La apuesta más audaz en inteligencia artificial de Meta hasta ahora: ¿por qué Zuckerberg acaba de gastar $2 mil millones en un agente de IA nacido en China que podría remodelar la carrera tecnológica de las armas

Acuerdo de Meta Platforms paraadquirir la puesta en marcha de IA Manusmarca uno de los acuerdos de IA más importantes y simbólicamente cargados del año, lo que resalta lo agresivamente que Mark Zuckerberg está empujando a la compañía hacia la próxima fase de inteligencia artificial. Se estima en más de $2 mil millones, según personas familiarizadas con la transacción.el acuerdo proporciona a Meta un lugar de apoyo inmediato en el mercado emergente de agentes IA autónomos, al mismo tiempo que plantea preguntas inevitables sobre la geopolítica, la reglamentación y la forma futura del ecosistema de IA.

En su núcleo, eltransacciónEs sencillo.metaEstá comprando a Manus directamente, incluyendo la adquisición de todos los inversores existentes, y planea seguir operando el producto como un servicio de suscripción mientras integra sus capacidades en las plataformas de Meta.El Wall Street Journal reportó por primera vez que el acuerdo superaba los $2 mil millones, y otras fuentes sitúen el valor más cerca de $2 o $3 mil millones.Manus estaba en proceso de buscar nuevos fondos por una evaluación de cerca de $2 mil millones cuando se acercó Meta, lo que aceleró las negociaciones que, según se informa, llegaron a una conclusión en unos diez días. Se espera que el CEO y cofundador de Manus, Xiao Hong, informe al director de operaciones de Meta, Javier Olivan, mientras que el equipo de cerca de 100 personas se incorpora a la organización de IA más amplia de Meta.

Lo que Meta está comprando no es un modelo básico, sino una capa de IA altamente capaz construida sobre modelos existentes de empresas como Anthropic y Alibaba.Manus irrumpió en la escena en marzo tras ver un avance de un agente autónomo capaz de tomar instrucciones sencillas y ejecutar tareas de varios pasos con supervisión humana mínima.El sistema puede generar informes de investigación en profundidad, crear sitios web personalizados, analizar datos, escribir y depurar código y coordinar flujos de trabajo complejos, funciones que van mucho más allá de los chatbots tradicionales.Ese posicionamiento ayudó a Manus a ganar millones de usuarios en pocos meses, incluyendo una creciente base de suscriptores de pago.

El auge comercial es lo que realmente distingue a Manus. Para diciembre, solo ocho meses después del lanzamiento,la compañía reportó que había alcanzado $100 millones de ingresos anuales.Con algunas estimaciones que situan su tasa de ejecución de ingresos cerca de los $125 millones. Ese tipo de crecimiento es raro, incluso para los estándares de IA, y le da a Meta algo que hasta ahora le faltaba en su impulso de IA: un producto de IA probado y monetizado que ya están pagando los usuarios directamente.Manus también clasificó como la IA de mayor rendimiento en el índice de trabajo remoto de Scale AI, un punto de referencia diseñado para evaluar cuán bien hacen los agentes de IA el trabajo digital del mundo real, una justificación que probablemente resonó fuertemente con el liderazgo de Meta.

Estratégicamente, la adquisición abarca una clara laguna en la cartera de IA de Meta. Meta ha invertido mucho en capacidades fundamentales (chips personalizados, construcciones masivas de centros de datos y modelos Llama de código abierto), pero se ha quedado rezagado en comparación con rivales como OpenAI, Microsoft y Google en la distribución de agentes de IA de alto nivel orientados a tareas. Microsoft tiene Copilot integrado en Windows y Office, OpenAI está expandiendo ChatGPT a los flujos de trabajo empresariales y Google está incorporando Gemini en Workspace. Hasta ahora, la presencia de IA de Meta se ha sesgado hacia los chatbots de consumo integrados en Instagram, WhatsApp y Facebook, junto con herramientas de optimización de anuncios que aumentan silenciosamente los márgenes.Manus le otorga a Meta un punto de entrada creíble en la IA agencial para pequeñas empresas y profesionales, en particular dentro del ecosistema de rápido crecimiento de WhatsApp para empresas de tamaño pequeño y mediano.

