Bernstein advierte que el Bitcoin enfrentará un ciclo de actualización cuántica de 3 a 5 años.

La firma de corretaje de Wall Street, Bernstein, ha identificado una amenaza real a medio plazo para el Bitcoin, debido a los avances en la computación cuántica. Los analistas liderados por Gautam Chhugani estiman que la industria tiene aproximadamente tres a cinco años para adaptarse a las soluciones de seguridad basadas en tecnologías cuánticas. La empresa considera este riesgo como un ciclo normal de actualización de sistemas, y no como una crisis existencial inmediata.

Los recientes avances de Google Quantum AI han reducido la cantidad de qubits necesarios para romper el cifrado. Este progreso indica que la amenaza ya no es algo lejano para el ecosistema de criptografía en general. Bernstein señala que escalar los sistemas cuánticos para romper el cifrado es una tarea compleja y que requiere varios pasos para ser lograda.

La vulnerabilidad se encuentra, en la actualidad, en aproximadamente 1.7 millones de BTC que están almacenados en carteras antiguas y obsoletas, donde las claves públicas son expuestas. Las funciones principales de la red y los protocolos más nuevos siguen siendo bastante seguros frente a estos ataques específicos. Bernstein recomienda que la industria considere este período como una oportunidad crucial para implementar mejoras en los protocolos y cambiar los diseños de las carteras.

¿Cómo se está preparando la industria para las vulnerabilidades cuánticas?

Circle ha anunciado un plan de actualización resistente a los cálculos cuánticos para su blockchain Arc. Este enfoque permitirá mitigar las amenazas relacionadas con el proceso de descifrado de datos, y la implementación del sistema de firmas post-quantum se llevará a cabo desde el primer día en el que se lance la red principal, prevista para el año 2026. Este método evita la migración forzada de usuarios o el restablecimiento completo de la red, al mismo tiempo que ofrece a las instituciones una opción de seguridad concreta de inmediato.

La hoja de ruta de Circle se divide en diferentes fases, comenzando por la firma de las carteras. En las fases siguientes, se ampliará la capacidad de resistencia cuántica al estado privado y a la infraestructura del sistema. La fase final se centra en la autenticación de los validadores; esta es una área menos vulnerable, ya que la capa de consenso es determinista.

La empresa advierte expresamente que las direcciones activas deben migrarse antes de Q-Day, ya que sus claves públicas están expuestas a ataques. Arc está preparándose para una situación de amenaza que podría terminar más rápido de lo que la mayoría de los competidores de nivel Layer-1 han planeado. Esto representa un modelo de seguridad operativo, en lugar de uno teórico.

¿Qué alternativas están surgiendo para superar la “resistencia cuántica”?

Naoris Protocol ha lanzado oficialmente la primera red principal resistente a las criptografías cuánticas, lista para su uso en producción. La red cuenta con un mecanismo de transición de seguridad irreversible, que bloquea los intentos de realizar transacciones utilizando métodos criptográficos tradicionales, una vez que los usuarios adoptan claves post-cuánticas. Este diseño evita ataques de degradación criptográfica, en los cuales los adversarios podrían forzar al sistema a volver a protocolos vulnerables.

La red utiliza criptografía basada en estructuras de celosía, algo que los ordenadores cuánticos no pueden resolver de manera eficiente mediante el algoritmo de Shor. Un mecanismo de consenso para probar la seguridad recompensa a los validadores por mantener configuraciones resistentes a los ordenadores cuánticos. La red logró una migración del 92% de los validadores en un plazo de 30 días, con solo un aumento del 15% en las tarifas.

Los analistas de Bernstein reconocen que los ordenadores cuánticos, desde el punto de vista criptográfico, representan un verdadero desafío. Sin embargo, no consideran que sea una situación de emergencia. Estiman que existen entre 3 y 5 años para implementar medidas de seguridad post-cuántica, teniendo en cuenta las limitaciones técnicas y económicas actuales. La empresa estima que la transición podría costar decenas o cientos de miles de millones de dólares.

¿Cuáles son las implicaciones para el Bitcoin y los inversores institucionales?

CoinShares cuestiona la narrativa de una crisis cuántica inminente. Según esta empresa, solo una pequeña parte del Bitcoin está concentrada de manera suficiente como para causar perturbaciones en el mercado. La empresa estima que aproximadamente 1.6 millones de BTC se encuentran en direcciones de correo electrónico antiguas, pero solo alrededor de 10,200 BTC están concentrados de manera suficiente como para causar perturbaciones significativas en el mercado. Para romper la criptografía de Bitcoin sería necesario contar con ordenadores cuánticos tolerantes a fallos, que sean 100,000 veces más poderosos que las máquinas actuales.

Los desarrolladores de Bitcoin han iniciado respuestas formales a través de la propuesta BIP360. Esta propuesta describe un camino para actualizar el algoritmo de firma digital basado en curvas elípticas, con el fin de eliminar sus vulnerabilidades. Este proceso implica una complejidad significativa, incluyendo actualizaciones del software de las carteras y integraciones con los exchanges. Chaincode Labs advierte que cualquier retraso en las actualizaciones podría hacer que el 50% de las Bitcoin se vuelvan vulnerables, especialmente aquellas que utilizan claves públicas reveladas.

Se identifican a empresas institucionales como Strategy, BlackRock y Fidelity como aquellas que podrían desempeñar un papel constructivo en el fortalecimiento de los estándares de seguridad. El consenso general es que la migración hacia la criptografía cuántica ocurrirá en el año 2029. El BIP 360 introduce formatos de transacción que reducen los riesgos relacionados con la criptografía cuántica. Los expertos estiman que los ordenadores cuánticos tolerantes a errores, capaces de romper las contraseñas actuales, estarán disponibles en unos 10-15 años.

Bernstein destaca que la amenaza se concentra en las carteras de datos más antiguas. En cambio, las prácticas y protocolos más modernos reducen la vulnerabilidad. La minería de Bitcoin, que se basa en el procesamiento de datos mediante hashs basados en SHA, sigue siendo efectivamente segura, incluso en escenarios cuánticos avanzados. La empresa espera que la industria criptográfica tenga suficiente tiempo para transitar hacia la criptografía postcuántica, a través de actualizaciones tecnológicas.

Circle Research afirma que la computación cuántica podría romper los cifrados existentes para el año 2030. Algunos expertos indican cronogramas más tempranos. La empresa advierte sobre los ataques en los que los hackers archivan información codificada con el fin de decodificarla más tarde. Las carteras no son los únicos sistemas complejos que plantean riesgos; las transacciones privadas también requieren una seguridad completa.

El contexto competitivo hace que la decisión de Circle sea aún más importante, ya que Bitcoin no cuenta con ningún camino activo para la migración a PQC. El plan de desarrollo de Ethereum sigue en etapa de investigación, mientras que Algorand aún no ha publicado un cronograma detallado para su desarrollo. Arc está trabajando en una plataforma que podría estar lista antes de lo que la mayoría de los competidores de nivel Layer-1 han planeado.