La inteligencia artificial aumentará la demanda de cobre en un 50% para el año 2040, pero se necesitarán más minas para asegurar el suministro, según S&P.

Se espera que la demanda mundial de cobre aumente en un 50% para el año 2040, debido al creciente uso en áreas como la inteligencia artificial, la defensa y la robótica.De acuerdo con un informe de S&P Global.Este aumento en la demanda se debe a la creciente electrificación de las industrias y a la expansión de las nuevas tecnologías. La consultora…Se estima que la demanda alcanzará los 42 millones de toneladas métricas para el año 2040.Aumentó a 28 millones de toneladas métricas en el año 2025.

El informe advierte que, sin iniciativas adicionales en materia de minería y reciclaje, el suministro mundial de cobre podría reducirse en más de 10 millones de toneladas métricas al año. Esta deficiencia representaría casi una cuarta parte de la demanda esperada para el año 2040. “El factor clave aquí es la electrificación del mundo, y el cobre es el metal fundamental para la electrificación”, dijo Dan Yergin, vicepresidente de S&P Global y uno de los autores del informe.Se informó a Reuters.Español:

La IA es un importante área de crecimiento para el cobre; el año pasado, más de 100 nuevos proyectos de centros de datos tuvieron un valor cercano a los 61 mil millones de dólares. El sector de defensa también contribuye significativamente, ya que países como Japón y Alemania aumentan sus gastos tras el conflicto en Ucrania. “La demanda de cobre en el sector de defensa es realmente inelástica”.Dijo Carlos Pascual., un vicepresidente de S&P.

¿Por qué está aumentando rápidamente la demanda de cobre?

El cobre es uno de los metales que mejor conduce electricidad, y se utiliza ampliamente en la construcción, transporte, tecnología y electrónica. El aumento en la demanda de cobre está relacionado con la expansión de las infraestructuras de inteligencia artificial y con el número cada vez mayor de centros de datos a nivel mundial.De acuerdo con Seeking AlphaSe espera que estos centros representen una gran parte del consumo de cobre, a medida que el mundo continúa digitalizándose. El informe también destaca la importancia del cobre en las tecnologías relacionadas con la transición energética, como los vehículos eléctricos y los sistemas de energía renovable.

La industria de defensa es otro importante impulsor. A medida que los países fortalecen sus capacidades militares, la necesidad de cobre en dispositivos y sistemas electrónicos aumenta. Se espera que esta tendencia continúe, con un potencial triple del uso de cobre en aplicaciones de defensa para el año 2040. El análisis de S&P muestra que las limitaciones estructurales en la minería de cobre no logran seguir el ritmo de esta demanda.

¿Qué restricciones de suministro se espera que surjan?

El informe no incluye la posible fuente de suministro proveniente de la minería en aguas profundas, que podría ser una fuente adicional de cobre. Sin embargo, la producción actual ya está sobrecargada. Los problemas en las minas y los retrasos en la producción han contribuido a aumentar los precios del cobre, cuyo precio ha alcanzado niveles récord, superando los 13,000 dólares por tonelada métrica.

“Los precios del cobre deben aumentar aún más para convencer a los mineros de que produzcan cantidades significativas de nueva minería”, dijo John Meyer, analista de SP Angel. Muchas minas existentes operan por encima de su capacidad inicial, lo que aumenta el riesgo de accidentes, como el desastre ocurrido en la mina Grasberg en Indonesia.

Los Estados Unidos importan aproximadamente la mitad de sus necesidades anuales de cobre, y han impuesto aranceles sobre algunos tipos de este metal. Estas políticas han llevado a un aumento en el almacenamiento de cobre en los almacenes estadounidenses, lo que agrava aún más las preocupaciones relacionadas con la oferta. Los analistas de Citi estiman un déficit de 308,000 toneladas en la producción de cobre refinado para el año 2026.

¿Cuáles son las implicaciones de inversión para el sector del cobre?

Los hallazgos del informe sugieren que las empresas productoras de cobre que cuentan con reservas abundantes y costos de producción bajos podrían beneficiarse más del desequilibrio entre oferta y demanda. La empresa Southern Copper, por ejemplo, ha sido considerada una posible ganadora debido a sus grandes reservas y su eficiente proceso de producción. Los ingresos de la empresa podrían aumentar significativamente si el precio del cobre subiera un 4%, teniendo en cuenta su previsión de producción para el año 2026.

Para los inversores, lo más importante es la necesidad de monitorear tanto los desarrollos en el lado de la oferta como los cambios en las políticas gubernamentales. La posición del gobierno de los Estados Unidos respecto a los aranceles y la seguridad de los minerales críticos podría influir en la trayectoria del mercado. Además, el ritmo de adopción tecnológica, especialmente en el área de la inteligencia artificial y la robótica, jugará un papel crucial en la determinación de la demanda a largo plazo de cobre.

China sigue siendo la mayor planta de fundición de cobre, y se espera que su papel en el reciclaje y la refinación del cobre sea cada vez más importante. Los Estados Unidos y otros países también están invirtiendo en la producción nacional para reducir la dependencia de las cadenas de suministro extranjeras. Sin embargo, es probable que los avances sean lentos, dado el tiempo necesario para que nuevas minas comiencen a operar.

¿Cuáles son las implicaciones económicas más generales?

La escasez proyectada de cobre podría convertirse en un obstáculo para el crecimiento económico mundial y el avance tecnológico. El cobre es esencial para el desarrollo de vehículos eléctricos, sistemas de energía renovable y procesos de fabricación avanzados. Una falta de este metal podría retrasar la transición hacia una economía con bajo nivel de emisiones de carbono, así como la implementación de infraestructuras relacionadas con la inteligencia artificial.

El informe también señala que “la política relacionada con la transición energética ha cambiado considerablemente”, según Dan Yergin. Este cambio refleja la creciente importancia de la seguridad nacional y la independencia energética en los debates políticos mundiales. Los países dan cada vez más prioridad a la disponibilidad de minerales críticos como el cobre, con el objetivo de garantizar la estabilidad económica y la liderazgo tecnológico.

Las implicaciones para los inversores son claras: el cobre es una materia prima clave en la transición hacia un mundo más electrificado y digital. Sin embargo, la capacidad del mercado para satisfacer la creciente demanda dependerá de inversiones significativas en la minería, el reciclaje y el apoyo político.