El momento también es notable. Zuckerberg hizo de la IA la principal prioridad estratégica de la compañía, comprometiéndose a gastar hasta $600 mil millones en EE. UU. hasta 2028 si el avance de la IA continúa acelerándose.Recientemente Meta lanzó una nueva división de Superintelligence Labs y contrató a Alexandr Wang, el fundador de Scale AI, después de adquirir una participación del 49% de la compañía por 14 mil millones de dólares.En ese contexto, una adquisición de más de 2.000 millones de dólares para una plataforma de agentes de IA de rápido crecimiento parece casi modesta, pero potencialmente transformadora. Los analistas de Rosenblatt llegaron a sugerir que el acuerdo de Manus eventualmente podría coincidir con las adquisiciones de Instagram y WhatsApp por parte de Meta en términos de impacto a largo plazo.

A pesar de ello, el acuerdo no está exento de riesgos, en particular en el frente regulatorio.Manus tiene orígenes chinos y surgió como una start-up llamada Butterfly Effect, fundada en China en 2022 con oficinas en Pekín y Wuhan. La fase de desarrollo inicial se basó en gran medida en el talento en ingeniería de China y la compañía atraía inicialmente la atención como un símbolo de las capacidades de IA de China, especialmente después del debut de DeepSeek. Esos antecedentes son suficientes en sí mismos para desencadenar el escrutinio en Washington, especialmente en un momento en el que las tensiones tecnológicas entre Estados Unidos y China siguen siendo altas.

Meta anticipó claramente esa preocupación.Manus desplazó su sede a Singapur a principios de este año después de recaudar $75 millones en una ronda de financiamiento liderada por Benchmark y, desde entonces, cerró sus operaciones en China y abandonó los planes de ofrecer su producto en el mercado chino. Meta declaró explícitamente que no habrá continuos intereses de propiedad chinos después de la transacción y que Manus suspenderá todos los servicios en China. Se están comprando a todos los inversores existentes, incluidos Tencent, ZhenFund y HSG. Estos pasos están diseñados para reducir las preocupaciones de seguridad nacional, pero quizá no las eliminen por completo. Los reguladores de EE. UU. aún podrían examinar los flujos de datos, las prácticas de capacitación modelo y los vínculos históricos como parte de cualquier revisión.

Dicho esto, el riesgo regulatorio parece manejable en comparación con otros acuerdos tecnológicos de alto perfil.Manus no controla la infraestructura crítica, no produce modelos de IA fundamentales asociados a hardware confidencial y ahora tiene su sede legal en Singapur con operaciones enfocadas fuera de China.El Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos todavía podría estar interesado, pero una reestructuración proactiva de Meta probablemente reduzca la probabilidad de una revisión prolongada o bloqueo.

Para los accionistas de Meta, la reacción del mercado ha sido constructiva pero moderada. Las acciones subieron modestamente después de la noticia, extendiendo una ganancia anual hasta la fecha de aproximadamente 13%, aunque todavía por debajo del S&P 500 más amplio. Esa respuesta refleja tanto el entusiasmo por el ajuste estratégico como el reconocimiento de que Meta ya está profundamente comprometido con el gasto en IA.La pregunta más importante es la ejecución: si Meta puede integrar con éxito las capacidades agenciales impulsadas por el suscripción de Manus en su ecosistema sin diluir lo que hizo que el producto fuera exitoso en primer lugar.

Adquirir Manus indica, en muchos sentidos, hacia dónde dirigirá el camino de la IA a futuro. La era de los modelos cada vez más grandes está dando paso a la competencia por quién puede convertir la inteligencia en acción: IA que no solo habla, sino que actúa. Para Meta, la compra de Manus es una apuesta que el futuro de la participación de la IA no solo se encuentra en las redes sociales y los anuncios, sino también en trabajadores digitales autónomos integrados en los flujos de trabajo cotidianos de las empresas y de los consumidores. Si esa apuesta vale la pena dependerá de la eficacia con la que Meta pueda escalar Manus a nivel mundial y de la facilidad con la que pueda navegar por las corrientes geopolíticas cruzadas que conlleva la adquisición de uno de los productos de IA más destacados que surjan del ecosistema de startups de Asia.