Consejos de Malcolm Gladwell sobre STEM: Una perspectiva basada en datos sobre la adecuación a la universidad y los resultados obtenidos.

El argumento central de Malcolm Gladwell es una tesis sobre inversiones claras y directas: la elección de la universidad debe basarse en el rendimiento relativo, no en el prestigio. Advierte que, para muchos estudiantes, especialmente en las áreas de STEM, asistir a una institución de élite como Harvard significa convertirse en “una gran ballena en un pequeño estanque”, y tener que luchar con dificultad para mantenerse entre los mejores de su clase. Este nivel de competencia es crucial, ya que, como dice Gladwell…La persistencia en las ciencias y las matemáticas no es simplemente una función de tu capacidad cognitiva, sino también de tu posición relativa dentro del grupo de tus compañeros de clase.Los datos que cita muestran que los estudiantes con puntajes más bajos en el SAT tienen una mayor probabilidad de abandonar los programas de ciencias y tecnología en Harvard, en comparación con las escuelas menos selectivas. Esto ocurre incluso si su nivel de graduación es similar en ambos casos.

Los costos financieros que implica este individuo que no cumple con los requisitos son sustanciales. El costo de no continuar estudios no se limita únicamente al año perdido de matrícula; también representa una pérdida directa en sus ingresos durante toda la vida. Los jóvenes que poseen un título universitario ganan aproximadamente…$20,000 adicionales anualmente.Es más costoso para los estudiantes que no tienen ese beneficio. Para un estudiante que fracasa y abandona un programa de educación en las áreas STEM, los 20,000 dólares anuales que se pagan como prima no se recuperarán. Esto representa un riesgo financiero real: la prima pagada por un programa de élite puede no ser recuperada si el estudiante no logra graduarse.

En resumen, se trata de un compromiso entre el prestigio a corto plazo y la seguridad financiera a largo plazo. El consejo de Gladwell es dar prioridad a una escuela donde uno pueda ser un estudiante destacado, donde las ventajas relativas le aseguren una posición destacada en el sistema educativo. Para un estudiante cuyo perfil académico es bueno, pero no extremadamente excelente, esa “segunda o tercera opción” de escuela es la mejor opción financiera.

Los datos sobre los resultados: graduación, abandono de la escuela y empleo

La tasa de graduación en escuelas de élite como Harvard es impresionante, pero esto oculta el alto riesgo que enfrentan los estudiantes en áreas competitivas.Tasa de graduación del 97%Es el número más alto del país. Sin embargo, este dato incluye a todos los estudiantes, sin importar su área de estudio. Para aquellos que se encuentran en las disciplinas STEM más exigentes, la situación se vuelve aún más crítica. Un estudiante que sea un excelente estudiante en una escuela menos selectiva podría encontrarse en una situación difícil dentro de una clase de STEM en Harvard. Este escenario amenaza directamente su persistencia y, en última instancia, su obtención del título académico.

Este riesgo se está observando hoy en día en las aulas. Un profesor de California ha informado sobre esto.Tasa de caída de rendimiento realmente alta.El 25% de los estudiantes abandonaron las clases. Ella atribuye esto a la falta de preparación, especialmente en cuanto a las habilidades matemáticas básicas. Esto se relaciona con la decisión de eliminar los exámenes estandarizados para la admisión a las universidades. Esto crea una situación en la que los estudiantes abandonan los programas de estudios en las áreas STEM, lo cual socava los beneficios financieros a largo plazo de obtener una licenciatura.20,000 dólares anuales de prima.Asociado a un título de grado de bachillerato.

Las perspectivas de empleo para los recién graduados en las disciplinas STEM añaden otro factor de complejidad. Los datos del Banco de la Reserva Federal de Nueva York indican que las tasas de desempleo son elevadas.Los estudiantes que se dedican a las ciencias de la computación representan el 6.1% del total.El porcentaje de estudiantes que se dedican a las especialidades de ingeniería informática es del 7.5%. Sin embargo, estos datos están llenos de incertidumbre. Los intervalos de confianza indican que las tasas reales podrían oscilar entre el 4% y el 11% para los ingenieros. Aunque estos números sugieren un mercado laboral desafiante, los amplios intervalos significan que no se pueden utilizar para determinar con certeza el valor de una especialidad en particular. En resumen, el riesgo financiero que implica no elegir la especialidad adecuada se extiende más allá de la graduación, hasta el mercado laboral posterior a la graduación.

Catalizadores y lo que hay que observar

La tesis se basa en datos futuros que confirman si la inadecuación de los datos conduce a pérdidas financieras. El primer indicio clave es el impacto del cambio en las políticas de California. El estado ha adoptado una nueva política…Criterios de admisión multifactorialesLa eliminación del examen SAT ya está causando problemas. Los profesores informan de una tasa de abandono escolar “fenomenal”, y los estudiantes tienen dificultades para manejar las operaciones matemáticas básicas. El monitoreo de las tasas de abandono, especialmente en las universidades públicas y en las áreas STEM, durante el próximo año académico, será un indicador importante para determinar si esta política está creando una generación de estudiantes que no están preparados para graduarse. Esto contradice directamente la idea de que lo importante es el prestigio académico, más que la calidad de los estudiantes.

Un segundo factor que contribuye a este proceso es el ritmo de la automatización impulsada por la IA. Si, como sugieren algunos expertos, el plazo para la automatización de las carreras profesionales se acorta, las consecuencias financieras de perder un año en la universidad se vuelven más graves. Como señaló una reciente graduada de Harvard:“Si tu carrera profesional está a punto de ser automatizada para finales de este decenio, entonces cada año que pasas en la universidad se suma a los años que te faltan para completar tu carrera”.El mercado laboral reflejará esta presión a través de la aceleración del envejecimiento de ciertas habilidades. Esto hace que la ventaja relativa de un graduado con un rendimiento excelente proveniente de una escuela menos selectiva sea aún más importante.

Por último, el rendimiento del mercado laboral de los graduados en STEM en los próximos 2-3 años será el indicador definitivo. Los datos actuales sobre desempleo entre los estudiantes de informática e ingeniería son demasiado inciertos para poder sacar conclusiones. Los intervalos de confianza van desde una situación de recesión hasta una situación de auge económico. La verdadera prueba será si estos índices se estabilizan o mejoran. Un desempleo persistentemente alto confirmaría las preocupaciones respecto al valor de un título en STEM. Por otro lado, un claro recupero económico sugeriría que la turbulencia actual es temporal.