La reloj inteligente Kid-Safe no es un dispositivo tecnológico. Es simplemente una suscripción a hardware alquilado.

Bark y Samsung ahora venden relojes inteligentes para niños.Construido sobre el Samsung Galaxy Watch8Lea el comunicado de prensa. Parece ser una historia relacionada con dispositivos de hardware: un dispositivo de alta calidad que permite a los niños enviar mensajes, hacer llamadas y rastrear su ubicación sin necesidad de Internet. Pero Bark es una empresa de software. Lo más interesante está en los detalles de precios.Costa diez dólares al mes durante dos años.El plan cuesta quince dólares al mes, para siempre. Además, incluye el monitoreo que es el objetivo principal del mismo.

Olvídate por un momento del reloj. Bark, la empresa de control parental, no vende dispositivos electrónicos. Vende una promesa recurrente. La empresa…Fue fundada en 2015.Es necesario vigilar lo que los niños hacen en sus pantallas y señalar las partes peligrosas. Con el tiempo, se convirtió en una suscripción que hoy abarca millones de niños. Según sus propios datos…Se analizaron más de once mil millones de mensajes.y publicaciones en un solo año. Solo su software, sin ningún hardware.Los costos son de catorce a veinte dólares al mes.Proveniente de una familia. Cualquier dispositivo que Bark vende está diseñado para permitir que ese sistema se instale en el hogar.

El reloj muestra exactamente de dónde proviene el dinero. Si se paga el reloj en 24 meses, se acumulan aproximadamente $240, que es más o menos lo que cuesta un reloj de alta calidad como este. El hardware es bastante bueno, pero no es nada excepcional. El plan de servicio es el verdadero producto del reloj. Mejor aún…Los quince dólares incluyen el plan familiar Premium de Bark.Es algo que monitorea los teléfonos, tablets y laptops que usan las familias, no solo los relojes. Al comprar un reloj para niños, en realidad se está obligando a toda la familia a suscribirse al software costoso. Eso no es una estrategia de hardware. Es una estrategia de adquisición mediante suscripciones, con el reloj como componente adicional.

La parte relacionada con Samsung es lo que realmente importa. El teléfono de Bark, lanzado hace unos años, oculta su hardware.El Bark Phone es en realidad un Samsung A16.Se trata de un dispositivo que no lleva ningún nombre comercial, para que parezca un teléfono común y normal para cualquier niño. Pero el Watch hace lo contrario: aquí, Bark utiliza el nombre de Samsung en sus campañas de marketing, presenta los productos como “de alta calidad”, y proporciona al niño un dispositivo portátil que puede usarse para diversos fines, pero con un software restringido. Dos tácticas diferentes, pero la misma lógica. Bark no quiere inventar, fabricar o distribuir hardware. Solo quiere alquilar el hardware de otra empresa y añadir su propio sistema de monitoreo encima.

Se trata de una elección real en cuanto al modelo de negocio, y es la correcta para una empresa cuyo valor radica en la confianza y en el plan recurrente, no en los dispositivos técnicos. Al alquilar los equipos de Samsung, no hay riesgo de inventario, no hay necesidad de investigación y desarrollo tecnológico, y se cuenta con un socio cuya calidad de fabricación es mejor que cualquier otra empresa que podría confiarle a una startup. El activo duradero es el software que analiza once mil millones de mensajes en busca de señales de peligro o autolesión. La empresa madre, cuyo número de teléfono está vinculado a ese plan, debe transferir su número de teléfono para poder salir.

Pero alquilar el hardware tiene un costo, y toda esta categoría depende de quién piense que ganará. Una pulsera de uso general con el software de consumo de Samsung está tan “bloqueada” como la capa de protección de Bark sobre ella: es una protección basada en software que funciona en el sistema operativo de otra persona, en una carrera interminable con un niño inteligente. Los compromisos involucrados se reflejan en el propio producto: los revisores señalan que la pulsera es más difícil de manejar para niños pequeños, quienes deben usar gestos de toque y deslizamiento diseñados para adultos, no para niños reales. Además, hay un costo: a 25 dólares al mes, esto es un compromiso más costoso que las pulseras para niños más simples, que cuestan entre 99 y 150 dólares. Bark apuesta a que los padres pagarán un precio extra por el hardware de alta calidad, además de la capacidad de monitoreo y la confianza que brinda.

Aquí es donde un inversor debe tener cuidado. No hay ningún activo público disponible para comprar.La empresa que construyó esto es de propiedad privada.Y también un símbolo bursátil estadounidense que dice “BARK”.Pertenece a la empresa de suscripciones para juguetes para perros.Es un negocio completamente diferente; un nombre fácil de confundir. Por lo tanto, la idea importante no es un objetivo de precio. Se trata de una forma de entender esta categoría cuando un nombre público aparezca en ella.

El mercado de dispositivos seguros para niños se parece a un mercado de hardware: Gabb, TickTalk, el Gizmo de Verizon… Pero en realidad no es así. Se trata de una empresa basada en suscripciones, con hardware como componente clave. La economía del negocio depende de la planificación, no del propio dispositivo. Lo importante no es cuántos dispositivos se envían, sino qué porcentaje de clientes sigue pagando la suscripción al año siguiente. También importa si esa suscripción puede ampliarse para cubrir los demás dispositivos de la familia, como hace Bark. El hardware se renta, se vuelve algo común y ya no representa un costo significativo. La validez de la suscripción es lo que realmente importa. Un reloj para niños es el producto menos interesante que una empresa como esta vende. Lo importante es la suscripción recurrente.