El plan de ComEd para la red eléctrica: un plan de 1.5 mil millones de dólares destinado a garantizar fiabilidad, asequibilidad y equidad en el suministro de energía.

El plan de ComEd, que asciende a 1.500 millones de dólares, no es una opción discrecional. Se trata de una respuesta estructurada a las presiones que se están acumulando y que no pueden ser ignoradas. El factor clave es la amenaza inminente de inseguridad en la prestación de servicios. Un informe estatal publicado el mes pasado advirtió que…Las redes eléctricas de Illinois podrían enfrentarse a escasez de energía en poco tiempo.Se proyecta que el área de servicio de Commonwealth Edison en el norte de Illinois comenzará a enfrentar déficits de energía para el año 2029. Este riesgo se debe a una situación delicada: el aumento acelerado de la carga generada por los centros de datos y la electrificación, sumado al retiro planeado de las plantas que utilizan combustibles fósiles. El tiempo se está agotando.

Esta crisis inminente está siendo abordada mediante nuevas políticas estatales. El 9 de enero, el gobernador JB Pritzker firmó los documentos relacionados con este tema.Ley sobre la asequibilidad de las redes eléctricas, limpias y confiables (Clean and Reliable Grid Affordability Act – CRGA)La CRGA aborda directamente los dos desafíos relacionados con la fiabilidad y el costo. Exige que las compañías de servicios públicos instalen sistemas de almacenamiento de energía con una capacidad de 3 GW para el año 2030, y también que desarrollen plantas de generación de energía virtuales. Esto crea un nuevo marco regulatorio que hace que la inversión de ComEd en sistemas de almacenamiento de energía y recursos flexibles no sea solo estratégica, sino también una obligación legal.

La alineación del plan con la estrategia a largo plazo interna de ComEd es clara. La empresa…Estrategia de largo alcance (LRS)Lanzado a principios de este mes, este plan establece un camino a seguir basado en tres pilares: personas, poder y progreso. Este proyecto, que cuesta 1.5 mil millones de dólares, representa la manifestación operativa de esa estrategia. Se centra específicamente en el “pilar del poder”, preparando la red eléctrica para enfrentar la creciente demanda, al mismo tiempo que se avanza hacia los objetivos relacionados con las energías limpias. Se trata de una respuesta integral, orientada al bienestar de las personas, diseñada para cumplir con los requisitos de energía limpia estatales y proteger a los clientes de los aumentos excesivos de precios.

En resumen, se trata de llevar a cabo la transformación dentro de un marco de costos más estrictos. ComEd debe lograr esta transformación dentro de las nuevas reglas establecidas por el CRGA. El objetivo es ahorrar a los consumidores 13.4 mil millones de dólares en dos décadas. El éxito depende de la capacidad de la empresa para manejar este entorno complejo: reducir los riesgos de escasez de energía hasta el año 2029, y al mismo tiempo construir la infraestructura necesaria para gestionar la demanda de energía, tal como lo exige el estado actualmente. Se trata de un plan nacido de la necesidad, pero su éxito depende completamente de una ejecución disciplinada.

Mecánica financiera y supervisión regulatoria

La aprobación por parte de la Comisión de Comercio de Illinois (ICC) del plan de ComEd es una clara muestra de disciplina regulatoria. El paquete final…Plan de gastos de 1.5 mil millones de dólares en cuatro años.Se trata de una reducción decisiva del 25%, en comparación con la solicitud inicial de la empresa, que ascendía a 2 mil millones de dólares. Esta reducción se refleja también en el impacto en las tasas de interés: el aumento aprobado de 606 millones de dólares en cuatro años es un 11% menor que lo propuesto inicialmente por ComEd. En resumen, se trata de un plan que es tanto más pequeño como más costoso por cada dólar invertido. Esto refleja una nueva era de control de los costos.

Este resultado es el resultado directo del marco de eficiencia en función de los costos que la CPI ha enfatizado recientemente. La orden de la comisión, adoptada en diciembre, instruyó a las empresas de servicios públicos a adoptar dicho marco.Enfoque centrado en el cliente para determinar las tasas de descuento.Además, se proporcionan explicaciones más detalladas a nivel de proyecto, cuando las inversiones se clasifican como “necesarias”. Se trata de un cambio fundamental. Esto implica que no se aceptan más gastos sin una justificación rigurosa para cada dólar invertido. Solo los proyectos considerados esenciales para lograr objetivos relacionados con la confiabilidad y la energía limpia pueden seguir adelante, sin necesidad de someterse a una evaluación completa de costos y beneficios. La eliminación de ciertos elementos del plan, como el programa de visibilidad del sistema, que cuesta 16.5 millones de dólares, y la actualización del sistema de atención al cliente, que cuesta 29.5 millones de dólares, ilustra cómo se aplica este nuevo enfoque de control.

