Economía EE. UU. crece mucho mejor de lo esperado en el tercer trimestre, mientras que el sólido gasto y la reducción de tarifas impulsan el crecimiento

La economía de EE. UU. se expandió a una velocidad mucho más fuerte de lo esperado durante el tercer trimestre, impulsada por un gasto de consumo resistente, mayores desembolsos del gobierno y un aumento en las exportaciones, según un informe demorado del Departamento de Comercio publicado el martes.

El producto interno bruto creció al 4,3 % anualizado entre julio y septiembre, acelerándose del 3,8 % del segundo trimestre y marcando el aumento más rápido en dos años. Los economistas sondeados por Dow Jones y FactSet esperaban un crecimiento más cercano al 3 % - 3,2 %.

El consumo, que representa aproximadamente el 70% de la actividad económica, aumentó al ritmo anual del 3,5 %, frente al 2,5 % del trimestre anterior. El consumo y la inversión del gobierno aumentaron un 2,2 % después de disminuir en el segundo trimestre, apoyándose en un mayor gasto estatal y local y mayores desembolsos de defensa federal. Las exportaciones subieron un 8,8 % mientras que las importaciones cayeron un 4,7 %, lo que proporcionó un impulso adicional al crecimiento general.

Las inversiones por parte de las empresas disminuyeron en un 0,3%, provocadas por el descenso de la vivienda y las edificaciones que no son residenciales (oficinas y almacenes). Sin embargo, el retroceso fue mucho menor que la caída del 13,8% observada en el segundo trimestre, lo que ayudó a estabilizar el crecimiento general.

Una medida clave de la demanda subyacente, las ventas finales reales a compradores privados nacionales, que excluyen componentes volátiles como las exportaciones, los inventarios y el gasto público, crecieron a una tasa anual del 3%, un poco más rápido que en el trimestre anterior. Los funcionarios de la Reserva Federal monitorizan de cerca este indicador a la espera de señales de demanda sostenible de los consumidores.

No obstante, la inflación se mantuvo elevada. El índice de precios de los gastos de consumo personal, la medida de inflación preferida de la Fed, subió a una tasa anual del 2,8% en el tercer trimestre, en comparación con el 2,1% anterior. La inflación subyacente del PCE, que excluye los alimentos y la energía, se aceleró al 2,9% desde el 2,6%. Un índice de precios ponderado por cadena más amplio subió un 3,8%, muy por encima de las previsiones, lo que resalta las presiones persistentes en los precios.

La sólida tasa de crecimiento se ve contrastada por las persistentes temores sobre la inflación, lo que dificulta las perspectivas de la política monetaria. Los economistas apuntaron que una inflación firme podría reducir la probabilidad de un recorte de tasas en el corto plazo, incluso mientras la Reserva Federal continúa preocupada por el enfriamiento del mercado laboral.

En otra parte del informe, las ganancias de las empresas aumentaron $166,1 mil millones, o un 4.2 por ciento, un fuerte repunte desde el modesto aumento de $6,8 mil millones registrado en el segundo trimestre.

La publicación del PIB se había programado originalmente para finales de octubre, pero se retrasó debido al cierre del gobierno. Se trata de la primera de tres estimaciones de crecimiento para el tercer trimestre, con una evaluación final que se publicará más adelante.