Chutes and Ladders: ¿Por qué el “sueño americano” está perdiendo su relevancia?

A menos que hayas nacido en una familia adinerada o no tengas ambiciones, probablemente hayas creído en alguna versión del “Sueño Americano”. Sabes de qué se trata: obtener una educación universitaria o un certificado de formación profesional, trabajar duro durante muchos años y así ascender en la escalera económica hacia la prosperidad. A cambio de tus esfuerzos, podrás comprar una casa modesta, tener vacaciones agradables, mantener a tus hijos durante sus estudios universitarios y luego retirarte con comodidad.

Para la mayoría de las personas, el camino hacia la prosperidad económica actual carece de varios “peldaños”. Incluso puede que ese camino haya sido retirado para muchos de nosotros. Para algunos, el “sueño americano” se ha convertido en una pesadilla. Todos sabemos que pagamos mucho más por los bienes esenciales de la vida: vivienda, automóviles, alimentos y seguros. Pero si miramos nuestros presupuestos actuales desde un punto de vista macroscópico, los resultados pueden ser impactantes.

Mientras que el 20% más alto de las familias, con un ingreso antes de impuestos de 265,000 dólares o más, gastó solo el 43% de su ingreso antes de impuestos en cosas esenciales, el 40% más bajo de los trabajadores tiene muy poco o ningún ingreso disponible para sus necesidades personales.Banco de la Reserva Federal de St. LouisEso significa que 65 millones de personas no tienen nada con qué financiar sus jubilaciones, emergencias, la educación de los miembros de su familia, o incluso unas breves vacaciones durante el fin de semana. No hay suficiente dinero para estos 40% de estadounidenses.

¿Qué variables han cambiado y han eliminado los obstáculos que impedían que las familias pudieran ascender en la escalera económica hacia la prosperidad, y mucho menos hacia la estabilidad? Ya sea que usted alquile o posea viviendas, el problema sigue existiendo.Tu mayor gasto esencial.Los precios de las propiedades siempre han seguido el ritmo de la inflación. Sin embargo, entre principios de 2020 y mayo de 2024, los precios de las viviendas aumentaron en un 40%. Durante ese mismo período, los alquileres también aumentaron en un 30%.Alquiler de refugios básicosPuede ser difícil obtener la aprobación. Para obtener el visto bueno, no solo es necesario tener una buena puntuación de crédito, sino que también es posible que sea preciso pagar hasta tres o cuatro veces más de lo que se debe pagar en concepto de alquiler. Muchas personas que pertenecen al último 40% de los trabajadores no cumplen con los requisitos necesarios para obtener el visto bueno.

En Morgan City, la ciudad de Luisiana en la que gestiono las inversiones de su fundación, los jóvenes no pueden conseguir apartamentos. La presidenta de la fundación, quien también es abuela, está tratando de encontrar vivienda para su nieto. El precio de mercado de un apartamento de dos habitaciones en esta comunidad es de 1700 dólares. Ella me dice que el sistema está roto y que ya no existe posibilidad de mejorar la situación de las personas. Esta presidenta de la fundación considera que esto es algo desalentador para su comunidad, y además, parece ser una situación sin esperanzas para la mayoría de las personas.

Existen muchas causas que hacen que la vivienda sea insostenible desde el punto de vista económico: altos tipos de interés, falta de suministros, inflación en los costos de los materiales de construcción y escasez de mano de obra. Además de esto, las tarifas de seguro de vivienda han aumentado enormemente, especialmente en áreas con condiciones climáticas extremas.

Si usted vive en el Sur y en una zona propensa a huracanes o inundaciones, no es algo inusual ver que…Aumento del seguro de hogarTres veces más caro en un año. La vivienda no es lo único que se ha vuelto prohibitivamente costoso.Precios de automóviles y alimentosHa aumentado en un 20% y en un 28%, respectivamente.

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Mientras que la tasa de desempleo ha sido bastante estable, en el 4.4%, esto sigue siendo un dato positivo.La situación de los desempleados se ha vuelto aún más difícil.Se puede dividir a las personas en dos grupos: aquellos menores de 30 años y aquellos que han sido desplazados recientemente. A pesar de las difíciles condiciones actuales para el 40% más desfavorecido de los trabajadores, la situación puede empeorar aún más si uno pierde su trabajo o no logra encontrar un nuevo empleo. La tasa de desempleo entre las personas menores de 30 años, aquellas que no tienen experiencia o son graduados recientes de la universidad, es de casi el 10%. Para los trabajadores establecidos que quedan desplazados, la búsqueda de un nuevo empleo se vuelve realmente difícil. El 34% de los que buscan un nuevo trabajo ya lleva al menos seis meses intentando encontrar un trabajo. Este porcentaje es un 16% más alto que al inicio del año 2025.

Ambas categorías de personas en busca de empleo podrían verse afectadas por la preocupación de las corporaciones sobre los posibles efectos negativos que la inteligencia artificial podría causar en el mercado laboral. Un estudio realizado recientemente indica que seis de cada diez personas en esta categoría podrían verse afectadas.Se espera que se reduzca.El aumento en el número de empleados se debe a la utilización de la inteligencia artificial. Esta situación tóxica podría ser la causa del incremento en el número de personas que trabajan en esta empresa.Retrasos en el pago de las cuotas del cocheEs el nivel más alto desde la Gran Recesión. Además, el número de quiebras ha aumentado en un 12% en el año 2025, en comparación con el año 2024.

Puede llevar muchos años para que una persona se recupere de uno u otro de estos “daños”. Mientras intentan mejorar sus finanzas, estas personas pueden no poder conseguir vivienda, comprar un coche usado o acceder a crédito en situaciones de emergencia. Para el 40% más humildes de los trabajadores, que son despedidos o no pueden encontrar trabajo, no solo pierden su ingreso económico, sino también la oportunidad de mejorar su situación laboral. De hecho, la posibilidad de tener un futuro prometedor puede desaparecer por completo.

El juego de Chutes and Ladders se gana o pierde mediante el lanzamiento de dados. Pero nuestra economía actual no debería ser considerada como un juego de azar. Cuando los costos básicos para la supervivencia, como alojamiento, comida y transporte, superan la capacidad de casi la mitad de la población, no se trata simplemente de un fracaso financiero personal. Se trata de un colapso sistémico del sistema que permite la movilidad social. Si continuamos permitiendo que los obstáculos que dificultan la movilidad social sean eliminados debido a los altos costos y la inestabilidad laboral, corremos el riesgo de que el “sueño americano” no sea solo difícil de lograr… sino que se convierta en algo obsoleto. Para restaurar la esperanza para la próxima generación, debemos abordar esos obstáculos estructurales que están haciendo que las familias trabajadoras caigan hasta el punto de quedar sin posibilidades de progresar.

Enlace:Michelle Connell y Portia Capital Management