La startup Green Steel tiene como objetivo superar el acero tradicional con un nuevo método de producción

Hertha Metals, una startup respaldada por Bill Gates y Vinod Khosla, ha probado con éxito un nuevo método para elaborar "acero verde" que minimiza las emisiones sin que aumenten los costos. La startup puede producir una tonelada de acero verde por día en una instalación piloto y planea empezar a construir una planta de demostración más grande el año que viene. Hertha espera pasar a la producción comercial para 2031, momento en el que dice que será capaz de producir acero verde a un costo menor que el acero tradicional.

Hertha Metals, una startup respaldada por los milesores de tecnología Bill Gates y Vinod Khosla, ha hecho avances considerables en el desarrollo de un enfoque sostenible para la producción de acero. La compañía ha probado exitosamente un nuevo método para producir "acero verde" que minimiza las emisiones sin aumentar los costos. Este hito, logrado a través de una instalación piloto en Conroe, Texas, marca un hito crítico en el camino hacia la producción de acero más limpio.

El procedimiento innovador de Hertha Metals implica la fundición de nódulos de mineral de hierro en un horno usando electricidad y gas natural. La empresa emergente afirma que reduce las emisiones de carbono en más del 50 % en comparación con el acero convencional obtenido con carbón. La compañía espera construir una planta piloto más grande el año próximo en Texas, con una capacidad anual de más de 9000 toneladas. Para el año 2031, Hertha Metals aspira a obtener producción comercial, prometiendo fabricar acero ecológico a un costo menor que el acero tradicional.[1].

La industria del acero es un importante contribuyente al calentamiento global, ya que la producción de acero es responsable de más emisiones de dióxido de carbono que el transporte y la aviación combinados. El mercado del acero ecológico todavía está en sus fases iniciales, ya que el suministro verde actual representa solo el 6 % de la producción mundial.[1] A pesar de los desafíos, el enfoque de Hertha Metals ofrece una solución prometedora, ya que simplifica el proceso de fabricación del acero mediante la reducción del número de pasos y recursos requeridos.

La expansión de Hertha Metals se produce en un momento en que el mercado mundial de acero verde se encuentra en una situación de declive en cuanto a las inversiones. En 2024, la inversión mundial en nuevos proyectos de acero verde se redujo por más de la mitad, a 17 mil millones de dólares, marcando el mayor descenso anual en seis años.[1]. Sin embargo, se espera que la central de demostración de Hertha Metals produzca no solo acero verde, sino también hierro verde de alta pureza para la fabricación de imanes de tierras raras, que son esenciales para las computadoras, los automóviles eléctricos y los dispositivos de imagen médica. Esta nueva fuente de ingresos podría ayudar a la empresa a salir de la quiebra o, incluso, a obtener beneficios.

Se proyecta que el mercado europeo de acero de minería, que se valorará en $124 200 millones en 2024, crecerá con una tasa media anual compuesta de 5,17%, alcanzando los $217 600 millones en 2035. El mercado se ve impulsado por una demanda creciente en las industrias de infraestructura, automotriz y de construcción, además de un cambio hacia prácticas más respetuosas con el medioambiente.[2] La adopción de hornos de arco eléctrico, tecnología de hierro reducido directo y fuentes de energía renovables es esencial para esta transición.

La tecnología de Hertha Metals representa un paso significativo hacia el esfuerzo por descarbonizar la industria del acero. A pesar que el enfoque de la compañía enfrenta desafíos, como el alto costo del hidrógeno verde y la necesidad de aumentar la producción, la potencialidad de una producción de acero verde de menor costo es enorme. A medida que la industria mundial del acero continúa evolucionando, la innovación de Hertha Metals podría desempeñar un papel clave en la configuración de un futuro más sostenible.

Referencias.
[1] https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-07-22/a-green-steel-startup-says-it-can-outprice-conventional-steel
[2] https://finance.yahoo.com/news/industria-minera-del-ferrocoque-en-europa-estudio-090500992.html