El enfoque regulatorio también afecta la rentabilidad de la compañía. Mientras que ComEd buscaba obtener una mayor rentabilidad del capital invertido, la ICC mantuvo la rentabilidad del capital de la compañía sin cambios, en el 8.905%. Esta decisión impide que ComEd pueda obtener mayores beneficios de las inversiones aprobadas. El éxito del plan ahora depende de la capacidad de ComEd para llevar a cabo las mejoras necesarias en la red eléctrica dentro de este marco financiero y procedimental más estricto.

En resumen, se trata de un plan que tiene más restricciones, pero también es más responsable desde el punto de vista de la rendición de cuentas. La CPI ha establecido un precedente: los futuros planes de desarrollo de la red eléctrica estarán sujetos a los mismos controles de eficiencia económica y a las mismas reuniones con los interesados. Para ComEd, esta aprobación significa un paso hacia la construcción de proyectos, pero es un paso bajo una serie de reglas claras. La empresa ahora debe ejecutar un conjunto de proyectos más pequeños y costosos, bajo un control riguroso. Además, las nuevas normas relacionadas con la asequibilidad y la equidad deben servir como parámetros importantes para la ejecución de estos proyectos.

El Motor de Equidad y Modernización

El plan aprobado es un motor de doble propósito, diseñado para modernizar al mismo tiempo la red eléctrica y para incorporar elementos relacionados con la equidad en sus operaciones básicas. Una directiva central emitida por la Ley de Clima y Empleos Equitativos del estado ya está en funcionamiento: ComEd debe cumplir con esta directiva.El 40% de los beneficios del plan se destinan a las comunidades elegibles para inversiones en capital social.No se trata de una aspiración vaga, sino de un objetivo concreto. Se trata de garantizar que las inversiones en aspectos como la fiabilidad y las energías limpias beneficien directamente a las comunidades que, históricamente, han tenido que soportar los efectos negativos del contaminación y de la falta de inversiones en este campo. La estructura del plan, con su enfoque en las mejoras específicas y en programas dirigidos a los clientes, constituye el mecanismo para cumplir con este objetivo.

La componente de modernización se basa en dos pilares fundamentales. En primer lugar, incluye mejoras en las tecnologías de transmisión y automatización de la distribución, con el objetivo de aumentar la fiabilidad y permitir la integración de nuevas herramientas tecnológicas. Estos son los ajustes necesarios para manejar la creciente demanda y evitar las deficiencias que se preveen para el año 2029. En segundo lugar, y quizás más importante, está el aprovechamiento de la flexibilidad del lado del cliente. El plan incluye programas para implementar tecnologías como…Termostatos inteligentes y cargadores para vehículos eléctricosEstos elementos son clave para el desarrollo de las centrales eléctricas virtuales que se requieren según la nueva ley sobre accesibilidad y fiabilidad del suministro eléctrico. Esto convierte a los clientes de simples consumidores pasivos en participantes activos en la gestión de la red eléctrica. Utilizan sus equipos para gestionar la demanda durante los momentos de mayor intensidad, reduciendo así la carga sobre el sistema.

ComEd ya está probando estas herramientas de flexibilidad en la práctica. La empresa ComEd es un socio en este proyecto.Centro de Recursos Energéticos para la ConstrucciónEsta iniciativa se centra en brindar servicios a comunidades que no cuentan con recursos financieros suficientes. Además, se están realizando pruebas de campo con la tecnología de optimización automática de sistemas para edificios comerciales. Estas iniciativas no son simplemente programas piloto; son el punto de partida para la implementación a gran escala de las soluciones propuestas por el plan aprobado. El objetivo es crear una red distribuida de dispositivos que puedan gestionarse de manera eficiente, lo que permitirá aumentar la confiabilidad y reducir los costos. De este modo, se cumplirá directamente con la directiva del estado de construir una red “limpia y confiable”.

En resumen, se trata de un plan que va más allá de los cables y transformadores, para incluir a las personas y los procesos relacionados con el sistema eléctrico. Al exigir la equidad en las prestaciones, financiar la modernización de las infraestructuras y utilizar la flexibilidad en el lado de la demanda, ComEd está construyendo una red que no solo es más resistente, sino también más inclusiva y adaptable. El éxito de este plan se medirá no solo por la reducción del número de cortes eléctricos, sino también por las mejoras tangibles en el acceso a la energía y en su asequibilidad para las comunidades que sirve.

