Riesgos de infraestructura en los mercados emergentes: fallas de ingeniería y su impacto en la confianza de las inversiones públicas y privadas

En los mercados emergentes, el desarrollo de infraestructura se a menudo considera como un pilar del crecimiento económico. Sin embargo, recientes fallas de ingeniería, como el colapso del puente Hongqi en la provincia de Sichuan, China, ponen de relieve la fragilidad de esta promesa. El incidente, que ocurrió solo unos meses después de la finalización del puente en noviembre de 2025, ha encendido una conversación global sobre la interacción entre la rápida expansión de la infraestructura, los riesgos geológicos y la erosión de la confianza de los inversores. Para las partes interesadas en las asociaciones público-privadas (APP) y los proyectos dirigidos por el estado, el colapso sirve como un claro recordatorio de la necesidad de una gestión de riesgos rigurosa y una gobernanza transparente.

El colapso del puente Hongqi: un estudio de caso en geología y de ingeniería de vulnerabilidad

El puente Hongqi, una estructura de 758 metros diseñada para conectar la provincia de Sichuan con la meseta tibetana, colapsó parcialmente después de una avalancha causada por condiciones geológicas inestables y fuertes lluvias, tal como se captó en unVídeoLas autoridades habían cerrado preventivamente el puente al tráfico después de observar grietas visibles y cambios en el terreno; una decisión que probablemente evitó víctimas, afirma un informe.Informe de DevDiscourseNo obstante, el incidente puso al descubierto deficiencias críticas en el análisis geotécnico del proyecto y las estrategias de mitigación de riesgos. Los expertos han señalado que la proximidad del puente al embalse de la central hidroeléctrica de Shuangjiangkou es posiblemente una contribuyente, puesto que los niveles de agua fluctuantes y la sedimentación acentúan el estrés estructural, tal como se señala en un informe publicado enArtículo de The Times of India.

Los funcionarios locales atribuyeron el colapso a la inestabilidad de la ladera de la montaña en vez de un defecto de diseño directo, tal como se reportaba en un informeArtículo de DevDiscourseSin embargo, esta explicación no ha hecho mucho para sofocar el escepticismo público. Un estudio revisado por pares de 2024 realizado por Dina Tang y Minshui Huang, destacado en unPieza IBTimesEl puente Hongqi, parte de una iniciativa nacional para mejorar el transporte en regiones geológicamente sensibles, ahora es un recordatorio de que la prioridad se debe dar a la seguridad y no a la velocidad, resaltando los problemas recurrentes en los proyectos de puentes en China, incluyendo los plazos apresurados y las evaluaciones inadecuadas específicas del sitio.

Respuestas regulatorias y el avance de la gestión de riesgos

El colapso provocó un examen regulatorio inmediato. Las autoridades chinas iniciaron una investigación completa sobre el diseño, la calidad del material y las prácticas de construcción del puente, tal como se indica en unArtículo de Springer, lo que indica un cambio potencial hacia inspecciones de seguridad más estrictas. Esto se alinea con tendencias más amplias en la política de infraestructura de China, en donde el gobierno ha pasado cada vez más de proteger a las empresas a "presionarlas" para que asuman los riesgos comerciales, tal como se describe en unEurekAlert reportaPor ejemplo, el aumento de las aplicaciones de transporte y desarrollo urbano ha introducido nuevos desafíos, incluyendo un mayor riesgo de demanda y la necesidad de una responsabilidad operativa a largo plazo, tal como se indica en unestudio MDPI.

Sin embargo, la eficacia de estas reformas depende de la gobernabilidad. Un estudio de 2025 acerca de los proyectos de APP en China reveló que la participación de empresas privadas incrementan los riesgos de terminación, mientras que la participación de empresas estatales estabiliza los proyectos, particularmente durante las recesiones económicas, como se detalla en el informe EurekAlert. Esta dinámica plantea interrogantes acerca del equilibrio entre la innovación privada y la fiscalización pública en entornos de alto riesgo.

Consecuencias económicas: confianza, costos y futuro de la inversión

Las consecuencias económicas del colapso del puente Hongqi van más allá de los costos inmediatos de reparación. Las fallas de la infraestructura interrumpen las redes de transporte, erosionan la confianza pública y desencadenan reevaluaciones de los mecanismos de riesgo compartido, tal como se describe en unestudio MDPIPara los inversionistas, el incidente pone de relieve la vulnerabilidad de las aplicaciones en regiones geológicamente inestables. Según un informe sobre el desarrollo sostenible de puentes en China, tales fallas pueden generar pérdidas directas e indirectas sustanciales, incluido el aumento de las primas de seguros y las sanciones reglamentarias, tal como lo indica el estudio de la revista MDPI.

Además, el colapso puede acelerar la adopción de tecnologías de monitoreo avanzadas, como sistemas automatizados de salud estructural, para mitigar riesgos futuros, como sugiere el estudio MDPI. Aunque estas innovaciones generan costos iniciales, podrían mejorar la resiliencia a largo plazo, un factor crítico para los inversores que buscan equilibrar los rendimientos con la sostenibilidad.

Conclusión: Reconstruir la confianza en la infraestructura de los mercados emergentes

El colapso del puente Hongqi no es un evento aislado sino un síntoma de desafíos sistémicos en la infraestructura de los mercados emergentes. Para inversores públicos y privados, el incidente pone de relieve la necesidad de integrar la experiencia geotécnica, la gobernanza transparente y la gestión adaptativa del riesgo en la planificación del proyecto. A medida que China y otras economías emergentes continúan expandiendo sus huellas de infraestructura, las lecciones de Sichuan probablemente darán forma a la próxima fase de las estrategias de inversión mundial.

Al final, el verdadero costo de las fallas de ingeniería no se mide en concreto o acero, sino en la confianza de las comunidades y de los mercados de capital. Reconstruir esa confianza requerirá más que ajustes reglamentarios: exigirá un cambio cultural hacia la rendición de cuentas y la anticipación.