HyProMag de Mkango Resources logra hitos técnicos en la producción de imanes de tierras raras.

Mkango Resources y CoTec Holdings anunciaron hitos técnicos para HyProMag, una empresa que desarrolla un proceso para reciclar imanes de tierras raras usando tecnología de procesamiento de escorias magnéticas (HPMS). El programa piloto en la Universidad de Birmingham ha producido más de 3500 imanes de clase comercial a partir de diversas corrientes de desecho, con imanes que se han suministrado a socios comerciales para su evaluación. El objetivo de la tecnología es producir imanes de tierras raras de origen nacional y reciclados con una huella de carbono mínima en el Reino Unido, Alemania y EE. UU.

Título: Ford lucha por la oferta de imanes de tierras raras, Cyclic Materials invierte en reciclaje

Ford Motor Company se encuentra actualmente lidiando con problemas de suministro de imanes de tierras raras, un componente crítico para los vehículos eléctricos y otras tecnologías avanzadas. El director ejecutivo de la automotriz, Jim Farley, reveló a Bloomberg News que la compañía ha estado enfrentando desafíos diarios debido a la escasez de estos materiales.[1] China, que controla más del 90% de la capacidad de procesamiento de tierras raras a nivel mundial, ha impuesto nuevas reglas de licencias de exportación, restringiendo el suministro a las empresas occidentales.[1].

A pesar de que China otorgó licencias de exportación temporales a los tres fabricantes de automóviles de EE. UU., incluyendo a Ford, a principios de este mes, la compañía continúa enfrentando dificultades. Farley mencionó que Ford tuvo que cerrar algunas de sus fábricas y que actualmente opera sobre la base de «trabajar a la vista»[1] Esto ha provocado interrupciones en la producción, como el cierre reciente del SUV Explorer, que tuvo lugar en su fábrica de Chicago, en mayo[1].

Mientras tanto, Cyclic Materials anuncia una inversión significativa para abordar los desafíos relacionados con la cadena de suministro de los elementos de tierras raras. La empresa planea establecer un Centro de Excelencia por valor de 25 millones de dólares para el reciclaje de tierras raras en Kingston, Ontario, en Canadá.[2]. Este establecimiento, cuyo área supera los 140 000 pies cuadrados, combinará la procesación a escala comercial con la investigación y el desarrollo (I&D) avanzados para reciclar los elementos de tierras raras de productos obsoletos[2].

La nueva instalación utilizará la tecnología REEPure propiedad de Cyclic Materials para transformar 500 toneladas de materia prima rica en imanes anualmente en óxido de tierras raras reciclado (rMREO por sus siglas en inglés)[2] Este material reciclado suministrará a socios clave en la cadena de valor de los imanes, como Solvay, en un acuerdo de compra firmado en 2024[2].

Se espera que el centro de excelencia inicie operaciones en el primer trimestre de 2026 y cree 45 nuevos empleos calificados en la región.[2]. El emplazamiento alberga además un centro de I+D avanzado para optimizar aún más el procesamiento y aumentar el volumen de las tecnologías de próxima generación[2].

Estos acontecimientos ponen de relieve los esfuerzos en curso de fabricantes de automóviles y empresas de reciclaje para mitigar los riesgos asociados a las tensiones geopolíticas y la concentración de suministro en el mercado mundial de tierras raras[2] La inversión de Cyclic Materials subraya la creciente importancia de la reciclación y de proveer materias primas de fuentes nacionales como alternativa sostenible al método de minería tradicional.

Referencias:
[1] https://www.freep.com/story/money/cars/ford/2025/06/13/ford-struggles-with-supply-of-rare-earth-magnets-ceo-says/84187278007/
[2] https://finance.yahoo.com/news/cyclic-materials-invest-25m-rare-earth-145417786.html