Medio Oeste, donde se crearon 25,000 puestos de trabajo, y en el Noreste, donde hubo un incremento de 17,000 empleos. En contraste, el Sur registró una pérdida neta de 10,000 empleos, debido principalmente a la fuerte caída en la región del Atlántico Sur. En cuanto al Oeste, se perdieron 11,000 empleos, ya que la contratación disminuyó en los estados del Pacífico.

A pesar del contexto de contrataciones reducidas, el aumento de los salarios se mantuvo estable. Los salarios de aquellos que permanecieron en sus empleos aumentaron un 4.5% en enero, sin cambios respecto a diciembre. En cuanto a quienes cambiaron de trabajo, el aumento anual de sus salarios disminuyó ligeramente, alcanzando el 6.4%, frente al 6.6% registrado en diciembre. Los aumentos salariales fueron más significativos en las empresas de mayor tamaño; aquellos que permanecieron en sus empleos experimentaron un aumento del 5.0%, mientras que los trabajadores de las empresas más pequeñas tuvieron aumentos más modestos.

El informe ADP, basado en datos anónimamente identificados de más de 26 millones de empleados del sector privado, generalmente sirve como antecedente para el informe sobre los empleos no agrícolas, que es el informe más importante emitido por la Oficina de Estadísticas Laborales. Sin embargo, el informe sobre el empleo de enero, que estaba programado para ser publicado el 6 de febrero, se ha retrasado debido a una parcial interrupción en el funcionamiento del gobierno.