Nvidia podría comenzar a comercializar los chips H200 en China tan pronto como en febrero, a medida que se calientan los vínculos entre Trump y Xi

Nvidia ha dicho a los clientes chinos que planea comenzar a enviar a China sus segundos chips de IA más potentes a mediados de febrero, justo antes de las vacaciones de Año Nuevo Lunar, según tres personas familiarizadas con el asunto.

La fábrica de chips de EE. UU. se propone atender los pedidos iniciales con el inventario existente, con envíos esperados de un total de entre 5000 y 10,000 módulos de chips, equivalentes a aproximadamente 40,000 a 80,000 chips H200 de IA, dijeron dos de las fuentes.NvidiaTambién ha indicado que planea agregar nueva capacidad de producción para el H200, con pedidos para que esa capacidad esté abierta en el segundo trimestre de 2026, dijo una tercera fuente.

Sin embargo, persiste una incertidumbre significativa. Pekín aún tiene que aprobar cualquier compra de H200 y el cronograma podría cambiar dependiendo de las decisiones del gobierno. "Todo el plan depende de la aprobación del gobierno", dijo una fuente. "Nada es seguro hasta que obtengamos la aprobación oficial".

Si se aprueba, los envíos marcarían las primeras entregas de chips H200 de Nvidia a China desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo este mes que Washington permitirá dichas ventas, sujeta a un impuesto del 25% pagado al gobierno de Estados Unidos. Reuters reportó previamente que la administración Trump lanzó una revisión interinstitucional de las solicitudes de licencia para las ventas de H200 a China, tras la promesa pública de Trump de permitir las exportaciones bajo condiciones controladas.

Trump dijo a comienzos de diciembre que había informado al presidente chino, Xi, de que EE.UU. permitiría a Nvidia enviar chips H200 a "clientes aprobados" en China, esbozando la medida como un equilibrio entre los intereses comerciales y la seguridad nacional. Trump agregó que Xi respondió de manera positiva, aunque no reveló detalles formales.

El cambio de política representa un giro brusco por parte de la administración de Biden, quien antes había prohibido las exportaciones de chips avanzados de IA a China por temor a que pudieran ser usados con fines militares. El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, ha presionado durante mucho tiempo para aliviar las restricciones, argumentando que permitir el acceso controlado mantendría a China dependiente de la tecnología estadounidense en vez de acelerar las alternativas nacionales.

El H200, parte de la arquitectura Hopper de la generación anterior de Nvidia, sigue siendo ampliamente utilizado en las cargas de trabajo de IA a pesar de ser reemplazado por los nuevos chips Blackwell. Nvidia ha priorizado la producción de Blackwell y su próxima línea Rubin, lo que hace que el suministro de H200 sea relativamente escaso. Para grupos tecnológicos chinos como Alibaba, ByteDance y Tencent, el acceso al H200 proporcionaría procesadores aproximadamente seis veces más potentes que el H20, una versión degradada de un chip de Nvidia diseñado específicamente para China.

Los reguladores chinos, sin embargo, están examinando la idea de un control más estricto. De acuerdo con personas que se encuentran al tanto de las discusiones, las autoridades están considerando un régimen de aprobación que exigirá que los compradores presenten justificaciones detalladas de compra que expliquen por qué los chips nacionales no pueden satisfacer sus necesidades. Los funcionarios también han discutido medidas como agrupar las compras del H200 con una proporción requerida de chips nacionales y, posiblemente, prohibir la adquisición del H200 por parte del sector público.

China ha utilizado las restricciones a la exportación de EE. UU. para acelerar sus ambiciones nacionales de semiconductores. Los reguladores han promovido alternativas locales, han endurecido los controles aduaneros y han ofrecido subsidios energéticos para centros de datos vinculados al uso de chips nacionales. Pekín ya ha restringido el acceso a los H20 de Nvidia, argumentando que su rendimiento no es de manera significativa superior a las opciones locales.

La posición de Trump aún enfrenta resistencia en Washington. Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses presentó una legislación que bloquearía las aprobaciones para las exportaciones de chips avanzados, incluido el H200, a China durante 30 meses. Los funcionarios estadounidenses también están considerando un proceso de investigación de su propio país que limitaría las ventas a compañías consideradas "seguras".

A pesar de la incertidumbre política, Nvidia acogió con beneplácito la decisión de Trump y dijo que permitir las ventas del H200 a clientes comerciales que hayan sido examinados "logra un equilibrio reflexivo que es excelente para Estados Unidos". Para las principales empresas tecnológicas de China, muchas de las cuales han estado entrenando modelos de IA en el extranjero para acceder a chips restringidos, el posible regreso de los procesadores avanzados de Nvidia sería una gran alivio, incluso cuando se intensifica el escrutinio regulatorio de ambos lados.