Deliciosamente Ella fue adquirida por Hero Group a una valoración de $35 millones

Mills, la fundadora de Deliciously Ella, comenzó su andadura en 2011 con apenas 20 años. Sufriendo de dolor crónico severo, Mills estaba postrado en cama con fatiga, migrañas y palpitaciones cardíacas que alcanzaban hasta 190 latidos por minuto. Como estudiante en la universidad, tuvo que dormir entre 16 y 18 horas al día debido a la fatiga insoportable. Mills describió su condición como mareos, con la cabeza desconectada de su cuerpo. Vio a una docena de médicos y se sometió a más de 40 procedimientos, incluidas visitas a endocrinólogos y gastroenterólogos, antes de que le diagnosticaran el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS). Este trastorno afecta el sistema nervioso autónomo, causando latidos cardíacos rápidos, náuseas, niebla cerebral, desmayos y fatiga. No existe una cura oficial para el POTS, que afecta principalmente a mujeres de entre 15 y 50 años. Mills tomaba 25 medicamentos al día, ninguno de los cuales funcionaba, lo que la llevó a sentirse desesperanzada.

En su desesperación, Mills recurrió a Internet y leyó historias de innumerables mujeres con su trastorno. Muchas de estas mujeres se sentían desesperadas por seguir adelante y habían recurrido a medicamentos y una combinación de dieta y otros cambios en el estilo de vida. Mills decidió revisar su dieta y estilo de vida, optando por ingredientes naturales y cocinando en casa. En 2012, comenzó un blog para documentar sus pruebas y tribulaciones culinarias, publicando sus recetas y su progreso en línea. Este blog, llamado Deliciously Ella, eventualmente se transformaría en un imperio multimillonario de bocadillos.

Más de una década después, la cuenta de blog de WordPress de $20 se ha convertido en un negocio que genera $25 millones en ingresos anuales. La marca tiene un libro de cocina que ha vendido más de 1,5 millones de copias y más de 4 millones de seguidores en las redes sociales. Deliciously Ella se ha convertido en la marca de bocadillos de más rápido crecimiento en el Reino Unido y ahora se está expandiendo a nivel mundial con el lanzamiento en los EE. UU. en Whole Foods en mayo de este año. En 2024, la marca fue adquirida por Hero Group, un fabricante suizo. Si bien la compañía no revelará el acuerdo, Mills y su esposo comparten que "hemos tenido numerosos enfoques para vender o asociarnos con otras compañías de alimentos a lo largo de los años, pero solo este se sintió bien". La compañía está valorada actualmente en alrededor de $35 millones, según las estimaciones.

Mills se describe a sí misma como una "fundadora accidental", que no tenía un cerebro emprendedor o la experiencia de escalar un negocio. Se promocionó a sí misma como una autoproclamada "cocinera casera" que quería sentirse mejor. En dos años, su sitio obtuvo 130 millones de visitas y llegó a personas en unos 80 países. Mientras todavía estaba destetando los medicamentos, la dieta minimalista y casera de Mills mejoró su enfermedad. Dos años después, no tomaba ningún medicamento y su negocio crecía al mismo ritmo. Comenzó a publicar más en las redes sociales sobre las recetas que estaba haciendo y lo que estaba aprendiendo. En 2014, compiló todas las recetas en una aplicación y, en 2015, publicó un libro de cocina que se agotó antes de su lanzamiento, convirtiéndose instantáneamente en un Amazonas as y tiempos de nueva york éxito de ventas.

Un mes después del lanzamiento del libro de cocina, Mills conoció a su ahora esposo y socio comercial, Matt, un nerd de las finanzas de corazón con el afán de escalar una marca. Dos semanas después de que ella lo conoció, renunció a su trabajo para trabajar junto a ella, ayudándola a escalar su negocio y crear productos que se alinearan con su misión. Deliciosamente, el primer producto de Ella, una bola de energía de cacao y almendras, se lanzó en 2016, seguido de una línea de otros productos. A partir de la impresión, la marca ha vendido más de 100 millones de productos, y la membresía de la compañía, disponible por $2.74 al mes, brinda acceso a miles de recetas, junto con planes de comidas y publicaciones de blog.

Mills reconoce que si no iteras y evolucionas tu marca para satisfacer la demanda, puedes perder relevancia. Sin embargo, ella no quería ceder a las últimas modas de bienestar como una forma de mantenerse a la vanguardia. Deliciosamente Ella era estratégicamente simple en su alcance. Mills admite que hubo mucha suerte al estar en el tren del estilo de vida en un momento en que las redes sociales no eran tan ruidosas y las marcas estaban menos enfocadas en el daño de los alimentos ultraprocesados que en la actualidad. Pero ella atribuye su éxito a esforzarse por crear una comunidad de seguidores leales y ser consistente. "Hay 1,000 tendencias más a las que podríamos sumarnos, pero para mí, esa no es una forma a largo plazo de construir la marca, o en realidad cambiar el dial de la salud", dice ella. "Si no sabe bien o es demasiado caro, simplemente no seguirá siendo parte de la vida de alguien".