La reevaluación estratégica de Coca-Cola de Costa Coffee: ¿un camino hacia la optimización de la cartera y el crecimiento global?

losCoca-ColaLa venta potencial de Costa Coffee, adquirida en 2018 por 3.900 millones de libras esterlinas, marcará un momento crucial en su evolución estratégica. La cadena de cafeterías, que reportó una pérdida antes del impuesto de £9,6 millones en 2023 a pesar de tener ingresos de £1,2 mil millones, se ha convertido en un pesado lastre para la cartera de Coca-Cola debido a la desalineación operativa y la intensidad de capital[1]. Este movimiento refleja una tendencia más amplia en la industria de simplificación de carteras, ya que las compañías de artículos de consumo envasados (CPG) comoUnilevery Kellogg salen de los activos secundarios para concentrarse en áreas de alto margen de crecimiento[2]. Para Coca-Cola, la decisión subraya una recalibración hacia sus esfuerzos principales en bebidas mientras navega por las complejidades de la dinámica del mercado mundial.

Desalineación estratégica y realidades financieras

La baja performance de Costa se deriva de sus demandas operativas, que chocan con el modelo comercial de activos ligeros de Coca-Cola. Para administrar una red global de cafeterías se requieren inversiones significativas en propiedades, mano de obra y logística de la cadena de suministro, factores que difieren drásticamente del negocio tradicional de concentrados de bebidas de Coca-Cola. El CEO de la compañía, James Quincey, ha reconocido abiertamente que Costa no cumplió con las expectativas de inversión internas, citando desafíos para adaptarse a las tendencias de pedidos digitales y el reposicionamiento premium.[4]. Como las firmas de capital privado están priorizando cada vez más la eficiencia operativa y la resiliencia de los márgenes, la posibilidad de vender £2 mil millones, casi la mitad del precio de compra original, se alinea con las valoraciones de todo el sector para las cadenas de café, que oscilan entre 4x y 10x el EBITDA según la escalabilidad regional[1].

Optimización de la cartera: reenfoque en las fortalezas centrales

La desinversión es parte de la estrategia más amplia de Coca-Cola para optimizar su cartera de marcas. Al retirarse de compañías con gran concentración de capital como Costa, la compañía puede volver a dirigir recursos hacia categorías de alto crecimiento, como sin azúcar y bebidas funcionales. Este cambio refleja las estrategias de grupos de la industria, como la salida de Unilever de su negocio de café y la venta de marcas secundarias de Kraft Heinz.[2]. Las ganancias de Coca-Cola en el segundo trimestre de 2025, que vieron incrementarse los ingresos netos a $3.81 millones desde $2.41 millones año con año, hacen resaltar los beneficios financieros de priorizar el poder de fijación de precios y la disciplina de costos[1]. Mediante esta medida, Coca-Cola también se prepara para aprovechar el cambio de preferencias de los consumidores hacia productos premium más saludables, un mercado en el que ha exhibido un fuerte crecimiento.

Crecimiento internacional: equilibrio entre riesgos y oportunidades

Aunque la presencia global de Costa incluye mercados prometedores como la India (con un crecimiento de ingresos del 30,7 % en 2025) y los Emiratos Árabes Unidos (más de 150 tiendas), su bajo rendimiento general ha obligado a Coca-Cola a reevaluar su estrategia internacional. El enfoque de la compañía se está desplazando hacia el aprovechamiento de su principal cartera de bebidas en los mercados emergentes, donde puede escalar con una menor intensidad de capital. Por ejemplo, las innovaciones de Costa en China, como la distribución enfocada en la comodidad, han mostrado potencial, pero requieren una inversión sostenida.[5]. Al retirarse en Costa, Coca-Cola puede liberar capital para acelerar el crecimiento en regiones como el sudeste asiático y África, donde sus marcas de bebidas tradicionales tienen posiciones de mercado más sólidas.

Conclusión: un reequilibrio estratégico para la resiliencia a largo plazo

La posible venta de Costa Coffee por parte de la empresa de bebidas no es simplemente una reacción ante las pérdidas a corto plazo, sino un paso calculado hacia la optimización de la cartera a largo plazo. El movimiento se alinea con las tendencias de la industria de simplificación y resiliencia de márgenes, al tiempo que permite a la compañía duplicar sus competencias básicas. Sin embargo, el éxito de esta estrategia dependerá de la capacidad de Coca-Cola para mantener su valor de marca premium y adaptarse a los cambios del mercado regional. A medida que las firmas de capital privado intervienen para administrar las complejidades operativas de Costa, el enfoque del gigante de las bebidas en la innovación y la escalabilidad global podría redefinir su ventaja competitiva en los próximos años.

Fuente:
[1] Cómo afecta una posible venta de Costa Coffee a Coca-Cola (KO)[[https://finance.yahoo.com/news/costa-coffee-possible-sale-coca-100600757.html]
[2] Desinversión estratégica de Coca-Cola en Costa Coffee y sus implicaciones para el reequilibrio de la cartera[https://www.ainvest.com/news/coca-cola-estratégico-desinversión-costo-café-implicaciones-cartera-rebalanceo-2509/]
Coca-Cola y Costa Coffee: ¿Qué pasó mal?[https://www.foodnavigator.com/Article/2025/09/02/coca-cola-and-costa-coffee-what-went-went/]
[4] Coca-Cola evalúa la venta de Costa Coffee en medio de un cambio hacia innovaciones más saludables[https://www.foodbev.com/news/coca-cola-mulls-costa-café-venta-amid-cambio hacia innovaciones más saludables]
[5] Costa Coffee al borde de una venta: Gastos en el Reino Unido, incremento en Asia[https://qahwaworld.com/news/coca-cola-costa-coffee-sale/]