Las acciones de Kroger han disminuido un 0.47%, con una volumen de negociación de 440 millones de dólares, en el puesto 265. La desinversión de Vitacost indica un cambio estratégico hacia el negocio principal de venta de productos alimenticios.

Resumen del mercado

La empresa Kroger Co. (KR) cerró sus operaciones el 9 de enero de 2026, con una disminución del 0.47% en el precio de sus acciones. Su desempeño fue inferior a los indicadores generales del mercado. El volumen de negociación total fue de 440 millones de dólares, lo que la colocó en el puesto 265 en términos de actividad bursátil durante ese día. Esta ligera caída se produjo después de que la empresa anunciara la venta de su subsidiaria Vitacost.com. Este paso se enmarca dentro de los esfuerzos continuos de la empresa por optimizar sus operaciones y concentrarse en su negocio principal, el comercio minorista. Aunque no se esperaba que esta transacción afectara las previsiones financieras para el año 2025, la venta de un activo de larga data podría haber influido negativamente en la percepción de los inversores a corto plazo.

Factores clave

La venta de Vitacost.com a iHerb representó un paso crucial en la revisión estratégica de Kroger con respecto a sus activos no esenciales. Vitacost fue adquirido en 2014 por 280 millones de dólares. Durante mucho tiempo, Vitacost funcionó como una plataforma digital para productos relacionados con la salud y el bienestar, pero se consideraba que su rol era secundario en comparación con las operaciones comerciales principales de Kroger. La dirección de Kroger destacó que esta decisión de vender Vitacost formaba parte de una iniciativa más amplia para simplificar la organización, mejorar la experiencia del cliente y reasignar los recursos hacia las operaciones básicas de comercio minorista, así como hacia mejoras en la cadena de suministro y inversiones en tiendas físicas. El director ejecutivo, Ron Sargent, afirmó que esta transacción permitiría a Kroger “centrarse en lo que hacemos mejor”, lo cual refleja un cambio en las prioridades estratégicas de la empresa.

Los términos financieros relacionados con la venta permanecieron sin revelarse, algo que podría haber contribuido a la incertidumbre en el mercado. Aunque Kroger confirmó que esta transacción no cambiaría sus proyecciones financieras para el año 2025, la falta de claridad sobre el precio de la venta y las posibles sinergias podrían haber disminuido el entusiasmo de los inversores. Además, los problemas de rendimiento histórico de Vitacost también pesaron en la situación de la empresa: en 2022, la compañía incurrió en gastos por deterioro de activos por valor de 164 millones de dólares relacionados con la subsidiaria, lo que indica una disminución en las expectativas de rentabilidad a largo plazo. Este descuento previo destacó las dificultades que implica integrar activos digitales no esenciales en un modelo de comercio minorista tradicional, lo cual justifica aún más la decisión de abandonar este negocio.

Para iHerb, esta adquisición representó una expansión estratégica hacia el mercado estadounidense. Ahora, iHerb puede acceder a la base de clientes ya existente de Vitacost y al valor de su marca. El director ejecutivo de iHerb, Emun Zabihi, destacó la complementariedad entre las dos empresas, señalando que la reputación de Vitacost como empresa de calidad y confiable entre los consumidores preocupados por su salud se alinea con la plataforma global de iHerb. Se espera que esta transacción mejore la posición de liderazgo de iHerb en el mercado de vitaminas, suplementos y productos naturales, al combinar el inventario cuidadosamente seleccionado de Vitacost con las capacidades logísticas y de cumplimiento de pedidos de iHerb. Esta razón estratégica sugiere que la adquisición fue impulsada por ambiciones de crecimiento a largo plazo, y no por ganancias financieras inmediatas, lo cual podría haber limitado su impacto inmediato en las acciones de Kroger.

La transacción también refleja tendencias más generales en el sector minorista, donde las empresas dan cada vez más prioridad a sus competencias fundamentales en lugar de invertir en proyectos digitales diversificados. La decisión de Kroger de retirarse del mercado de comercio electrónico relacionado con la salud se enmarca en sus acciones recientes, como la clausura de tiendas y la recompra de acciones, con el objetivo de fortalecer su posición financiera. Sin embargo, el rendimiento mixto de Vitacost durante la última década destaca los riesgos que implica expandirse hacia mercados no esenciales. Al regresar a su negocio principal de venta de productos alimenticios, Kroger pretende estabilizar sus operaciones en medio de presiones competitivas y cambios en las preferencias de los consumidores. Esta estrategia podría ser de interés para los inversores a largo plazo.

Por último, la ejecución de la venta se llevó a cabo sin demoras que afectaran a los clientes y empleados. Esto demuestra el compromiso de Kroger para mantener la continuidad operativa durante transiciones estratégicas. Ambas empresas destacaron la importancia de la colaboración para garantizar una transferencia fluida del negocio, reduciendo así los posibles riesgos relacionados con la lealtad de los clientes y la reputación de la marca. Aunque la disminución del 0.47% en el valor de las acciones el día de la anunciación sugiere cierto escepticismo, este paso se considerará un paso necesario dentro de la transformación general de Kroger. Ahora, el mercado espera ver si el capital liberado por la venta puede utilizarse de manera eficiente para impulsar el crecimiento en los mercados principales de Kroger.