Choque en el suministro de aluminio: los cierres por parte de Irán provocaron un aumento del precio del aluminio del 6%, hasta los 3,53150 dólares por onza.

El choque en el suministro directo ya es una realidad concreta. Durante el fin de semana, los ataques iraníes afectaron a dos de las mayores plantas de procesamiento de aluminio del mundo.El sitio de Al Taweelah, propiedad de Emirates Global Aluminium (EGA).Y…Aluminium Bahrain (Alba)Cada planta tiene una capacidad anual de 1.6 millones de toneladas. Los ataques causaron daños significativos: la fundición de EGA perdió su funcionamiento, y el metal se solidificó en sus líneas de producción, lo que obligó a la planta a detenerse de forma inmediata. Esto cambió radicalmente los riesgos del mercado, pasando de problemas relacionados con los trámites de envío de productos a una posible crisis en la producción.

La reacción del mercado fue inmediata y severa. En la Bolsa de Metales de Londres, los precios del aluminio aumentaron un 6%, hasta alcanzar los 3,492 dólares por tonelada. Este es el nivel más alto en cuatro años. Los futuros del aluminio cerraron con un aumento del 1,9%, a 3,53150 dólares por tonelada en Londres. Este aumento en los precios refleja la percepción del mercado respecto a una pérdida masiva de capacidad en el sector. Los analistas señalan que la eliminación de 3 millones de toneladas de capacidad no puede ser reemplazada fácilmente, lo que genera un déficit cada vez mayor.

La vulnerabilidad de los principales importadores es evidente. Los Estados Unidos dependen en un 60% de las importaciones de aluminio. Las naciones del Golfo proveen casi el 22% de esa cantidad. Los ataques contra estos dos importantes productores, que producen más aluminio que toda la industria nacional de EE. UU., amenazan directamente esa cadena de suministro. Esta interrupción física representa una amenaza mucho mayor y más peligrosa que las preocupaciones anteriores sobre los problemas relacionados con el transporte por el Estrecho de Ormuz.

El proceso de escalada: huelgas → cierre de la producción → aumento de los precios

La cadena causal comenzó con ataques contra las áreas industriales más importantes de Irán. El viernes…Los ataques conjuntos entre Estados Unidos e Israel causaron daños en la planta siderúrgica de Mobarakeh.Se trata del complejo más grande del país; sus ataques dañaron la infraestructura eléctrica y los sistemas de almacenamiento. Esto redujo directamente la capacidad de producción de acero de Irán, algo que es un ingrediente clave para las industrias que dependen de esa materia prima. Los ataques se intensificaron rápidamente, con Irán amenazando con realizar ataques de represalia contra los productores de acero del Golfo, como Hadeed de Arabia Saudita y Emsteel de los Emiratos Árabes Unidos. De este modo, el conflicto regional se convirtió en un ataque directo contra el sector industrial.

La estrategia es clara: apuntar a los principales ejes económicos de Irán. Los analistas creen que existe un plan más amplio entre Estados Unidos e Israel para lograr ese objetivo.Reducen los ingresos en moneda extranjera de Irán a casi cero.Se han seleccionado como objetivos principales las industrias petroquímicas y el acero. Esto intensifica el conflicto más allá de los sitios militares. El reciente ataque de Israel contra una planta de procesamiento de uranio en Yazd indica que se pretende debilitar la base industrial y energética de Irán, no solo su programa nuclear. El ataque contra las infraestructuras relacionadas con el agua, el gas y la energía agrega aún más daño al país.

Este flujo de actividad explica directamente la crisis del aluminio. Los huelgas en las fundiciones de Golfo –como EGA’s Al Taweelah y Alba– parecen ser el resultado directo de esta guerra industrial en aumento. Lo que comenzó como un riesgo relacionado con los transportes por el Estrecho de Ormuz se ha convertido en una situación de producción realmente difícil de resolver. El aumento del precio del mercado, del 6%, hasta los 3,531.50 dólares, refleja la opinión de que se trata de un déficit que es difícil de solucionar, y no de una interrupción temporal en el proceso de producción.

Catalizadores y riesgos para el flujo

El factor que causa el impacto inmediato es el estado operativo de las fundiciones dañadas. Las interrupciones prolongadas en la operación de las fundiciones de Emirates Global Aluminium en Al Taweelah y Aluminium Bahrain podrían seguir generando presiones sobre los precios del mercado. El mercado ya está evaluando una situación de déficit cada vez mayor, ya que las 3 millones de toneladas de capacidad de producción que están fuera de funcionamiento representan casi la mitad de la producción en el Medio Oriente. Cualquier retraso en el reanudar la operación de estas instalaciones seguirá causando problemas en el suministro físico.

Un riesgo importante es la posibilidad de que el Estrecho de Ormuz sea cerrado. El mercado ya ha tomado en cuenta este riesgo, ya que ese punto estratégico es crucial para el suministro de alúmina. Si se cierra completamente el estrecho, esto afectaría a todos los transportes de metales, no solo al aluminio. Esto agravaría la crisis de producción existente. Este riesgo se ve exacerbado por la intensificación de las huelgas en el sector industrial, lo que convierte el riesgo de transporte en una amenaza directa para la producción.

Hay que tener en cuenta los ataques de represalia contra las plantas siderúrgicas del Golfo y cualquier respuesta por parte de Estados Unidos o del Golfo. Irán ha amenazado con atacar las plantas siderúrgicas del Golfo, lo cual podría desestabilizar aún más los flujos industriales de metales a nivel mundial. El ataque contra las infraestructuras relacionadas con el agua, el gas y la energía en Irán también aumenta el riesgo de que se produzcan cortes en la producción en toda la región. En resumen, los 3 millones de toneladas de capacidad productiva que están fuera de funcionamiento son un golpe grave. El riesgo ahora se está extendiendo desde el sector naval hacia otros sectores industriales.