Der hohe Preis für billiges Rindfleisch

Der hohe Preis für billiges Rindfleisch

Rindfleisch ist wertvoll, weil es in Amerika an Kühen mangelt. Am 21. August gab das Weiße Haus eine Maßnahme bekannt, um die Kosten für Rindfleisch weiter zu senken: bis zu…300.000 Tonnen Rindfleisch wird in das Land gelangen.In den nächsten 90 Tagen ohne die überzähligen Tarife – also ohne die zusätzlichen Gebühren.Normalerweise 26,4%Die Abgaben werden einmal erhoben, wenn die Importe über das jährliche Quotenlimit liegen – denn die Importeure haben zugestimmt, zu einem Preis von 25% unter dem Marktpreis zu verkaufen. Die National Cattlemen’s Beef Association (NCBA), die größte Lobby der Rancher in Amerika, kritisierte diese Maßnahme als Marktmanipulation. Ihr Leiter, Colin Woodall, sagte, dass dies „die langfristige Stabilität gegen kurzfristige Vorteile eintausche“. Lobbyisten, die von Mangel profitieren, beschweren sich immer über billige Importe. Doch aus wirtschaftlicher Sicht haben die Rancher ein Recht auf eine Überprüfung dieser Maßnahmen. Der Plan greift den falschen Teil einer Kette an – der schwache Punkt dieser Kette liegt dabei im Tierleben der Rinder.

Die Intuition der Menschen, dass etwas mit dem Lebensmittelsystem nicht in Ordnung ist, ist richtig. Doch die richtige Diagnose beginnt mit Zahlen – und nicht mit Schurken. Im Jahr 2026 hatte Amerika etwa 86,2 Millionen Rinder.Die kleinste Herde seit 1951UndMehr als 8 Millionen Tiere unterhalb von 2019Die Jahre der Dürre zwangen die Rancher dazu, ihre Zuchtvieh zu reduzieren. Die parasitäre Fliege „New World Screwworm“ veranlasste Washington, die Grenze für mexikanisches Vieh zu schließen – im Herbst 2025. Dadurch wurde ein Lieferant entfernt, der den größten Teil der Importe von lebendem Vieh in Amerika bereitstellte. Seit August 2024 ist die Anzahl der abgeschnittenen Tiere um etwa 23% gestiegen. Der langsame Ablauf des zehnjährigen Viechkurses, zusammen mit dem unbeständigen Wetter, bedeutet, dass die einzige Lösung biologisch ist: Ein Rancher, der im Herbst ein Fohlen züchtet, produziert Rindfleisch für das Jahr 2028 – nicht für die Wahlen. Niemand hat jemals eine Verordnung, eine Zolltarif oder ein Handelsabkommen verwendet, um die Trägheit des Viezkreislaufs zu verringern.

Die Argumente der Regierung sind selbstverständlich – und sie sind stärker, als die Kritiker zugeben. Die Preise für Lebensmittel sind zum sensibelsten Thema in der amerikanischen Politik geworden. Rindfleischkonserv – das im Dezember durchschnittlich 6,69 Dollar pro Pfund kostete, also das teuerste Produkt seit den 1980er Jahren – ist jetzt…Zu etwa 6,89 Dollar angegeben.Es ist der empfindlichste Bereich. Die wohlhabenderen Haushalte, die einen größeren Anteil ihres Einkommens für Lebensmittel ausgeben, spüren das am stärksten. Importe sind ein normaler Bestandteil des Systems – keine „Verräterung“ desselben. Amerika ist der zweitgrößte Importeur von Rindfleisch weltweit. Die Importe bestehen hauptsächlich aus…Dünne Trimmings, die zur Verarbeitung zu Hackfleisch verwendet werden.Eine 90-tägige Ausnahmegenehmigung, mit der einige Schiffe zugelassen werden können, während die Bauern sich erholen, scheint eine moderate und rückgängig machbare Maßnahme zu sein. Wenn ein Präsident den am wenigsten wohlhabenden Wählern einen Dollar beim Fleischladen schenken kann – und gleichzeitig seine Besorgnis zeigt – dann ist die politische Logik nahezu unwiderstehlich.

Das Problem ist, was dieses System mit den Preisen auf den höheren Stufen der Wertschöpfungskette macht – dort, wo die Kühe sind. Der Rekordpreis für Rindfleisch ist kein Fehler des Systems; es handelt sich dabei um die Art und Weise, wie der Markt die Rancher dazu bringt, das Herdenmanagement zu verbessern – das einzige Mittel, um das Mangelproblem wirklich zu beenden. Das Anbieten von ausländischem Fleisch ohne Zölle zu reduzierten Preisen wirkt gegen dieses Mechanismus: Es senkt die Preise, die die Rancher erwarten – und Erwartungen entstehen wiederum durch ihre eigene Entwicklung. Die Schwäche dieses Systems ist messbar. Als die Regierung im Februar die Quoten erhöhte…Relativ unbedeutende 80.000 TonnenEtwa 0,6% des jährlichen Verbrauchs – pro Tonne, die an Argentinien verteilt wird. Es geht um Futterkuhmärkte; der Preis für junge Tiere, die in die Futterfarmen gebracht werden sollen.Um etwa 7% gesunken.Laut der American Farm Bureau Federation ist die neue Erlaubnis fast viermal größer. Der angekündigte Umfang beträgt etwa 3 Prozent von dem, was die Amerikaner im Jahr essen. Das ist also nur ein kleiner Teil des Gesamtumsatzes – daher ist der Schaden für die Erwartungen sowie die Investitionsentscheidungen der Rancher umso größer.

