Intelligent Bio Solutions programa una conversación por chat… porque no puede mostrarle los números.

Intelligent Bio Solutions anunció que organizará una conversación virtual a las 4:30 p.m., hora del Este, el 24 de septiembre. Se trata simplemente de una fecha y una hora; además, es una promesa de que la dirección hablará en persona.

Un chat en el lugar donde ocurren los incendios no representa información alguna. Es simplemente la forma en que una pequeña empresa pública presenta su historia ante los inversores, de manera barata. Cuando un producto se vende bien, la empresa deja que los datos trimestrales hablen por sí mismos. Pero cuando un producto no se vende tan bien, la empresa habla directamente. La hora en que se lleva a cabo ese chat es importante por esa razón: no es importante lo que se dice durante esa hora.

Entonces, ¿qué es lo que Intelligent Bio Solutions intenta vender? Se trata de una empresa de diagnóstico que se basa en métodos sin agujas para detectar drogas en el cuerpo humano. Su dispositivo elimina el sudor de las puntas de los dedos de una persona y puede detectar drogas utilizadas para el abuso en cuestión de minutos. El producto está dirigido a lugares de trabajo y programas de monitoreo donde se busca un análisis rápido, no invasivo y difícil de falsificar. Eso es, en resumen, la justificación del producto por parte de la empresa.

La categoría en la que se encuentra no es real, y ese es precisamente el motivo por el cual es difícil. Los exámenes de drogas en el lugar de trabajo son algo muy común, y están controlados por empresas con décadas de relaciones con laboratorios y empleadores que no cambian de opinión fácilmente. Para un nuevo competidor, todo el problema es conseguir que alguien compre sus productos… y hacerlo repetidamente, por parte de personas que deben confiar en los resultados obtenidos. Eso no es un problema de marketing. Es un problema relacionado con los productos y la confianza de los clientes. La única prueba real de su éxito es las compras repetidas y los ingresos que se pueden medir.

Esto es lo que pude verificar sobre esa acción: en el momento en que la revisé, su precio estaba en alrededor de $2.24. Durante ese día, su precio aumentó un poco, pero con un volumen muy bajo, aproximadamente setenta mil acciones. Se trata de una empresa de microcapital con poco interés comercial. Lo que no pude verificar es algo importante: cuando utilicé los indicadores de valoración estándar que se utilizan para cualquier empresa cotizada, como el valor de mercado, el precio por beneficio y el precio por ventas, Inteligent Bio Solutions no mostró ningún dato. Los mismos datos fueron proporcionados para comparar con otras empresas, pero para esta empresa, los indicadores quedaron en blanco.

Para una empresa pública, eso es inusual. Los datos que un inversor minorista utilizaría naturalmente no contienen casi ninguna información útil. No se puede averiguar cuánto se vende o qué valora el mercado, porque no existen los datos necesarios para hacerlo. Lo que realmente se necesita para probar si hay interés en esta empresa es saber si alguien la está comprando… Pero eso no es posible con las herramientas que utiliza un inversor normal.

Ese vacío es el punto clave, no algo secundario. Una empresa cuyo objetivo principal es atraer inversionistas, cuya “huella de datos” es prácticamente nula, y cuya producto se encuentra en un mercado regulado y con altos costos de transición, está dedicando sus recursos a vender su producto al mercado de capitales, en lugar de a clientes que necesitan pruebas de drogas. Las conversaciones informales entre empleados también reflejan esa situación. No son evidencia contra eso.

Una costumbre barata que vale la pena mantener en situaciones como esta: separar el comportamiento promocional del comportamiento de compra. Cuente cuán frecuentemente una empresa planifica oportunidades para hablar sobre ventas, y cuán frecuentemente informa sobre las ventas reales: tamaños de pedidos, clientes recurrentes, ingresos provenientes de fuentes que se pueden verificar. Cuando el número de conversaciones supera al número de ventas, entonces las conversaciones son el verdadero producto.

No he verificado los datos financieros actuales; los datos que tengo no son suficientes para hacerlo. Por lo tanto, debe tratarse de ingresos y situación de efectivo como algo desconocido, en lugar de algo bueno o malo. Esa incertidumbre es similar a la situación de los datos incompletos. Con un negocio de tamaño micro como este, la ausencia de números concretos es una razón para preguntarse quiénes son los verdaderos clientes: las empresas que comprarían los productos, o los inversores que serían invitados a participar en las conversaciones.