Epiro obtiene $250 millones para el sistema de defensa de drones Leonidas

Epirus, una empresa de defensa con sede en Los Ángeles, ha desarrollado una arma de microondas de alta potencia denominada Leonidas. Este innovador sistema está diseñado para desactivar bandadas de drones sin la necesidad de disparar proyectiles. Leonidas utiliza un haz de microondas de amplio alcance que interrumpe instantáneamente la electrónica de los drones, lo que hace que sea una contramedida eficaz contra ataques masivos de drones.

Leonidas pertenece a la familia de sistemas avanzados de alta potencia desarrollados por Epirus. El arma lleva el nombre del famoso rey espartano y ya ha despertado el interés del Pentágono, que explora su uso para protegerse de las amenazas coordinadas de drones. A diferencia de las armas basadas en láser, Leonidas emplea un haz amplio de microondas que desactiva a los drones al interrumpir sus sistemas electrónicos, lo que lo hace efectivo contra múltiples objetivos simultáneamente.

Según el director tecnológico de Epirus, el Dr. Matt.marcarEl efecto de Leonidas es inmediato y no requiere de un conocimiento detallado del software o de la base de código de un dron. "Con los láser, se requiere un conocimiento detallado del objetivo para encontrar sus puntos vulnerables", explicó Markel. "De lo contrario, solo estás quemando un agujero en un lugar del sistema que no importa. Tienes que golpear partes que son críticas". En cambio, las armas de microondas como Leonidas pueden cubrir una área, interrumpiendo múltiples objetivos sin requerir un objetivo preciso.

Markel enfatizó que la tecnología está diseñada para contrarrestar el tipo de ataques que se han observado en conflictos recientes, como el uso de buques de drones comerciales por parte de Ucrania para atacar objetivos en Rusia. "En la guerra, rara vez confiamos en un único punto de falla", dijo. "No enviamos una sola arma, a menudo usamos múltiples para garantizar la redundancia y amplificar los efectos. Lo vimos en 'Spider Web', en donde múltiples ataques tenían como objetivo el mismo objetivo". Defenderse de estas amenazas significa estar preparado para manejar múltiples amenazas al mismo tiempo, ya que incluso una sola brecha puede provocar graves daños.

Epirus se estableció en 2018 y lanzó la primera iteración de Leonidas en 2020. Desde entonces, la compañía ha desarrollado un conjunto de tecnologías similares. En octubre de 2024, el ejército EE. UU. otorgó a Epirus un contrato por $17 millones y, cinco meses después, la compañía anunció una ronda de financiamiento de la Serie D de $250 millones para acelerar la producción de su sistema de microondas de alta potencia Leonidas. Junto con IA, Leonidas puede detectar y neutralizar múltiples amenazas que se mueven a gran velocidad, creando un efecto de campo de protección.

"Hay IA en todo el sistema. Nos aseguramos de sacar el máximo provecho de cada dispositivo, ya sea en la eficiencia energética o en la forma en que orientamos los sensores y recomendamos el orden óptimo para procesar los objetivos", dijo Markel. Aunque Epirus mantiene en secreto los detalles operativos, como el alcance, Leonidas ya ha participado en ejercicios militares conjuntos con los aliados de EE. UU. Más allá del uso militar, Markel sugirió que Leonidas podría ayudar a las fuerzas del orden a neutralizar drones no autorizados cerca de ubicaciones gubernamentales, entre otras aplicaciones.