Die eigene Begründung des Weißen Hauses macht dieses Scheitern besonders amüsant. Die Absicht sei, so die Beamten, dass…Wiederaufbau dieses Herdenverbandes – und Unterstützung für unsere Rancher.Eine Politik, die besser dazu geeignet ist, dieses Ziel zu verhindern, ist schwer vorstellbar: Sie übt Druck auf die Käsepreise aus – genau in dem Moment, in dem diese Preise wieder ansteigen. Die Asymmetrie im Handel macht das deutlich. In den letzten fünf Jahren hat Argentinien Amerika verkauft.Mehr als 800 Mio. Dollar für Rindfleisch – während man nur 7 Mio. Dollar für amerikanisches Produkt kauft.Je mehr dieser eine-weg Handel dazu dient, die Engpässe in Amerika zu lösen, desto mehr wird die inländische Industrie dazu gebracht, nur noch ihr eigenes Markt zu kaufen. Importe bringen den Ranchern keine Lerninhalte bei – sie lehren sie nur, dass der Staat die Belohnung für die Zucht von Tieren begrenzt, sobald die Nachfrage steigt. Die günstigen Preise für die Fleischprodukte sind das Ergebnis des hohen Preises für das Fleisch in den Jahren zuvor.

Der Populismus hört nicht an der Grenze auf. Im November 2025 ist der Präsident…Der Justizministerium wurde beauftragt, die größten Fleischverarbeitungsunternehmen zu untersuchen.Das sind die Unternehmen, gegen die die amerikanischen Rancher schon seit langem vorgeworfen haben, dass sie zu wenig für das Vieh zahlen. Die Konzentration ist tatsächlich vorhanden: vier Unternehmen – JBS, Cargill, Tyson und National Beef.Er bearbeitet etwa 85 Prozent der Käufe von Stieren und Jungstieren.Aber die beiden Theorien gehen in entgegengesetzte Richtungen. Eine behauptet, dass die Packer die Bauern unterdrücken; die andere sagt, dass sie die Kunden betrügen. Beide leugnen ausziehbar, dass ein Mangel an Kühen etwas mit dem Preis für Rindfleisch zu tun hat. Keine der Theorien fügt außerdem noch ein einziges Tier zum Herdenbestand hinzu.

Die Ironie ist, dass der populistische Schurke bereits leidet.Die Packer-Margen sind negativ geworden.In diesem Jahr zahlen die Viehverkäufer für das Vieh erhebliche Preise – obwohl sie das Vieh nicht rentabel verkaufen können. Die Rancher hingegen erzielen zum ersten Mal seit Jahren wieder zuverlässige Gewinne. Das Zusammenpressen der Viehverkäufer oder die Überfüllung des Großhandelsmarktes löst das Streit um die Marge nicht – es verteilt lediglich die Schmerzen, die durch den Mangel auf dem Hof entstehen. Der Kampf um die Marge findet also außerhalb des Problems statt, nicht an seiner Ursache.

Eine ehrlichere Politik wäre weniger heroisch und gleichzeitig nützlicher. Zuerst muss das festgelegt werden, was bearbeitet werden kann: Die Krankheit der Schleimzwerge müssen bekämpft werden und die Grenze zu Mexiko für Vieh wieder geöffnet werden – das ist die schnellste legitime Quelle für zusätzliche Mengen an Fleisch. Auch die Bekämpfung der Rinderpest muss aufrechterhalten werden, damit das Risiko für die Lebensmittelsicherheit nicht die wirtschaftlichen Probleme verstärkt. Die Antitrust-Maßnahmen sollten darauf abzielen, den Marktanteil der vier großen Unternehmen zu erhöhen – nicht aber Preisregeln. Zweitens muss man ehrlich über die Entscheidungen selbst sein. Amerika kann diesen Herbst seine Mängel importieren und so die Kosten für Lebensmittel senken – oder es kann einige Jahre lang hohe Preise zahlen, während die Herden sich erholen, und anschließend für einen Jahrzehnt günstige Rindfleischprodukte genießen. Das kann man nicht gleichzeitig tun. Die Importe sind bereits auf Rekordniveau – nur im ersten Quartal waren es 562.000 Tonnen.122% in den letzten fünf JahrenUnd jeder „Ersatzkompromiss“ nur noch verzögert die Abrechnung – während dabei die Last auf den Rancher und die Zukunft gelegt wird.

Die Ironie der Situation muss offen ausgesprochen werden: „Lassen Sie die Märkte funktionieren“ war diese Woche die Forderung einer Lobbygruppe, die dazu da ist, Quoten und Zöllen so zu gestalten, dass sie für ihre Mitglieder vorteilhaft sind – und eine Stimme, die dennoch recht hat. Der Preis für Rinder ist das einzige Instrument, mit dem man die Herde wieder aufbauen kann; der Preis für Rindfleisch hingegen gibt den Verbrauchern die Wahrheit über die Knappheit an. Politiker können zwar bei Wahlen Burger importieren, aber sie können keine Kühe erschaffen. Wenn das Signal unterdrückt wird, kommt es zu höheren Preisen für billiges Rindfleisch – und zu teureren Sonntagsmahlzeiten, nachdem die Stimmen gezählt wurden.