¿Por qué la eficiencia energética es el próximo límite en las finanzas ecológicas

La transición energética global ha estado dominada largamente por los debates acerca de la energía renovable y la modernización de las redes. Sin embargo, al tiempo que las metas climáticas se vuelven más ambiciosas y la demanda de energía se intensifica, se está dando una oportunidad crítica que no se ha valorado suficientemente: la eficiencia energética industrial y comercial. Este sector, que se enfoca en la reducción de desperdicios energéticos y la optimización del consumo en la fabricación, los edificios e infraestructura, se está convirtiendo rápidamente en un pilar de la financiación verde. Con pronósticos de crecimiento del mercado, programas gubernamentales innovadores y deficiencias de infraestructura que aún no se han explotado, la eficiencia energética está en la vanguardia para redefinir la forma en que los inversionistas abordan la descarbonización.

Un mercado en aumento

El mercado de eficiencia energética industrial ya está experimentando un crecimiento explosivo.De acuerdo con un informe de Coherent Market InsightsSe estima que el mercado alcanzará USD 48,6 billones en 2032 y se prevé que alcance los USD 27,28 billones en 2025; a lo largo del periodo, el tipo de crecimiento anual compuesto (TCA) será del 8,6%. Actualmente, América del Norte lidera el mercado, con un volumen de demanda que representa el 35,4% del total mundial;La región de Asia-Pacífico es la con mayor crecimientoPrestado por la industrialización y las presiones regulatorias.

Este crecimiento no es meramente especulativo. Regulaciones más estrictas de emisiones, crecientes costos de energía y compromisos corporativos netos cero están creando una tormenta de demanda perfecta. Por ejemplo, la Ley de reducción de inflación del gobierno de EE. UU. Y las iniciativas de nivel de estado como el programa de eficiencia acelerada comercial e industrial de Nueva York.ofreciendo hasta $5 millones por proyectoPara reducir los combustibles fósiles y demostrar cómo la política está catalizando el inversionismo. Estos programas, que son parte de un fondo de energía limpia de 10 mil millones de USD,ahorro de energía térmica objetivoy la reducción de las emisiones en los sectores industrial y comercial, alineándose con los objetivos de cero emisiones eléctricas de Nueva York para 2040.

Faltas de infraestructura no aprovechadas

A pesar de esta tendencia, todavía hay diferencias importantes.Un instrumento de política de la OIE para 2025 destacaAunque las estrategias de «mejorar» y «reorientar» (por ejemplo, reconfigurar edificios o ir en vehículos eléctricos) prevalecen en los esfuerzos actuales, las estrategias de «evitar» —reducir la demanda de energía innecesaria mediante diseños y consumos más inteligentes— son en gran medida ignoradas. Por ejemplo, optimizar los procesos industriales para eliminar el desperdicio de energía o re diseñar espacios comerciales para minimizar las necesidades de calefacción y enfriamiento podrían desbloquear grandes economías.

Además,Las mejoras de eficiencia energética en todo el mundo solo han superado el 1,6% anual.Desde 2020, mucho por debajo del 4% necesario para alinear las metas climáticas. Este déficit subraya la necesidad de inversiones en infraestructura específicas. En los mercados emergentes, donde la demanda de energía está aumentando más rápidamente, la falta de mecanismos de financiamiento para las pequeñas y medianas empresas (PYMES) agrava el problema.Un informe de la IEA de 2024 notaque los inversiones en eficiencia energética en las economías avanzadas podrían casi duplicarse para el año 2030, mientras que China y otros mercados emergentes podrían ver un crecimiento de cuatro a siete veces sus niveles actuales, a condición de que se amplíen las herramientas financieras como la arrendamiento verde y los préstamos vinculados a la sostenibilidad.

Oportunidades del sector privado

Los inversionistas privados están empezando a reconocer el potencial. El mercado de servicios de eficiencia energética para la industria-que incluyen auditorías energéticas, monitoreo impulsado por la IoT y optimización impulsada por IA.-Proyectan una evolución del 2025 a 2034 de 13,58 a 19,49 millones de dólares EE. UU., con un CAGR del 4,10%, impulsado por las tecnologías que agrupan pequeños proyectos en portafolios que son factibles para obtener financiamiento,reduciendo los costes de transacción y haciendo que la mejora de la eficiencia fuera accesiblea las PYMES.

Están surgiendo también modelos financieros innovadores. Los bonos verdes y los créditos en favor del clima están destinados cada vez más a la eficiencia energética.con IRENA estimando que el triple de la capacidad de energía renovable y duplicar la eficiencia hasta 2030podría reducir las emisiones globales de CO2 en un 70%. Para los inversores, esto representa una oportunidad dual: mitigar los riesgos climáticos a la vez que sacar provecho de un mercadoesperado que se expanda en más del 80 % en los próximos siete años.

El camino hacia delante

Para aprovechar al máximo este potencial, los responsables políticos y los inversionistas deben abordar los obstáculos que persisten. Es esencial fortalecer los marcos de gobernanza, racionalizar los permisos para proyectos eficientes y expandir las asociaciones público-privadas.El enfoque de Nueva York en comunidades desfavorecidasEntre sus programas de eficiencia ofrece un plan de inversión equitativa. De manera similar, integrar estrategias de "evitar" en planes climáticos nacionales, como las obligaciones de realizar auditorías de eficiencia energética para instalaciones industriales, podría abrir los recursos, que ganen en comparación con los recursos renovables de oferta.

Para los profesionales de la financiación verde, el mensaje es claro: la eficiencia energética ya no es un sector de nicho. Es un punto de apertura en el programa de desarbonización, que ofrece retornos escalables y impacto climático mensurable.Como lo hacen subrayar la IEA y la IRENA., sin incrementos agresivos de la eficiencia, incluso los más ambiciosos objetivos de energía renovable se quedan cortos. La próxima década determinará si esta frontera no explotada se convierte en una piedra angular del crecimiento sostenible o en una oportunidad perdida.