La producción de combustible para aviones verdes enfrenta desafíos para 2030

La industria de la aviación tiene la misión de descarbonizarse, con el combustible de aviación sostenible (SAF) desempeñando un papel fundamental para lograr emisiones netas cero para 2050. Sin embargo, un informe reciente de BCG destaca desafíos significativos que podrían obstaculizar la producción de combustible verde para aviones, lo que podría conducir a un déficit para 2030. El informe subraya la necesidad de una mayor capacidad de producción, costos reducidos y avances tecnológicos para cumplir con los ambiciosos objetivos de descarbonización de la industria.

Capacidad de producción limitada

Uno de los principales factores que contribuyen al déficit potencial en la producción de SAF es la capacidad limitada. En 2024, se espera que la capacidad de producción global de SAF alcance solo 1,5 millones de toneladas métricas (Mt), lo que representa solo el 0,5 por ciento de las necesidades totales de combustible para aviones. Esta capacidad limitada es una barrera importante para satisfacer la demanda global estimada de SAF obligatorio, que es de alrededor de 4,5 millones de Mt en 2030, y la demanda adicional de los compromisos voluntarios de las aerolíneas, que podría acumularse a más de 20 millones de Mt en 2030. La industria de SAF aún está en pañales y aumentar la producción requerirá una financiación e inversión significativas.

Costos altos

Otro desafío importante es el alto costo de SAF. Actualmente, SAF cuesta alrededor de tres veces más que fósil queroseno de combustible, lo que hace que sea costoso para las aerolíneas adoptarlo. Este diferencial de costos podría disuadir a las aerolíneas de cumplir con sus objetivos de descarbonización voluntaria, especialmente en una industria conocida por su volatilidad, competencia global intensa y márgenes reducidos. El alto costo de SAF es una barrera importante para su adopción generalizada, y la reducción de estos costos será crucial para cumplir con los objetivos de descarbonización de la industria.

Desafíos tecnológicos y de infraestructura

Ampliar la producción de SAF más allá del uso de aceites usados requerirá ampliar las tecnologías nuevas e inmaduras, como los combustibles sintéticos. Las altas tasas de interés y las primas de riesgo podrían desalentar la inversión, especialmente en estas tecnologías inmaduras. La industria de SAF aún se encuentra en sus primeras etapas, y el desarrollo de nuevas tecnologías e infraestructura será esencial para aumentar la producción y reducir los costos.

Incertidumbre regulatoria

Si bien los mandatos son relativamente seguros debido a las sanciones por incumplimiento, algunas aerolíneas podrían no cumplir sus objetivos de descarbonización voluntaria si el SAF sigue siendo costoso y escaso. El panorama regulatorio para SAF aún está evolucionando, y la implementación de mecanismos regulatorios apropiados y estructuras inventivas será crucial para apoyar el ecosistema de SAF.

Abordar los desafíos

Para abordar estos desafíos y cumplir con los objetivos de descarbonización de la industria, se podrían tomar varias medidas. El aumento de la capacidad de producción requerirá una financiación significativa, incluido el capital de riesgo (VC) y la inversión en infraestructura para la construcción de instalaciones de SAF. La reducción de costos podría implicar subvenciones para investigación e innovación, apoyo de bancos multilaterales de desarrollo, garantías y seguros, inversiones estratégicas de aerolíneas y empresas de energía , acuerdos de compra a largo plazo y bonos verdes vinculados a la producción de SAF. El desarrollo de nuevas tecnologías e infraestructura será esencial para aumentar la producción y reducir los costos. La implementación de mecanismos regulatorios apropiados y estructuras inventivas será crucial para apoyar el ecosistema de SAF. La colaboración entre los gobiernos, la industria y los reguladores a escala global es esencial para abordar los desafíos asociados con la producción y adopción de SAF.



El papel de la política

El panorama regulatorio actual influye significativamente en la producción y adopción de SAF. Los mandatos y los incentivos desempeñan un papel crucial en el impulso de la demanda y la oferta de SAF. Por ejemplo, en Europa, los vuelos que salen de los aeropuertos de la UE y el Reino Unido ahora deben usar un 2% de SAF en sus tanques, lo cual es un mandato regulatorio claro que aumenta la demanda de SAF. Se espera que este mandato eleve la demanda de SAF de estos países a alrededor del 14% de su capacidad de producción para 2026. De manera similar, en Asia, Singapur y Tailandia harán cumplir un mandato del 1 %a partir de 2026, lo que también impulsará la demanda de SAF. Estos mandatos son relativamente ciertos debido a las sanciones por incumplimiento, lo que garantiza que las aerolíneas se adhieran a los requisitos de uso de SAF.

Los incentivos también juegan un papel importante. Por ejemplo, el crédito fiscal federal de combustible sostenible de EE. UU., en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, ayuda a reducir el costo de SAF entre $1,25 y $1,75 por galón, lo que lo hace más viable económicamente. Este crédito fiscal es crucial porque el SAF suele ser tres veces más caro que el combustible para aviones tradicional, y el crédito ayuda a mantenerlo en el estadio de béisbol de la aceptabilidad comercial.

Sin embargo, el panorama regulatorio no es uniforme en todas las regiones. En Asia, por ejemplo, la falta de mandatos gubernamentales y los altos precios han disuadido la demanda. Esta disparidad regional pone de relieve la necesidad de políticas más coherentes e integrales para acelerar el despliegue de las Fuerzas Armadas Sudanesas. Las medidas de política adicionales podrían incluir mayores mandatos, incentivos financieros, financiamiento de investigación y desarrollo, mecanismos de libros y reclamos, acuerdos de compra a largo plazo y bonos verdes.

Conclusión

Los objetivos de descarbonización de la industria de la aviación son ambiciosos y alcanzarlos requerirá un esfuerzo coordinado de todas las partes interesadas. Los desafíos destacados en el informe de BCG son significativos, pero no son insuperables. Al aumentar la capacidad de producción, reducir costos, desarrollar nuevas tecnologías, implementar mecanismos regulatorios apropiados y fomentar la colaboración, la industria puede superar estos desafíos y cumplir con sus objetivos de descarbonización. El futuro de la aviación es verde, y con las políticas e inversiones adecuadas, la industria puede lograr un futuro sostenible.