El rápido ascenso de Ola Electric: el primer fabricante de vehículos eléctricos de índia que cotiza en bolsa enfrenta fuerte competencia y desafíos de ganancias

Hace poco, Ola Electric Mobility se convirtió en la primera compañía india de vehículos eléctricos (EV) en cotizar en bolsa, liderando la competencia en el mercado de motocarretas eléctricas. La compañía, que ya domina las ventas de vehículos eléctricos de dos ruedas de alta velocidad de la India, ahora se enfoca en expandir sus operaciones de fabricación de celdas de baterías y vehículos eléctricos. A pesar de su posición de liderazgo, Ola enfrenta importantes desafíos de los fabricantes tradicionales de vehículos de dos ruedas y un exceso inminente de capacidad en el mercado de baterías a finales de la década; factores que podrían comprimir los márgenes de beneficio de toda la industria.

Ola Electric ha realizado una importante inversión en todas sus verticales de negocios. El valor de mercado actual de la compañía es de $6.5 mil millones, con $147 millones de su oferta pública inicial (IPO) dedicados a expandir su capacidad de producción de celdas de batería de 5GWh a 6.4GWh. Se espera que esta expansión se beneficie de los subsidios federales a la producción.

Desde que entregó su primer scooter eléctrico en diciembre de 2021, Ola Electric ha escalado rápidamente hasta la cima de las listas de ventas. Para el año fiscal que terminó el 31 de marzo, los ingresos de Ola superaron los 50 mil millones de rupias indias (unos $597 millones), casi el doble del año pasado. Sin embargo, la compañía aún no ha obtenido beneficios.

Ola planea ampliar su línea de productos mediante el lanzamiento de cuatro nuevas motocicletas eléctricas para la primera mitad del año fiscal 2026. Competidores como Ather Energy y Hero MotoCorp también están considerando este segmento, cada uno de los cuales planea introducir un modelo de competencia.

El rápido crecimiento de Ola se ha beneficiado de su estrategia de integración vertical. La compañía está construyendo una planta de fabricación de celdas de batería y su objetivo es utilizar aproximadamente $147 millones de su oferta pública inicial para incrementar la capacidad de producción. Este movimiento se alinea apropiadamente con los planes de la compañía de aumentar su propia producción de baterías y lograr mayor control sobre su cadena de suministro.

Sin embargo, la red exclusiva de carga rápida de Ola, que incluye 224 puntos de carga y tiene planes de agregar 900 más en dos años, podría enfrentar desafíos de uso y rentabilidad debido a la falta de estándares de interoperabilidad entre los diferentes fabricantes de vehículos eléctricos.

Existe otro desafío para los fabricantes tradicionales que ya se han establecido en el mercado de motores de combustión interna. Estas compañías pueden aprovechar sus operaciones rentables de vehículos convencionales para financiar empresas de vehículos eléctricos, mientras que Ola depende principalmente de fuentes de financiamiento externas.

Aggarwal, el fundador de Ola, expresó su optimismo con respecto a la rápida adopción de vehículos eléctricos en la India. Mencionó que, hace unos años, los vehículos eléctricos constituían solo el 1-2 % de los vehículos de dos ruedas, pero ahora representan más del 15 % en el segmento de los skoters.

El compromiso de Ola Electric con la innovación también se refleja en el continuo desarrollo de una "super-fábrica" de baterías de litio, cuya producción comercial se espera que comience en principios del próximo año. Aggarwal espera que los avances en la tecnología de las baterías reduzcan pronto el costo de los vehículos eléctricos a niveles comparables o incluso más bajos que los de los vehículos con motores de combustión internos.