Ejecución estratégica y factores que impulsan el futuro

El camino desde la aprobación regulatoria hasta los resultados tangibles está ahora determinado por un conjunto de iniciativas operativas que pondrán a prueba la capacidad de ejecución de ComEd. El catalizador principal es la entrega exitosa, dentro del presupuesto establecido, de los proyectos planificados.Un plan de 1.5 mil millones de dólares para el año 2027.Este proceso de cuatro años es el punto de referencia crítico. Es necesario cumplir con los objetivos de fiabilidad establecidos; en particular, evitar cualquier tipo de incumplimiento de dichos objetivos.Se proyecta que las crisis de energía comenzarán para el año 2029.Al adherirse al marco financiero estricto, se demostrará que el nuevo modelo regulatorio puede funcionar bien. Además, esto confirmará la capacidad de la empresa para manejar los complejos requisitos relacionados con la equidad y la asequibilidad en el estado. Esto sentará un precedente para la planificación futura de las redes eléctricas.

Un pilar fundamental de esa ejecución es la implementación obligatoria de sistemas de almacenamiento a escala de red. El nuevo…Ley sobre la asequibilidad de las redes eléctricas, limpias y confiables (Clean and Reliable Grid Affordability Act – CRGA)Se ha decidido dirigir recursos para que se instalen 3 GW de capacidad de almacenamiento de energía a nivel de red para el año 2030. Esto no es simplemente una aspiración futura, sino un requisito obligatorio que debe incorporarse en el cronograma del plan. El éxito de ComEd en el desarrollo de esta capacidad, gracias a la inversión directa y las colaboraciones con otros actores, será un indicador clave de su capacidad para cumplir con los objetivos relacionados con la energía limpia y la fiabilidad del sistema eléctrico del estado. Además, esto será fundamental para el desarrollo de las plantas de generación virtual que exige la ley. De este modo, el almacenamiento de energía se convertirá en una herramienta flexible que permitirá gestionar la demanda durante picos de uso y reducir los costos.

Otro factor crucial para el funcionamiento adecuado de la empresa es la colaboración con las empresas de servicios públicos.Centro de Recursos Energéticos para la ConstrucciónEsta iniciativa tiene como objetivo apoyar la transición energética del sector de los edificios comerciales y multifamiliares, que representa un factor importante en el crecimiento futuro de la demanda de energía. Al proporcionar capacitación y recursos a los propietarios de edificios y a las empresas contratistas, especialmente en comunidades donde hay una falta de inversiones, ComEd está contribuyendo a la creación de mercados para tecnologías como los termostatos inteligentes y los cargadores de vehículos eléctricos. Estas alianzas son un paso práctico hacia la creación de una red distribuida de dispositivos que permitan una mayor flexibilidad en la gestión de la demanda de energía. De esta manera, se cumplen directamente las directivas estatales.

El principal riesgo en los próximos años es el ritmo de crecimiento de la carga generada por los centros de datos y la electrificación. El informe estatal que motivó la decisión de CRGA advirtió que el crecimiento de la carga está acelerándose, debido a los centros de datos, la demanda en el transporte y la expansión industrial. Si este crecimiento supera las proyecciones del plan, podría sobrecargar la red incluso después de que se completen las mejoras en 2027. Esto generaría una brecha entre la capacidad del sistema y la demanda real, lo que podría provocar nuevos problemas de fiabilidad. Además, podría ser necesario establecer nuevas tarifas para financiar inversiones adicionales. El éxito del plan depende de la capacidad de ComEd no solo para construir la infraestructura física, sino también para gestionar la demanda a través de sus programas para clientes y activos de almacenamiento.

En resumen, se trata de una ejecución bajo un mandato dinámico. El plan aprobado es un punto de partida, no una solución definitiva. Los objetivos son claros: completar las mejoras por valor de 1.5 mil millones de dólares a tiempo, construir los 3 GW de capacidad de almacenamiento y activar el Centro de Recursos Energéticos. Los riesgos también son evidentes: un aumento acelerado de la carga podría hacer que el plan no sea suficiente, lo que llevaría a una revisión costosa y políticamente complicada de las regulaciones. La capacidad de ComEd para manejar esta situación determinará su papel en el futuro energético de Illinois.