La reforma de validación de Ethereum: una apuesta larga sobre dónde se establecerán las criptomonedas.

El titular del artículo: “Vitalik Buterin explica el nuevo método para validar las transacciones en Ethereum”, parece un informe técnico. Es fácil pasar de largo por él. Pero no debería ser así, porque la forma en que una red valida las transacciones es el factor más importante que determina cuánto cuesta utilizarla. El cambio que Buterin describió este verano representa realmente una apuesta de tres a cuatro años sobre dónde se establecerá la economía criptográfica.

Comience por entender qué significa “validación” en la actualidad. El término se utiliza para describir un proceso analítico que ocurre de forma automática. Cuando se envía una transacción en Ethereum, en realidad cada nodo de la red la ejecuta nuevamente para confirmar que es legítima. La confianza en la red depende de ese trabajo redundante: no hay que confiar en un solo actor, ya que cientos de miles de máquinas realizan el mismo trabajo de forma independiente. Esa es la definición clásica de descentralización. Pero también representa un obstáculo en cuanto a los costos. Más transacciones significa más trabajo para todos, por eso la capa base sigue siendo lenta y costosa, mientras que las alternativas prometen un procesamiento más rápido y económico, renunciando a ese trabajo redundante.

Lean Ethereum, la reforma que Buterin implementó este verano, está basada en eliminar esa redundancia.En lugar de que cada nodo ejecute nuevamente todas las transacciones, una sola máquina realiza el cálculo complejo y genera un documento criptográfico compacto – un STARK – que todos los demás pueden verificar de forma sencilla.Los nodos dejan de repetir el trabajo; en lugar de eso, verifican el trabajo realizado. Buterin ha dicho que esto hace que las pruebas sean un “componente fundamental y de primera clase del protocolo”, y que “casi todos los componentes importantes del protocolo serán reemplazados”. Se trata de la tercera iteración importante de Ethereum, después del lanzamiento inicial y del proceso de Merge en 2022, basado en el método de pruebas basadas en participación.

Es por eso que se trata de una historia relacionada con la economía, y no con una novedad tecnológica. La validación ha sido el factor que vincula los costos de Ethereum con el trabajo redundante necesario para procesar las transacciones. Si se reemplaza la validación por pruebas, la estructura de costos se desvincula de la cantidad de nodos que deben trabajar en cada transacción. El plan de desarrollo propone un modelo de datos de dos niveles: mantener el estado flexible actual para aplicaciones complejas, y añadir un nivel más económico y rápido, diseñado para los usos más comunes.Aumentan los costos en más de diez veces para las aplicaciones que se migran.El ejemplo de Buterin es un token ERC-20 que ha sido reconfigurado para funcionar con el nuevo diseño de almacenamiento, lo que permite ahorrar más del diez veces en los costos de transacción. Nada se ve obligado a cambiar de lugar; sin embargo, el camino más barato está reservado para las utilizaciones habituales que generan el volumen de transacciones.

Ese es el mecanismo detrás de los objetivos que la gente de la industria de las cadenas de cables busca alcanzar: aumentos significativos en los límites de consumo de gas, un nivel L1 orientado a aproximadamente 10,000 transacciones por segundo, y un nivel de datos L2 que es cien veces más grande. Los términos utilizados en este contexto explican claramente el argumento. Buterin ha descrito que en el año 2030, Ethereum tendrá dos terabytes de datos del estado actual, junto con cien terabytes de datos del nuevo nivel escalable. En otras palabras, la capa pesada y flexible se mantendrá pequeña, mientras que la capa barata y estandarizada absorberá la mayor parte del volumen de datos del mercado.

Ahora, la parte que debería moderar el entusiasmo… Es una hoja de ruta, no un producto ya listo para ser vendido. Los momentos más importantes están programados para el año 2028 y años posteriores; los objetivos finales se fijan en el año 2029. Incluso dentro de la comunidad de investigación de Ethereum, esto es controvertido: el investigador Dankrad Feist consideró que ese cronograma de tres a cuatro años es “muy lento”. El analista Ignas advirtió que los retrasos darán ventaja a las cadenas institucionales más nuevas que buscan hacer negocios similares. Además, este cronograma se superpone de manera inadecuada al propio plan de reestructuración de la Fundación Ethereum.Se anunciaron esta verano una reducción de aproximadamente el 40% en el presupuesto y una disminución del 20% en el personal.Se trata de una serie de renuncias de empleados de alto rango. Las personas que se encargan del protocolo deben realizar la reconstrucción del motor más difícil en la historia de Ethereum, con recursos mucho menores en comparación con la magnitud de las ambiciones planteadas.

Para un inversor individual, esa tensión es la “historia”, no las pruebas que la respalden. Ethereum es la capa de liquidación; es el ecosistema más grande de aplicaciones y liquidez en el que ya confían las empresas. El valor de su token, en última instancia, representa una reclamación sobre esa posición: sobre los honorarios que recibe por estar en el lugar donde residen el valor y los desarrolladores. El mercado ya ha comenzado a valorar esta idea: el token ha aumentado más del 40% en los últimos dos meses, en un entorno cripto donde se considera que existe “avaricia”. Sin embargo, su precio ha disminuido aproximadamente un 15% en el último año. Por lo tanto, la parte fácil: anticipar una actualización de escalabilidad, parece estar parcialmente cotizada.

La parte difícil es el orden en que se realizan las operaciones. Eso es lo que me importa más, en lugar de la información diaria relacionada con los tokens. Se trata de una apuesta no por una tecnología específica, sino por si la verificación descentralizada puede mantenerse lo suficientemente económica como para superar a las alternativas más rápidas y concentradas a lo largo de varios años. Si funciona, eso se demostrará en lugares poco atractivos dentro de años: si el precio de las transacciones sencillas realmente disminuye, si las aplicaciones comunes realmente se mudan a niveles más económicos en lugar de permanecer en los mismos, y si la fundación puede financiar la reconstrucción que prometió, pero con métodos más eficientes. Nada de esto cambiará en un trimestre. Por eso, la diferencia entre el entusiasmo actual y los resultados en 2028 es el verdadero riesgo que hay que considerar. El mecanismo es sólido; el riesgo de ejecución es enorme. Y la respuesta, por una vez, está lejos… varios años.